Причудливый узор нити жизни - Ирина Лядова

– Ну, что? – нетерпеливо спросила старушка.

– Ничего. Не выходит, – недовольно сказал кот. – Метка не даёт. Ощущение, что она просто впитывает мои чары.

Яга нахмурилась.

– Ох, нехорошо это, ох, как не хорошо… Давай думать, что случиться могло. С утра, когда вы за хворостом уходили, всё в порядке было, – задумчиво начала Яга.

– Да, и потом в лесу тоже, – сказал Баюн, – не считая занозы, все было как обычно.

– Кстати, ты так и не рассказал, как умудрился такую большую занозу посадить, – Яга пристально на него посмотрела.

– Неудачно спрыгнул с дерева, – кот скривил мордочку. – А всё эта Ёма!

– Ёма? – Яга ещё сильнее нахмурилась.

– Да. Устроила очередной переполох в лесу.

– Что хотела?

– Да ничего, просто любит она пакостить.

– Злату обидела? – продолжала задавать вопросы Яга.

– Нет. Не успела до неё добраться. Я издали услышал, не подпустил к девчонке.

– Подожди, – Яга сурово смотрела на кота, – ты что, Злату одну оставил?

– Пришлось. Иначе, как бы я её от Ёмы уберёг?

– Надолго? – старушка поджала губы.

– Нет. На четверть часа где-то, может, чуть больше, – Баюн призадумался, пытаясь вспомнить сколько его не было.

– Вот же дурень. Просила же – ни на шаг от девчонки не отходить.

– Чего ж сразу дурень? Одна она там была. Я проверил, прежде чем уйти. Да и снять мою волошбу мог только разговор со смертным, а смертных тут не ходит.

– Видимо, ходят, – хмуро отвечала Яга. – Как видишь, волошбы твоей нет больше.

Баюн виновато потупился.

– Что делать будем?

– Что-что?… Теперь уже ничего. Если поутру проснётся и решит в путь идти, то пусть идёт, значит такова судьба её, – Яга тяжело вздохнула, вновь наливая себе чай.

– А если решит остаться?

– Тогда и будем думать, – отвечала старушка. – Но чую, не останется.

И Яга задумалась о чём-то своём, глядя в окно. Баюн, решив не мешать размышлениям хозяйки, тихонько спрыгнул с лавки и залез на печь, где свернулся клубком и быстро заснул.

Злата проснулась уставшей. С трудом поднявшись, девушка умылась. Яга уже хлопотала у печи. Увидев, что девушка проснулась, старушка поставила самовар.

– Доброе утро, деточка. Как спалось? Что решила? – спросила Яга, выставляя чашки на стол.

– Доброе утро, – кивнула Злата. – Спалось неплохо, но чувствую себя так, словно поле пахала.

Девушка потянулась, пытаясь унять ломоту в теле.

– Нехорошо это, надо бы отлежаться, – Яга покачала головой.

– Нет-нет, – быстро ответила Злата, – пора идти. Чем скорее я доберусь до Древа, тем быстрее смогу вернуться домой.

– Ну, что ж, воля твоя, – Яга направилась к шкафчику. Порывшись там какое-то время достала моток пряжи. – Вот тебе клубок путеводный. Он хоть и неприметный на первый взгляд, но может указать путь-дорогу почти куда угодно. Стоит кинуть его наземь и назвать место, в которое тебе нужно попасть, как он побежит вперед – только поспевай!

Злата бережно приняла клубок шерстяной нити из рук Яги.

– Только глаз с него не спускай, пока остановиться ему не прикажешь. Иначе и заплутать можно. Да так, что сгинуть легко, – девушка покорно закивала.

Попрощавшись с Ягой и котом, Злата вышла из избы и бросила небольшой шерстяной клубок на землю, оставив конец нити в руке, как советовала старушка. Прокатившись немного по земле, клубок остановился. На него сразу налипли сосновые иголки и комки сухой земли. Злата подняла клубок, бережно отряхнула и, покрутив, снова бросила на землю. Клубок повторил свой манёвр и вновь замер грязный среди сухих сосновых иголок.

Яга и Баюн наблюдали за девушкой в окно.

– Может, помочь пойти? – задумчиво спросил Баюн, наблюдая за тем, как Злата то бросает, то поднимает клубок.

– Не надо, – поджала губы Яга. – Не зря ж на ней метка навья, сообразит.

– А ежели нет? – Баюн с сомнением посмотрел на старушку.

– Ну, нет – так нет. Значит, тут останется, – пожала плечами та.

Через четверть часа Яга встала и отошла от окна.

– Решила помочь? – спросил Баюн, не сводя глаз со Златы, которая за окном ходила вокруг клубка, гоняя его туда-сюда по поляне.

– Нет, – ответила старушка, забираясь на полати. – Дай знать, как разберётся, а я пока подремлю.

– А ты точно ей путеводный клубок дала? – Баюн с подозрением посмотрел на хозяйку.

– Может, тот клубок, а может, нет, – хитро ответила Яга, прикрыв глаза. – Кто ж знает?

– Это как понимать? – аж подпрыгнул от негодования кот. – Ты специально сделала так, чтоб она не ушла никуда?

Яга зевнула.

– Как хочешь, так и понимай, – и, немного подумав, добавила. – Да и не нужен ей никакой путеводный клубок, её ведёт кто-то или что-то другое. Так чего ж зря запасы тратить?

– Получилось! – радостно мяукнул Баюн. – У неё получилось!

– Ну, вот, я же говорила, – пробормотала Яга и отвернулась лицом к стене. Довольный Баюн спрыгнул с лавки и, подобравшись ближе к печи, свернулся калачиком и задремал, последовав примеру Яги.

Злата крутила нитки и так и эдак. Повторяла слова Яги уже несчётное количество раз, но вредный клубок так и лежал без движения. Отчаявшись, она уже собралась возвращаться к старушке, чтобы просить помощи, но тут клубок озарился мягким сиянием и поднялся над землёй. Замерев на уровне лица Златы, он закрутился, словно выбирая направление. Девушка завороженно смотрела на случившееся чудо. Каркнул ворон. Злата вздрогнула, и клубок упал, утратив сияние.

– Нет-нет-нет! – воскликнула девушка, хватая нитки. Стоило ей коснутся клубочка, как он вновь начал светиться. Злата радостно захлопала в ладоши. Ворон каркнул совсем близко, словно предупреждал о чём-то, но девушка уже не слышала ничего и никого вокруг. Она схватила нитку и зажмурилась.

– К реке Сир-Ю! – клубок дёрнулся и покатился. Стоило ему начать движение, как ворон, слетевший с ветки, схватил клубок в когтистые лапы и взлетел с ним. – Стой! Отдай!

Злата бросилась следом, нить вырвалась из рук и махала ей, словно