Седьмой предок. Том 2 - Александр Владимирович Пивко
Руэри внезапно остановился, глядя на землю.
— Что там такое? Опять какой-то монстр, да?
— Нет. Впереди люди. Причем, сразу несколько, судя по следам. И они прошли совсем недавно — трава еще не успела выпрямиться.
— И что тут такого? — удивился вайлер. — Сюда попало много людей.
— Да, но после попадания сюда нас перемещало случайным образом. А тут как минимум трое…
В таких местах каждый сам за себя. Это значит, что доверять случайным попутчикам крайне сложно и опасно. Никогда не знаешь, решат ли тебя прирезать в следующий момент ради найденной добычи? Так что объединение троих и больше в этом месте — определенно странно. Это если опустить тот факт, что этим людям еще и нужно встретится сначала, что тоже нелегко… Сам юноша пока что видел следы людей впервые за все время.
Немного поразмыслив, Руэри решительно поменял направление движения, забирая левее.
— Эй! Кратчайшая дорога ведет туда! — принялся носится вокруг него вайлер.
— Я не собираюсь встречаться с той группой. Поэтому сделаю небольшой крюк.
— Странные у вас, человеков, отношения между собой. Можешь быть друг, можешь быть враг. У вайлеров все не так. Мы — мудрый народ, мы едины! Любой из нас готов позаботится о другом. Все потому, что наша древняя культура отличается…
Юноша уже привычно пропустил мимо ушей болтовню вайлера, сосредоточившись на разведке собственного пути. В этом плане на своего нежданного спутника совсем нельзя было положиться. Для вайлера все вокруг делилось лишь на две простые категории: интересное и неинтересное. При этом слово «опасность» принципиально отсутствовало, потому что в этом тайном царстве им ничего не угрожало в силу их призрачной и бессмертной природы.
* * *
В это же время в нескольких километрах от места, где находился Руэри, четверо культиваторов лениво осматривались. Трое мужчин и женщина. Разные одежды, разные фигуры, разные лица, но одинаковое выражение глаз — жесткое, презрительное. А еще, неуловимо-похожее поведение, словно они провели долгое время вместе, привыкнув друг к другу. Некоторые вещи они делали даже без слов, неосознанно. Например, когда осматривались, каждый контролировал свой сектор направления, немного перекрывая соседний. Без длительного совместного опыта такое поведение определенно невозможно!
— Как там твои клопы? — лениво спросил рыжий культиватор,
— Пока никого нет. И да, еще раз услышу слово «клопы» в адрес моих малюток — и они отгрызут во сне твой корешок подчистую, — весьма злобно отреагировала на вопрос единственная женщина.
— Как же ты тогда без него? — патетично воскликнул рыжий, продолжая осматриваться.
— А я-то что? Он же твой. Переживу.
— Не надоело собачиться? Лучше бы делом каким занялись, — вмешался третий. Он стоял, широко расставив ноги. А руки удобно положил на оружейный пояс, прямо на торчавшие рукояти парных мечей. При этом он выглядел словно аристократ, осматривающий собственные владения.
— Заткнись, Бриарт! — удивительно слаженно гаркнула парочка только что ругавшихся.
— Ух ты! Да у вас прорезались молочные зубки! Хотите бросить мне вызов? Так я быстро сделаю вас обоих короче на целую голову! Откуда только храбрости набрались?
— Наговорились? — ледяной тон четвертого моментально заморозил всю болтовню. Этот мужчина выглядел максимально неприметно, но при этом был единственным среди них культиватором второго ранга. А еще, на его руках виднелись металлические перчатки, от которых постоянно тянуло энергией инь.
— Ха-ха-ха, босс, мы шутим!
— Да, скучно, вот и…
В этот момент женщина подняла руку, и все моментально замолкли.
— Вижу новую цель. Около трех километров, во-о-он в том направлении, позади нас. Мужчина, один.
— Это уже седьмой с начала этой миссии! Мы определенно заработаем много заслуг у секты! — довольно потер руки рыжий культиватор.
— Вперед! — отдал короткую команду главный. И четверка привычно рассыпалась в боевой порядок, направившись в указанную сторону. Тот, кого называли «боссом» шел впереди, по центру. Рыжий и мечник с двумя мечами по сторонам. А женщина шла позади всех, в самом безопасном месте походного ордера. Однако это было не по половому признаку. Все было гораздо проще — она контролировала совсем крохотных крылатых насекомых, размером с комаров. Они периодически подлетали к ней, впитывая крохи ее энергии и снова улетали вдаль, исследуя окрестности. А женщина пользовалась их зрением, чтобы направлять команду в сторону культиватора. И это оказался Руэри!
Тем временем юноша остановился возле странной круглой дыры в земле, заросшей мхом и корнями. Из глубины поднималось холодное синее свечение…
— Эй, вайлер, как думаешь, что там?
Имея рядом любопытное, вездесущее существо, прожившее непонятно сколько лет именно в этом тайном царстве, глупо было бы не попытаться воспользоваться этим.
— Ничего интересного! Какие-то старые тоннели, камни, и… еще какая-то цветная ерунда…
— Действительно?
Насколько юноша успел узнать своего спутника, тот считал практически все вокруг неинтересным. Скорее всего, это было следствием уникального состояния вайлеров. Но факт остается фактом — они плевали на все природные сокровища и прочие вещи, заставлявшие буквально «капать слюной» человеческих культиваторов! У них были иные ценности, нематериальные, о которых болтливый вайлер, несмотря на всю свою разговорчивость и открытость, не проронил ни слова.
В этот момент юноша раздумывал, стоит ли попробовать исследовать эту дыру или нет. Внезапно странное чувство насторожило его. Руэри резко поднял голову, и заметил кравшегося в паре сотен метров культиватора. Мало того! С другой стороны виднелся еще один! А быстрый взгляд по сторонам позволил обнаружить еще двоих. Это был целый отряд культиваторов, который окружал его! Не стоило сомневаться в их недобрых намерениях. Те, кто не хотят напасть — не будут окружать, и пытаться подобраться ближе…
В такой ситуации, не имея какого-нибудь подавляющего козыря, убегать по поверхности — верный путь к поражению. Четверо против одного — плохой расклад. Тем более, что расстояние между ними стремительно сокращалось. Но был еще один путь, оставлявший шансы на выживание. Если внизу, под ним — тоннели, то стоит попасть туда, и преимущество отряда исчезнет!
Руэри кинул последний взгляд на приближающихся культиваторов. После чего, издевательски махнув им рукой, пафосно спрыгнул вниз, прямо в дыру. А вслед за ним туда же сигануло невидимое чудовище:
— Вот так развлекаются люди? Очень интересно!
Очень быстро четверо культиваторов собрались перед ямой.
— Мы будем его преследовать даже там?
— Конечно!