Осколки вечности в Академии Судьбы - Елена Княжина

Первыми телепортировали дриаду и Ринну Мисгрейв. Вторыми ушли волчица Эмерис, главная «долгожительница» индийских подземелий, и угрюмая «седьмая», чьего имени мы так и не выяснили.

Наконец настала наша очередь. Софи, отчаянно скуля, повисла на плечах Эвер и позволила затащить себя в вихрь. Мальчишка взмахнул жезлом, ветер оторвал подошвы от пола… И мы оказались у подножия скалы. В тонкой полоске тени, за которой начиналась бесконечная зона палящего солнца.

— Пошла! — скомандовал «четочник», переместившись следом.

Он грубо пихнул меня в плечо, чуть с ног не сшиб. Погонял нас, как маленькое стадо упертых хеккаров!

— Кто не может волочить ноги, возвращается в клетку. Есть желающие, дамы?

Проскулив что-то жалобно-ругательное, Софи выпрямилась, сдула прилипшую черную кудряшку со лба и пошла быстрее.

Первые две группы уже успели дойти до дорожки, которая вела в реденький лес, состоящий сплошь из баньянов. Белые корни свисали с мощных стволов, завязывались в слуховые узелки… и давали жидкую, ажурную тень. Хилую, но спасительную в жару. Надо туда добраться.

К счастью, туда нас и вели.

Желтую, припорошенную горячим песком тропу с боков обнимали низкорослые кустарники. Столько цвета, столько света! А запахов! Оранжевое, синее, зеленое… Глаза с непривычки слезились, веки так и норовили закрыться.

— Это дорога к общественным телепортам, — шепотом подсказала Эвер, ускоряя шаг.

Единственная связанная по рукам и ногам, она умудрялась идти и быстрее, и бодрее других. От вкуса свободы ее хищная суть восстала из дремы.

Благодаря крови Валенвайда, своевременно влитой мне в рот этой ночью, я тоже чувствовала себя вполне сносно. Точно смогу дойти до общественного портала, хотя до «жестяных лифтов» еще топать и топать по невыносимому пеклу.

Беда крылась в другом… Софи так далеко не дойдет.

Первые две группы, подчиняясь приказу надсмотрщиков, остановились. «Седьмая» пленница мрачно раскачивалась на пятках, предчувствуя дурное. Временами ее мнительность раздражала, но сегодня я мысленно к ней присоединялась: не может все быть так легко. Отец никогда не расстается с ценностями.

Настигнув Ринну Мисгрейв и дриаду, мы притормозили. Софи устало опустилась на жаркий песок, Эвер сняла блузку и намотала ей на голову. Я сорвала три зеленых метелки с куста и, собрав в веник, принялась обмахивать им вспотевшую волчицу.

— Дайте воды, — умоляюще сложив брови, я обернулась к индусу с четками. У него в сумке болталась фляга, отчетливо побулькивая.

— Не велено. Стойте на точке смирно, иначе отправитесь обратно, — процедил он, жадно отхлебывая под наше хоровое рычание.

Что это вообще значит, «стоять на точке»?

Подняв голову, я увидела громаду замка, выточенного прямо в скале. Университет опоясывала открытая галерея, чуть выше тянулась змейка сочлененных балконов… На одном из них болтался кусок серой ткани с блестящими пуговками.

Пиджак Раскова. Может, «принц» даже до океана, бедняга, не долетел. Так и валяется за оградой, мертвый от яда… или почти мертвый, используя последние минуты по назначению.

В окне над балконом мелькнул тучный силуэт: отец! За ним к шторе приблизилась вторая тень — черная, мрачная, до боли знакомая… Я отсюда, с шурховой дорожки, ведущей к баньяновому саду, ощущала хватающий взгляд Валенвайда. Цепкий, яростный. Родной такой, что сердце щемило.

Удовлетворившись увиденным, оба отступили от стекла, и шторы плотно закрылись.

