Рунный маг империи. Том 6 - Георгий Сомхиев
Некоторое время Гарет молчал. По его лицу было видно, что услышанное его совершенно не устраивало, однако прежней уверенности в голосе уже не осталось.
— И что я должен сделать? — наконец спросил он, расправив плечи. — Чтобы вы перестали каждый раз меня прогонять.
— Для начала научись слушаться старших и делать то, что тебе говорят, — ответил наставник и, заметив, что парень собирается возразить, поднял палец. — Если я сказал сделать двадцать отжиманий, ты делаешь двадцать. Ни десять, ни тридцать. Ровно двадцать. Без лишних повторений, без попыток кого-нибудь обогнать и без постоянного подсчёта чужих результатов. Сказал закончить — заканчиваешь. Сказал исправить движение — исправляешь. И следишь за тем, как сам работаешь.
— А после этого дадите дополнительную нагрузку? — уточнил Гарет, всё ещё пытаясь добиться хоть какой-то определённости.
— После этого я посмотрю, нужна ли она тебе, — отрезал Рикард, опустив руку. — Ты ко мне учиться пришёл или торговаться? Если первое, то для начала попробуй послушать.
Гарет несколько секунд смотрел на него, затем всё-таки кивнул.
— Хорошо, Мастер Рикард. Я понял, — ответил он без особого воодушевления.
Теперь стало понятнее, почему наставник раз за разом ему отказывал. А я ведь поначалу, действительно, решил, что Гарет взялся за ум. Мастер Рикард, похоже, куда раньше меня понял, ради чего тот на самом деле так усердствует.
На этом разговор вполне можно было закончить. Условие Гарет принял, наставник объяснил, чего от него хочет. Только сам старик, судя по всему, так не считал.
— И ещё кое-что напомню, — произнёс он, прежде чем парень успел отойти. — Раз уж мы заговорили о том, чем тебе не угодил Эйзенхорн. В первый день я тебе что сказал насчёт твоей оценки?
Гарет снова напрягся. Если до этого он ещё пытался спорить, то теперь явно не хотел, чтобы наставник продолжал.
— Что я её не заслужил, — нехотя ответил он, глядя куда-то мимо Рикарда.
— Именно, — подтвердил старик, ничуть не смягчившись. — Она тебе с воздуха досталась. Ты даже не понял, за счёт чего ваша группа вообще могла получить высший балл, пока Эйзенхорн пальцем не показал. Зато потребовать свою долю не постеснялся.
— Вы обещали всей группе, — напомнил Гарет, и голос у него снова стал громче. — Я ничего лишнего не просил.
— Поэтому и получил, — Рикард недовольно дёрнул щекой. — Только Леон, Селина и Эвелина потом от оценки отказались. Решили, что лучше сами заработают. А ты оставил.
— Энкрид тоже оставил, — тут же возразил парень, повернувшись ко мне.
Вот и опять я оказался крайним. Причём в этот раз даже слова не сказал, а просто слушал разговор.
— Так он хотя бы мозг включил, — ответил наставник, заставив Гарета снова повернуться к нему. — Схитрил, нашёл лазейку, воспользовался. А когда я отказался засчитывать победу, не побоялся настоять на своём. Ему было что предъявить, помимо желания получить хорошую оценку.
Гарет промолчал, хотя по тому, как он стиснул зубы, было понятно, чего ему это стоило. Я же начал подозревать, что старик прекрасно видит его состояние и совершенно сознательно продолжает сравнивать нас.
— Знаешь, как это называется? — спросил Рикард, выждав несколько секунд.
Парень нахмурился и покачал головой. Судя по растерянному взгляду, он уже не понимал, какого именно ответа от него добиваются.
— Внутренний стержень, — пояснил наставник, постучав себя кулаком по груди. — У Эйзенхорна я его вижу. Он понимает, чего хочет, и готов за это отвечать. Даже когда мне его выходки поперёк горла встают. А у тебя пока замечаю только гордыню и зависть.
Гарет покраснел, но всё-таки сдержался. Руки он опустил вдоль тела, крепко сжав кулаки.
— Хочешь по-настоящему стать сильнее — заканчивай с этими тупыми выходками и берись за ум, — продолжил Рикард, уже откровенно ворча. — А то у меня ощущение, что я в ясли воспитателем нанялся. Вроде аристократов воинскому ремеслу учить должен, а вместо этого объясняю, почему не нужно постоянно оглядываться на соседа. Что это вообще такое? С какого перепугу я обязан разжёвывать настолько простые вещи?
— Спасибо за наставление, Мастер Рикард, — спустя несколько секунд произнёс Гарет, с заметным усилием вернув себе самообладание.
— И ты там не расслабляйся, Эйзенхорн, — добавил Рикард, неожиданно переведя взгляд на меня. — Раз уж на тебя теперь остальные смотрят, будь добр не давать мне повода пожалеть, что я вообще тебя в пример поставил.
— Постараюсь вас не разочаровать, — ответил я, уже понимая, что старик только что совершенно сознательно добавил мне ещё одну проблему.
И главное — как ловко всё провернул. Сначала потребовал от Гарета перестать со мной соревноваться, а затем сам принялся объяснять, чем именно я его превосхожу. Ещё и при остальных учениках, чьё внимание только сильнее раздражало парня.
Не понимать, к чему это приведёт, Мастер Рикард попросту не мог. Слишком уж хорошо он разбирался в людях. Значит, вполне сознательно провоцировал Гарета, давил на его гордость и направлял раздражение туда, куда считал нужным.
Самому наставнику Гарет ничего сделать не сможет. Его род, скорее всего, тоже. Всё-таки Мастера Рикарда на эту должность назначил лично Император, а спорить с подобным решением из-за обиженного ученика вряд ли кто-нибудь захочет. Я уже молчу о том, что старик безумно силён и о пределах его возможностей можно только догадываться.
Зато я находился совсем рядом. Тот самый Эйзенхорн, которого ему только что раз за разом ставили в пример.
Так что догадаться, на кого теперь переключится всё внимание Гарета, особого труда не составляло.
Похоже, старик решил, что обычных тренировок мне мало и стоит подкинуть ещё одно испытание. Гарету он только что дал цель, которую тому предстояло научиться правильно воспринимать, а мне — человека, который теперь наверняка будет постоянно дышать в спину.
Одним выстрелом убил двух зайцев. Хитрый, конечно, старик. Впрочем, он своими действиями мне, скорее, подсобил, чем подкинул проблем.
Рано или поздно конфликт с Гаретом так и так случился бы, Мастер Рикард лишь ускорил события.
Причём сделал это весьма выгодным для меня способом. Если раньше часть учеников