Павелителя I - Сергей Викторович Вишневский

Помощник уставился на правителя. Глаза большие, перепуганные, нижняя губа дрожит.

— Землетрясение… Идиот, зачем плодить хорошо вооруженных людей в империи? Для чего? Чтобы они потом тебя этим оружием и прирезали? Почему нельзя было взять и переманить на свою сторону пару генералов? А?

— Я…

— Подкинул им золота, пообещал парочке место генералиссимуса, статус и прочую пургу и вуаля! У тебя есть войска! На кой-черт тебе еще люди, которых ты НЕ КОНТРОЛИРУЕШЬ?

— Генералы преданы и… — растерянно пролепетал помощник.

— Генералы? Преданны? Ты сам себя слышишь? О чем ты, придурок⁈ Они просто стоят дороже, вот и все! А какая разница, сколько они стоят, если после прихода к власти ты их все равно зачистишь! А? НУ?

Помощник растерянно плюхнулся на стул.

— Тьма и пепел, Крен… Мальчик мой, ты как был кретином, так и остался… — темный властелин вернулся на свое место, с грустью посмотрел на бутерброды и сморщился. — Идиот… У меня от твоей тупости даже аппетит пропал.

Полудемон, сидевший склонив голову, зыркнул на правителя и произнес:

— Вы говорили, что я лучший помощник…. Что я умнее и хитрее остальных. А еще…

— Крен, первый помощник… Тот, кто несет мою волю, не должен быть умным. Он должен быть исполнительным, — спокойно произнес мужчина и осмотрел стол. — Умный помощник может начать думать и играть свою игру. Ум ему нужен ровно настолько, чтобы в точности доносить мою волю и исполнять. От него требуется только преданность. Ничего более.

Крен несколько секунд молчал, после чего едва заметно улыбнулся и произнес:

— Выходит я плохой помощник, да?

— О, нет. Почему сразу плохой? Ты отлично справился со своей ролью, — пожал плечами темный властелин. — Ты поддался на уговоры торгашей с юга, повелся на лесть от людских наместников, и принял орден от идиотов, что начали вооружать повстанцев. Ты сделал, все для того, чтобы стать главным заговорщиком. Претендентом на трон.

Крен хлопнул глазами и уставился на повелителя.

— О! Начало доходить, да? — усмехнулся тот, взял кусочек свежего помидора и закинул в рот. — Смотри, второй раз объяснять не буду.

Он осмотрел стол, подхватил кусочек ветчины, отправил в рот и принялся рассказывать:

— Я практиковал магию тьмы уже много веков. Я стал в ней по настоящему силен. Настолько, что слышу ее шепот, слышу ее волю, но не подчиняюсь ей, — тут его взгляд упал на вазочку с его любимым томатным соусом. Мужчина взял яйцо, макнул его в соус и откусил. — Я настолько силен в магии тьмы, что сильнее меня в этом мире никого нет. Осталась одна ступенька и я, наконец, смогу обрести бессмертие и стать богом.

Темный властелин отложил яйцо и нашел взглядом тарелку с эклерами. Взяв один от откусил его и тяжело вздохнул.

— Осталась последняя проблема. Передо мной стоит стена, которую я не могу преодолеть. В стене нет входов и лазеек. Я бился над этим последние лет двадцать и наконец нашел причину… — тут он отложил эклер и взял ватрушку. — Тело… Границы потенциала.

— Ч-ч-что?

— У каждого есть границы. Их можно раздвинуть, но чем дальше ты раздвигаешь границы, тем сильнее приходится прикладывать усилия. Все мои тренировки, все ритуалы, все это больше не действует. Моя сила просто не растет. Мне нужно новое тело, вот что… — темный властелин вздохнул, осмотрел ватрушку и откусил. Прожевав, он продолжил: — Но ты бы знал, какая морока это перерождение. Ужас! Тут тебе и подготовка вместилища, и сложнейшие ритуалы, и куча убитого времени. Одна метка самоубийцы мне всю плешь проела!

Тут его взгляд перешел на помощника. Мужчина хмыкнул и спросил:

— Ладно… Черт с ним. Скажи уже просто — куда ты засунул яд? У меня нет аппетита пробовать тут всю еду.

Крен растерянно хлопнул глазами и перевел взгляд на пустую чашку с чаем. Темный повелитель перевел взгляд на чашку, а затем поднес палец к носу, где повисла капля крови.

— Крен, тьма и пепел! Ты серьезно⁈ — возмутился темный властелин.

— Я… Это отвар среброкрылых фей с желчью эльфов… — неуверенно произнес парень.

— И ты засунул его в чай? В ГОРЯЧИЙ чай? А концентрация? А скорость реакции и всасывания из-за температуры? — мужчина уже готов был взорваться гневной тирадой, набрал в грудь воздуха, но затем выдохнул. — Крен… Ты тупой идиот. Ты был тупым идиотом и тупым идиотом остался. Таким же идиотом и умрешь.

— Вы всегда меня хвалили… — неуверенно произнес полудемон, глянув на повелителя, что начал бледнеть. — Вы всегда говорили, что я лучший…

Правитель темной империи встал, обошел стол и взял миску с острой лапшой с ярким красным цветом. Вернувшись на место, он сел на место.

— Я вас любил! Я верил, что вы готовите меня на свое место! А еще…

— Тебя? На мое место? Ты серьезно, Крен? Ты идиот, каких свет не видывал! Ты не просто провалил организацию переворота, ты запорол все! Ты даже отравить меня нормально не смог, придурок! — тут повелитель утер очередную каплю крови с носа. — Из-за тебя мне теперь придется топиться в лапше с томатным соусом, чтобы не заметили кровь из носа!

— Я… я… — тут помощник вскочил на ноги так, что стул с грохотом рухнул на мраморный пол. — Я был лучший! Я был вашей правой рукой!

В глазах парня пылала обида, по щекам потекли серебристые слезинки.

— Лучший из худших, — буркнул темный властелин, чувствуя как сознание покидает. — Тупой придурок…

— Я… — начал было полудемон, но правитель темной империи его уже не слышал.

Сознание окончательно покинуло его и он с глухим стуком упал лицом в лапшу с томатным соусом.

— Элис, не мучай меня, — с добродушной улыбкой произнесла женщина в дорогом пышном платье, что сидела в кресле у небольшого чайного столика. — Рассказывай! Что было на бале и как он закончился?

— О-о-о! Маргарита! Это было волшебно! — мечтательно прикрыла глаза подруга, сидевшая рядом. — Ты не поверишь, что там творилось!

— Стефани, не испытывай мое терпение! Рассказывай! — нетерпеливо перебила