Глупый Купидон - Сидни Логан
— Я забыла твой подарок на кухонном столе, — сказала я. — Не могла бы ты принести его для меня?
Её маленькое личико засияло, она подскочила на ноги и выбежала из комнаты.
— Ты ей очень нравишься, — прошептал Нейтан.
— Она мне тоже нравится.
Умиротворённое выражение на его лице сделало меня слабой в коленях. Он выглядел довольным, счастливым и даже немного изумлённым.
— Ты удивлён?
— Вообще-то, совсем не удивлён, Джада.
Мы улыбались друг другу, когда Арвен снова появилась с фиолетовым подарочным пакетом в руках. Устроившись между нами, она с нетерпением открыла его и вытащила книгу. Её счастливый вздох наполнил меня облегчением.
— Это Белль! — взвизгнула Арвен, показывая папе обложку сборника диснеевских сказок. — Спасибо, Джада!
— Пожалуйста.
— Мы можем почитать её сейчас?
— После ванны, — мягко сказал Нейтан.
Арвен кивнула и бросилась к комоду. Она вытащила пижаму и захлопнула ящик, прежде чем выбежать из комнаты.
Нейтан усмехнулся.
— Обычно затащить её в ванну — проблематично.
Я взглянула на часы, и сердце слегка сжалось, когда я увидела время.
— Мне, наверное, нужно идти домой и позволить тебе помочь ей.
— Ты можешь остаться. Мне разрешают только включить воду. Она больше не позволяет мне мыть ей даже волосы.
Я засмеялась.
— Она удивительная маленькая девочка, Нейтан.
— Спасибо.
Арвен позвала папу, и он подарил мне улыбку, от которой моё сердце едва не остановилось, прежде чем подняться и выйти из комнаты.
После самой быстрой ванны в истории Арвен наконец улеглась в своей постели с новой книгой. Когда она запуталась в более сложной лексике, то попросила меня присоединиться к ней. Я взглянула на Нейтана, чтобы убедиться, что он не против, и он одобрительно улыбнулся. Сняв обувь, я забралась на кровать с балдахином, и Арвен прижалась ко мне, когда я начала читать вслух.
В какой-то момент я заметила, что Нейтан выскользнул из комнаты, но вернулся спустя несколько минут с альбомом в руке. Он устроился на полу и начал рисовать, пока мы с Арвен по очереди читали о Белль и её Чудовище.
Малышка засопела ещё до того, как мы добрались до счастливой развязки.
Я осторожно закрыла книгу. Подняв голову, я была поражена выражением лица Нейтана. Он пристально смотрел на нас двоих, и в его глазах сверкали эмоции, которые я не могла распознать.
— Что ты рисуешь? — прошептала я.
Нейтан застенчиво улыбнулся.
— Увидишь.
— Могу я посмотреть сейчас?
— Я ещё не закончил.
Опустив голову, он продолжил рисовать. Мне было интересно, о чём он думал, наблюдая, как я держу его маленькую девочку, пока она спит.
Был ли такой уровень привязанности типичен для неё? Была ли Арвен от природы столь открыта с незнакомцами? Я ожидала, что она будет немного отстранённой и недружелюбной, но, напротив, весь вечер она была милой и разговорчивой.
Мне стало грустно, потому что я знала: ей не хватает мамы. До сих пор я не задумывалась о ней. Я так радовалась тому, что Нейтан не носит кольцо, что не думала о том, что его дочь растёт без матери.
Сегодняшний вечер преподнёс больше чем одну неожиданность.
В конце концов Нейтан закрыл альбом и поднялся на ноги. Я приняла это за знак и осторожно встала с кровати, стараясь не разбудить Арвен. Он аккуратно укрыл её одеялом и наклонился, чтобы поцеловать в лоб, прежде чем мы вдвоём тихо вышли из комнаты.
Молча мы прошли в гостиную. Нейтан подвёл меня к дивану, и мы вдвоём присели на него.
— Ты выглядишь растерянной, — пробормотал он.
— Да, наверное, немного.
— Это растерянность хорошая или плохая?
— Мне кажется, хорошая.
— Я чувствую то же самое, — тихо сказал он, с улыбкой подсев ближе. — Это было… действительно нечто — видеть вас вместе. Она обычно не так дружелюбна с женщинами, с которыми я встречался. Поэтому я редко с кем-то встречаюсь. Честно говоря, это первый раз за очень долгое время, когда я ужинал с кем-то, кроме моей дочери.
— Что случилось с другими женщинами?
Он глубоко вздохнул.
— Я позволял им знакомиться с Арвен только после нескольких месяцев отношений. Последнее, чего я хотел, — чтобы моя маленькая девочка привязывалась к кому-то, пока я не был уверен, что у нас действительно что-то получится. С самого начала я совершенно честно давал понять, что Арвен была и будет моим главным приоритетом.
— Ну, конечно, она важнее всего. Так и должно быть.
— Они так не считали, — Нейтан грустно улыбнулся.
— Итак, сегодняшний ужин был испытанием?
— Похоже на то. Я правда хотел поужинать с тобой, а у няни действительно были планы, так что у нас было не так много вариантов.
Я усмехнулась.
— Мы могли бы пойти куда-нибудь в другой раз.
— Я не хотел ждать, — Нейтан взял меня за руку, переплетая наши пальцы.
— Я прошла тест? — прошептала я, наслаждаясь теплом его рук.
Нейтан тихо рассмеялся.
— Моя дочь попросила тебя прочитать ей сказку на ночь. Такого никогда не было.
Моё тело окутало теплом.
Он схватил пульт, и мы вдвоём притворились, что увлечены событиями на экране телевизора. Там шёл фильм о человеке… и его собаке… или это была кошка? Я понятия не имела, потому что могла сосредоточиться лишь на руках Нейтана и на том, как он пальцем рисовал маленькие узоры на моей ладони.
— Расскажи мне что-нибудь о себе, — прошептал он.
— Что ты хочешь знать?
Его мерцающие голубые глаза гипнотизировали меня.
— Всё.
Погрузившись в собственный мир, мы просидели на диване до поздней ночи. Я рассказывала ему самые обыденные факты из своей жизни — начиная с даты рождения и заканчивая подробностями моего недолгого брака с Остином.
— Мы были просто детьми… два друга, которые подумали, что будет здорово пожениться. Как только медовый месяц закончился и нам пришлось стать супругами по-настоящему, нас быстро осенило, что мы приняли глупое решение. Мы развелись в течение года.
Нейтан рассказал мне о своей жизни в Оклахоме. Его родители развелись, когда