Охота - Кристин Буони

— Ты реально собираешься защищать его, даже не выслушав сначала, что он натворил? — со злостью спросила я, сверля его взглядом. Его неспособность дать мне сказать больше пары слов подряд бесила до безумия. Типичные замашки шовинистического богатого сынка.

— Во-первых, мне вообще нет нужды его защищать, потому что я знаю, что он не сделал ничего плохого, — отчеканил Ретт. — А во-вторых, он мне как брат, так что если потребуется, я буду защищать его ценой своей гребаной жизни.

Я покачала головой, сузив глаза:

— То есть ты даже знать не хочешь, что твой друг — больной извращенец, который…

К моему глубочайшему раздражению, Ретт снова меня перебил.

— Я прекрасно знаю, кто такой Джейк, ясно? — ледяным тоном отчеканил он. — Я уже наслушался этой чепухи про «больного извращенца» от таких, как ты, и мне реально похуй.

Мое сердце ушло в пятки.

— Ты знаешь, что он вытворяет? И тебе просто всё равно?

— Абсолютно. И остальным тоже, — выдал он с недоброй усмешкой. — Похоже, это место реально не для таких правильных девочек, как ты, а?

— Вау. Куда только делось твое хваленое уважение и забота о женщинах, — огрызнулась я. — Еще пару минут назад ты только об этом и распинался. Но стоило мне упомянуть, что один из твоих дружков — больной психопат, как правила игры резко изменились. Внезапно всё стало дозволено.

Глаза Ретта снова опасно сузились.

— Меня чертовски тошнит от таких людей, как ты.

— От таких, как я? — Я ошарашенно покачала головой и выставила ладонь вперед. — Так, серьезно, я думаю, нам нужно начать сначала. Это какое-то недоразумение. Просто дай мне рассказать всё как было.

— Нет уж. Никаких недоразумений. — Он выпрямился во весь свой немалый рост, глядя на меня сверху вниз темными, полными ненависти глазами. — Ты предельно ясно показала, что ты за особа, так что убирайся отсюда ко всем чертям. Живо. И чтобы ты знала: на все будущие вечеринки Уайлдеров тебе вход заказан. Поняла?

— Ты это сейчас серьезно?

Он сделал еще шаг вперед, переходя на низкий, угрожающий шепот, от которого по моей спине пробежал ощутимый мороз.

— Не заставляй меня хватать тебя за шею и тащить отсюда, Эв.

Я захлопала глазами:

— Ч-что?

— Ты прекрасно меня слышала, — прорычал он. — Даю тебе пять секунд, чтобы ты скрылась с глаз. И советую поторопиться.

Я попятилась, чувствуя, как внутри меня сталкиваются шок и ярость. Как Ретт вообще смеет так со мной разговаривать? Как он смеет так со мной обращаться? Он даже слова мне вставить не дал, прежде чем взорваться, и всё только потому, что я задела кого-то из его элитного закрытого клуба. Какой же невыносимый тип.

Но вопреки этой слепой ярости и обиде, внутри меня снова вспыхнул обжигающий жар при одной мысли о том, как его рука сжимается на моей шее, как он и обещал. Это пробудило чувства, которые я так долго пыталась похоронить глубоко внутри. Желание, любопытство и трепет, балансирующий на самой грани опасности.

Мне нужно было уходить. Прямо сейчас.

— Да пошел ты, Ретт, — пробормотала я, протискиваясь мимо него.

Он не проронил ни слова. Просто развернулся и зашагал прочь.

Я поспешила вверх по тропинке, на ходу нащупывая в сумочке телефон. Дрожащими пальцами я набрала сообщение в наш общий чат с девчонками: «Простите, что-то мне нехорошо. Вызываю дежурный университетский шаттл. Веселитесь!»

Нажав «отправить», я обернулась через плечо, глядя на далекие языки пламени костра Уайлдеров. Голова шла кругом, я едва могла переварить то, что только что произошло. Это было так неожиданно. Так дико.

На долю секунды Ретт вырос в моих глазах после истории с Лайлой и Райаном, но уже мгновение спустя превратился в настоящего негодяя, стоило мне заикнуться о подозрительном прошлом Джейка. Меня буквально тошнило от этих эмоциональных качелей, и я уже сто раз пожалела, что вообще согласилась прийти на эту проклятую вечеринку.

Впрочем, радовало одно. При первой встрече с Реттом всё внутри меня кричало: «Беги!». Моя интуиция предупреждала, что он опасный человек. Сегодня я засомневалась в себе, когда он включил всё свое обезоруживающее обаяние, но теперь я точно знала: мое первое впечатление было верным.

Я не зря его боялась.

Ретт

Стиснув зубы, я ломился сквозь чащу, едва замечая бьющие по лицу ветки. В груди всё сжалось, а ярость выжигала меня изнутри, под стать костру, который уже мелькал впереди.

Как я мог быть таким слепым?

Осознание ударило под дых, как кулак: Эв оказалась лгуньей, да еще и расчетливой манипуляторшей. И что хуже всего — она была именно тем типом людей, которых я на дух не переносил. Из тех, кого я обычно чую за версту. Но на этот раз я слишком увлекся её внешностью и этим притягательным огоньком, чтобы заметить гниль, пока она не вывалила всю эту чушь мне прямо в лицо.

Кулаки сжались, и я рыкнул, пинком отшвыривая с дороги упавшую ветку. Злость на Эв мешалась со злостью на самого себя. Как я мог пропустить все тревожные звоночки, кричащие о том, какой она дерьмовый человек?

Я и сам не был святым. Далеко не был. Черт, я две недели назад голыми руками чуть не забил парня до полусмерти и не чувствовал ни капли раскаяния. Напротив, я упивался звуком ломающихся костей и наслаждался ощущением его теплой, липкой крови на своих костяшках. И это было еще не самым худшим из моих поступков.

Так что нет, я не был хорошим. Но я хотя бы был честным.

Я был абсолютно уверен, что Эв лжет обо всем, что наговорила. Без вариантов. Это стало очевидно еще тогда, когда она назвалась бывшей девушкой Джейка, с которой он якобы недавно расстался. Ведь у Джейка уже три года был постоянный парень.

Даже если Эв встречалась с ним до его каминг-аута, еще в какой-нибудь школе, я ни на секунду не поверил бы, что он способен кому-то изменить. Он был одним из лучших парней, что я знал.

Другие Уайлдеры? О да, в их случае я легко поверил бы в историю о двойной — да хоть о десятерной — игре, учитывая, насколько им плевать на принципы, когда хочется переспать с кем-то новым.

Но Джейк? Ни за что. Он был по-настоящему преданным парнем.

Мои подозрения насчет мотивов Эв зародились сразу же, как только она принялась его поливать грязью, и они окончательно подтвердились, когда она погнала эту мерзкую тему о том,