Что за сделка? Что там вообще происходит? И почему мой вечнозеленый отец, так легкомысленно ведущий беседу с вампиром, до сих пор жив?!

— Надо оттащить ее в тень, — предложила Эвер, хмуря брови.

Не дожидаясь разрешения, мы с Ринной подхватили Софи, дриада заговорила воздух на поддержку, и мы кое-как отволокли волчицу под ажурную тень. Эвер обнажила клыки и рыкнула на индуса.

— Разойтись по группам! — рявкнул конвоир и для острастки махнул жезлом, вызывая энергетический хлыст. Плеть мелькнула перед самым моим носом, и я послушно отбежала от Ринны. — Темные клетки, живо!

Четверо магов встали спина к спине, воздели ладони к солнцу и заголосили что-то древнее, неразборчивое.

С их пальцев капнули сгустки черного тумана, подбежали змейками к нашим группам, окружили каждую в кольцо. Вверх от земли потянулась плотная завеса, отрезающая нас от мира. Серая, мертвенно-мрачная, с лоснящимися чернильными прожилками… Минута — и она сошлась в непроницаемый купол над нашими макушками.

— До чего гадостная магия, — поморщилась Эвер, падая на песок.

Сжавшиеся в кучку в баньяновой тени, мы с Софи и вампиршей были отсечены от прочих. Плотное кольцо темных чар окружило и Ринну, и Эмерис, и «седьмую»…

— Вы же обещали нам свободу, — обиженно пролепетала дриада, присаживаясь на вздутый белый корень.

— Что ты творишь, Камал? Их велели отпустить! — гаркнул Эмиль, торопливо приближаясь со стороны скалы.

Черная челка прилипла к взмокшему лбу, полы синего кителя хлопали по бокам. Парень бежал, забыв про слабую ногу.

— Босс велелвывести их из подземелья, но не отпускать далеко, — процедил индус с четками, спокойно расправляя плечи. — Они могут уйти… если смогут.

— Выпустите хотя бы Софи! Ей плохо! — проорала я, придерживая волчицу за затылок.

Пот с нее тек кипящим ручьем, тело дергалось в судорожных спазмах.

— Приказ для всех один.

— Да она рожает… — ошалело выдавил Эмиль. — Где лекарь, тролль его дери?

— А шурх его знает… Сегодня еще не прилетал. Не дергайся, Ланге, это привычная ей среда обитания. Поскулит да родит, — отмахнулся индус и передал брату наполненную флягу. — Для тебя есть особый приказ от главного. Забери щенка.

— Ч-что?

— Волчонка, говорю, забери, как вылезет, — кривясь, повторил Камал и кивнул на худого лупоглазого мага в ярко-синем шелке. — Пракаш для тебя поднимет темный заслон. Или боишься, что с рожающей девкой не управишься? Не боись, малец, не загрызет она тебя. До полной луны еще далеко, солнце в зените. До ночи всяко разродится. Стой тут и жди.

Хмурое лицо брата дернулось, вена вздулась на лбу.

— Она сейчас слабая. Очень слабая, — продолжал индус, поглаживая пальцем серебряную бусину четок.

— Слабая, — повторил Эмиль, потирая висок.

— Но не задерживайся. Не тяни до луны, сразу хватай и сваливай. Как очнется, эта тварь за дитя тебя загрызет, — хохотнул индус и, потирая руки, направился к скале.

Оттуда выводили новых пленных, и он жестами показывал, где их временно разместить.

Быстро стало ясно, что обещанная «свобода» — лишь лживая иллюзия. И территорию Университета на самом деле ни одна из банковских ценностей не покинет.

— Я не буду рожать, — упрямо выдавила Софи, изгибаясь всем телом. — Нет-нет, я еще месяц прохожу… Они не получат моего волчонка!

— Боюсь, малыш тебя спрашивать не будет, — мягко поспорила Эвер. — Если уж кроха решил поглазеть на