Стример из иного мира. Том 2 - Андрей Схемов
Последняя фраза, похоже, стала для местного повара буквально спусковым крючком.
Снова разозлившись, тот как выскочил из столовой, при этом так громко хлопнув дверью, что все сразу замерли. Стихла и музыка.
Тяжёлой поступью он прошёлся через живой коридор из учеников. Подошёл ко мне с Риной и долго смотрел то на меня, то на мой салат.
Затем, фыркнув, произнёс:
— Четыре из пяти.
— Что, простите? — приподнял я от удивления брови. — При всём уважении, господин Ив, но вы даже не попробовали.
— Да, попробуй сначала! — поддержали меня другие практики.
— Ты как определил-то? По нюху?
— Ахахаха!
— Тихо! — рявкнул на всех повар. После чего извлёк из своего пространственного хранилища небольшой мешочек. Высыпал из него в ладонь небольшую щепотку кедровых орешков и добавил их в несколько только что приготовленных порций. — А вот так будут те самые пять из пяти.
— Да ну? — расплылся в улыбке дядюшка Кон и первым схватил обновлённый салат. Попробовал его и тут же прокричал: — Лучше! Ещё лучше!
Затем Ив кивнул мне, призывая, чтобы и я попробовал.
Я заставлять себя ждать не стал и тоже оценил доработанный по его рецепту салат. И, к моему собственному удивлению, тот стал и впрямь вкуснее. Кедровые орешки, которые Ив добавил вместо кунжута, дали гораздо более насыщенный вкус.
Что ж, пожалуй, соглашусь, теперь салат и впрямь пять из пяти.
Хотя, казалось бы, куда лучше?
— Ладно, — хмыкнул Ив и тоже, наконец, попробовал салат. — Это, действительно, вкусно. Ты, Шен, и впрямь что-то умеешь. Быть может, стоит попробовать довести испытание до конца. Если, конечно, ты ещё хочешь этого.
— Я только за, — не стал я, разумеется, отказываться.
Похоже, кулинарный поединок всё же состоится. Как же хорошо, что я закупил продуктов с запасом.
Глава 12
Кулинарный поединок
— Чего там происходит… И-ык, — потирая сонные глаза, глянул Омэг на парк через решётчатое окно своей кельи.
После довольно бурной ночи (впрочем, и утра, чего уж преуменьшать) парень проспал весь день. И продолжил бы в том же духе и дальше, если бы не его подруга Лиана. Та без спроса вломилась в его жилище, чтобы сообщить:
— Всё пропустишь, балбес. Вставай давай!
— О-ё-ёй! Зачем так громко? — схватился Омэг за голову. Голос девушки отозвался в ней подобно колокольному перезвону. — Тише. Ти-ше. Тише-е…
Омэг попытался снова лечь, чтобы продолжить Путь естественного излечения похмельного синдрома. Но Лиана, воспользовавшись техникой исцеления, мгновенно привела друга в чувство.
— Так лучше? — подбоченившись, с нотками гордости за саму себя спросила девушка.
— Ого! — с недоверием потрогал Омэг сначала своё лицо, потом потёр виски, а после даже слегка встряхнул головой.
Боль парня ушла, оставив лишь обезвоживание.
— А что, так можно было? — с удивлением покосился Омэг на подругу. — Почему раньше ты так не делала?
— Меня этому только вчера научили мастера Хмельного пути, — бросила Лиана новую форму Омэга тому прямо в лицо. — Одевайся. А то без нас всё пройдёт.
— А что там, собственно, случилось? — спешно натягивая штаны, парень ещё раз глянул в окно. — Не удивлюсь, если это Шен опять во что-то вляпался. Он из всех наших знакомых единственный, кто так выделяется…
— В точку, — ответила Лиана, бесстыдно наблюдая, как одевается Омэг. — И нам лучше поторопиться. Начинается самое интересное.
— А вино там будет? И-ык, — крайне серьёзным тоном спросил практик.
— Ох и зря ты пошёл Хмельным Путём, — махнула рукой Лиана, покидая келью. — Жду тебя снаружи.
* * *— В таком случае мы можем переместиться на кухню? — наивно полагая, что господин повар даст согласие, задала вопрос Рина.
— Ещё чего, — не глядя на блондинку, хмыкнул Ив. — Приготовление одного съедобного салата не даёт ему пропуска в мою священную обитель. Ну а для хорошего повара в принципе не имеет значения, где готовить.
Судя по его тону, к числу хороших поваров из всех присутствующих он относил только одного. И потому не собирался делиться со мной ни кухней, ни своей ученицей. Последняя, впрочем, его намерения явно не разделяла: услышав отказ, она, будто назло своему наставнику, встала рядом со мной, показывая тем самым, чью сторону она выбрала в предстоящей дуэли.
— Здесь тоже неплохо, — сказал я, оглядывая столы и людей вокруг нас. — И воздух свежий, и дегустаторов немало.
К этому моменту пришедших поглазеть и, конечно же, вкусно поесть, учеников скопилось почти под сотню. И они продолжали прибывать, принося с собой посуду и кувшины, причём далеко не всегда с обычной водой.
Свободных мест становилось всё меньше. И вот уже даже в проходах начали появляться столы, на которых тут же оказывались миски с салатом из медвежьей печени и горячительными напитками.
Один из практиков даже пытался пристроить чашу прямо на наш разделочный стол, за что немедленно получил от Ива по пальцам.
— Ещё раз сюда поставишь — заставлю проглотить вместе с посудой, — пообещал повар. — И даже запить после этого не дам.
Практик посмотрел на трещины в своей чаше и, быстро приняв одно-единственное правильное решение — затерялся в толпе. Кажется, с вопросом о неприкосновенности рабочего места мы разобрались.
Осталось определиться с основным блюдом для сегодня вечера. Тем более что солнце уже наполовину скрылось за горизонтом, напоминая мне, что испытание Звезды Востока действует лишь до полуночи.
— Ну? Чем ещё удивишь? — играючи жонглируя разделочным ножом, произнёс Ив. — Найдётся в твоём арсенале ещё рецепт, о котором я не знаю?
Похоже, таким образом повар давал понять, что может победить даже на вражеском поле. Как он, собственно, сделал это с салатом, заметно улучшив его всего одним ингредиентом. То же самое, судя по всему, он намеревался повернуть ещё раз.
Что ж, раз выбирать мне, тогда я воспользуюсь ещё одним рецептом, которого на Благословенном континенте знать не должны.
— Времени на что-то изощрённое у нас нет, — бросил я взгляд на закат, — поэтому предлагаю приготовить довольно простое, но сытное блюдо — вок.
По движению бровей всех, кто это услышал, я понял, что попал в точку. О таком здесь никто ничего не знал.
— Что это? — переспросила Рина, раскладывая остатки салата по последним пиалам.
Пришлось на пальцах объяснить методику приготовления вока, которая была проще простого: готовилась основа в виде риса или лапши. Затем к этому добавляются обжаренные овощи и мясо на выбор, а в финале (уже в тарелке) все ингредиенты перемешиваются с особенным соусом.
— Ничего особенного, — немедленно высказался Ив. — Рис всегда так и готовят. Хотя… — призадумался он, — соус и ингредиенты на