Павелителя I - Сергей Викторович Вишневский

Мда. Неужели этот великий мудрец живет в этой захудалой избушке?

— Скромно. — Сказал я вслух.

Только сейчас Носок, наконец, отпустил мой пояс. Он с опаской осмотрелся по сторонам и шумно сглотнул. Казалось, гоблин хочет что-то сказать, но у него словно ком застрял в горле.

Мы прошли по выложенной плитами дорожке. Ветер здесь немного стих. Стоило мне подойти ближе, как ключ в моей груди словно отозвался. Но на этот раз намного сильнее. Я взялся рукой за грудь и почувствовал, что он повис, обжигая кожу.

Появился, значит. Понятно.

В двери имелась замочная скважина. Полагаю, ключ предназначается именно для неё. Я спокойно вставил его и провернул.

Дверь медленно раскрылась и за порогом показался зал. Огроменный зал. По размерам он раз в десять превосходил саму хижину. Высокие колонны уходили под сводчатый потолок, на стенах горели ровные полосы света. Пол был выложен крупными серыми плитами.

Далеко впереди виднелась широкая лестница. По сторонам от нее расходились галереи.

— А вот это хорошо сделано. — Не мог не отметить я.

Пространственная магия. Причем не грубое расширение комнаты, от которого у неподготовленного человека начинает болеть голова. Здесь все было сведено аккуратно. Ни перекоса, ни давления на источник я не испытывал. Так же не было ощущения, что пол пытается уйти из-под ног.

Я провел пальцами по косяку.

На славу сделано.

В очередной раз я подметил качественную магию. Всё же в этом мире существуют толковые маги. Это и хорошо и плохо.

Но так мне даже больше нравится. Что ж… посмотрим.

Но стоило нам переступить порог, как дверь тут же с грохотом захлопнулась. И что-то мне подсказывал, что открыть её будет теперь не так-то просто. Но до этого ещё пока рано. Я здесь не для того.

— Ничего не трогай, — на всякий случай велел я Носку.

Тот поспешно убрал руку от двери, которую уже пытался открыть.

— Павелителя… закрылась. — С тревогой произнес он. Его глаза бегали из стороны в сторону.

— Ага. Я заметил. Пойдем.

Тот сглотнул и засеменил за мной.

Наши шаги разносились далеко. А дополнительный свет загорался по мере приближения, открывая все новые участки коридора. По бокам виднелись резные двери, различные каменные чаши на постаментах и другие вещи для украшения.

Но пока я разглядывал окружение, продолжал думать, а как собственно вести себя с этим мудрецом. Судя по всему, он действительно непростой маг.

Можно в принципе прикинуться дурачком. Ну или просто обычным мальчишкой, который и сам горит пророчеством, поэтому и пришел так рано. Мол, уважаемый мудрец, расскажите, что делать дальше. Послушать, какие вопросы задаст. Да и как вообще отреагирует на моё столь ранее появление.

Правда тут есть и нюансик.

А что делать, если он присутствие тьмы почувствует? Нет, конечно, гоблин для этого и ходит со мной. Но что если мудрец поглубже копнет и распознает всё?

Я, конечно, могу постараться притушить свой источник, но от действительно сильного мага совсем скрыть вряд ли получится. Особенно в его собственном доме.

А может заболтать попробовать? Хм.

Я прокрутил пару фраз в голове, прочистил говорло и только сейчас понял одну странность.

Я что… Нервничаю?

Хах.

А прикольно, кстати. Давненько я не испытывал подобного. А всё из-за того что мои силы сейчас слишком ограничены и я прекрасно осознаю, что далеко не всемогущ. И прямо сейчас мне предстоит встреча с предположительно сильнейшим магом из известных.

Надеюсь, всё пройдет как надо.

В конце коридора открылся ещё один просторный зал.

Я замедлил шаг.

Под потолком горело мягкое белое сияние. На стенах тянулись ряды знаков, между которыми были вставлены гладкие металлические пластины. Дальнюю часть зала занимало возвышение с широкими ступенями.

На нем стоял трон.

И кто-то сидел. Неподвижно. Человек чуть склонил голову, положив руки на подлокотники.

Хм. Так значит, он ждал меня? Хотя не удивительно вообще-то. Очевидно, что он был осведомлен, как только я вошел сюда.

Что ж…

Я остановил Носка движением ладони.

— Доброго дня, почтенный, — произнес я, стараясь, чтобы голос звучал достаточно уверенно для мальчишки, который очень старается не испугаться. — Меня зовут Джордж. Я седьмой сын рода Блэк и прибыл…

На стене справа вспыхнули руны.

Твою ж… тьма и пепел! Это что? Неужели сигнал о том, что здесь присутствует тьма.

Символы зажигались один за другим, складываясь в длинную строку. В центре строки пульсировал темный знак.

Неужели он всё понял?

Получается, я недооценил его?

Хотя, стоп! Пока ещё рано делать какие-либо выводы. Продолжаю играть свою роль, а там посмотрим. Но при этом внутренне я всё же приготовился к худшему и в случае любого резкого движения собирался молниеносно вступить в бой.

— Достопочтенный мудрец! — Снова заговорил я, пока Носок прятался за моей спиной. — Я здесь для того, чтобы исполнить пророчество.

Руны продолжали гореть. А я спокойно ждал.

Секунду. Другую.

— Вы меня слышите?

Ответа не последовало.

Я слегка нахмурился и сделал шаг вперед. Ещё немного выждал, а потом направился к возвышению.

Он испытывает моё терпение или что? Может из-за того, что я вот так вломился, он теперь не захочет меня обучать. Или что он вообще должен был делать? А как же тогда пророчество? От меня ведь не отстанут.

Я остановился у самого трона.

Долгие годы мне твердили об этом пророчестве. Всю плешь проели с тем, насколько это важно. Гора. Мудрец. Годы обучения и тренировок. Смысл всей жизни…

А этот старик сидел, словно уснул на своем троне.

Мой взгляд скользнул по его когда-то величественному балахону, подметил пятна и остановился на кисти.

Кожи не было.

Как и мышц, сухожилий и всему, что полагается. Только пожелтевшие от времени кости.

Я