Верхний мир. Призрак свободы - Майя Олав Глакс

Кэтрин могла дернуться, извернуться и ранить острыми когтями или клыками, но вместо этого лишь закрыла глаза и опустила голову, чтобы Дин не видел улыбки облегчения на ее лице. Сквозь плотно закрытые веки с новой силой полились слезы.

— Сделай то, что ты можешь прямо сейчас. Этого будет более, чем достаточно, — хриплый шепот казался странным свистом, от которого бежали мурашки. — Знаю, что я не заслуживаю и этого… Но если ты правда мог быть мне другом… Сделай хотя бы это… Отпусти меня и, быть может, Смерть однажды даст мне второй шанс…

Дин едва смог сглотнуть ком в горле, уже зная, что никакого второго шанса ни у нее, ни у кого другого нет и не будет. Но в этот момент отчаяния ни он, ни кто-то другой не имел права развеивать эту иллюзию.

Так они стояли еще несколько минут, пока пальцы Кэтрин под ладонями Рида не сжались в болезненном спазме, когда их окутал алый эфир.

— Прости меня, Кэт… Прости… — проговорил Дин, также закрыв глаза, не в силах смотреть на последнее превращение его жены.

Ему не требовалось прикладывать всю свою силу. Поэтому, когда разрушительный эфир прошелся по Кэтрин, разрывая в клочья ее внутренности, после чего ее истощённое тело с глухим стуком упало на холодный пол тюремный камеры.

Рид все еще не решался открыть глаза, но вскоре он услышал, как его окликнули:

— Дин, я здесь…

Дин мигом обернулся и заметил, что пропавшая шпионка, закованная в костяные браслеты-ограничители, сидела всего лишь на пару камер впереди на другой стороне коридора. И, похоже, единственная слышала их разговор и все это время безмолвно наблюдала за сценой между супругами Рид.

— Как ты сюда попала? — спросил Дин, подбегая к ней и перебирая на ходу связку ключей, которую он прихватил на входе в тюремное крыло.

— Не самая интересная история, — нервно посмеялась Ева. — Все-таки влиять на светлых своим эфиром мне всегда было непросто. Вот и хранители на входе в Штаб недолго велись на мои уговоры по отключению входных эфирных рамок. Но, вроде бы, мне все же удалось, да?

— Еще как! Ты дала нам время на атаку, — согласился Дин, но отчего-то никак не решался посмотреть шпионке в глаза.

А Ева, наоборот, внимательно изучала его.

— Не кори себя, кузен, ты сделал все правильно, — сочувствующе произнесла она, кивнув в сторону останков Кэтрин, когда Дин отворил, наконец, ее камеру. — На лучшее она и не могла надеяться… К сожалению, вурдалаки никогда не обращаются обратно, таковы законы Тьмы… Ну так что, это правда, мы победили?

Прежде чем ответить, Рид сперва оглядел ее с ног до головы, убедившись, что она невредима, а потом тоже посмотрел назад, туда, где едва виднелось в свете настенных фонарей тело его бывшей жены.

— До победы нам еще далеко, — отрешенно ответил Дин, снова взглянув на шпионку. — Но Эстер сегодня мы вернули себе.

Лонде-Бри

Леди почувствовала тепло, исходящее откуда-то справа, и со страхом открыла глаза. В последний раз, когда она так отключилась, очнулась в Нижнем мире. Вот и сейчас боялась обнаружить перед собой бестелесную Тьму и лицо Дэвида. Но к счастью, она увидела вполне реальный высокий потолок какого-то дома, а до ушей доносился успокаивающий звук трещавших в камине бревен.

Собравшись с силами, Леди повернула голову. Она лежала на диване в небольшой гостиной, перед ней стоял кофейный столик, на котором помимо пустых склянок из-под эликсиров виднелся стакан и бутылка с янтарной жидкостью.

— О, ты очнулась, — услышала она уже знакомый голос Алларда.

Тали поморщилась от боли, но приподняла голову в поисках генерала, тот явно только что зашел в комнату. Он выглядел хмурым, но как будто больше не представлял для нее опасности.

— Я еще жива? — с сомнением спросила Леди.

— Похоже, твоя способность — это не барьер, а умение выживать в самых сложных обстоятельствах, — неожиданно усмехнулся Рейн и прошел вперед, сев в кресло возле дивана, на котором лежала Тали. — Но да, ты жива.

Хранительница попыталась сесть, это далось с трудом. Голова готова была расколоться на части, а перед глазами по-прежнему все плыло.

— Это ты меня вылечил? — она кивнула на пустые склянки.

— Всего лишь пара эликсиров, чтобы ты пришла в себя, я же не целитель.

Рейн снова усмехнулся и, закурив, откинулся на спинку кресла. Леди и не помнила, когда в последний раз оказывалась в столь странной ситуации. Вроде бы, перед ней был человек, который еще недавно пытался убить ее и всех, кто ей дорог. И вот сейчас они просто сидят, судя по всему, в его доме, разговаривают, и он даже помог ей поскорее поправиться.

— В любом случае, спасибо, — тихо ответила Леди. — Сколько я была в отключке? От Эгго были новости? Я еще в Амхельне? Что-то произошло серьезное?

— Кажется, прошли сутки. Эгго мы вряд ли услышим так быстро. И да, ты в Амхельне. Видимо, Равен отдал приказ замять то, что произошло в Доме правителей. В новостях и в целом в Лонде-Бри сейчас полный штиль. Хотя, учитывая масштаб разрушений, скрыть произошедшее было наверняка непросто, — Рейн затянулся дымом. — Но Галбрейт умеет управлять информацией.

— Он что, еще не в курсе, что ты предал их?

— Чтобы он не был в курсе?.. Такое получалось только у Евы, я не обладаю такими способностями, — иронично улыбнулся Аллард, ненароком вспомнив про шпионку.

— С Евой все хорошо? От нее есть вести? Она в Эстере?

Леди словно окатили холодной водой, когда разум начал восстанавливаться, а воспоминания возвращаться. Дин остался в Мармиати-Ай с Евой, что с ними случилось дальше, она понятия не имела, да и в каком состоянии сейчас сам Эстер, тоже. Может, туда сразу отправился Арнлейв вместе с Дэвидом? Или же Смерть? А, может, Фред Уивер уже нашел всех ее друзей и казнил?

— Я не могу выходить надолго на связь с Евой, все-таки Галбрейт может поймать этот сигнал и выйти не только на нее, но и на всех остальных эстровцев. А этого ни тебе, ни мне не нужно. Но, судя по ее шифрованным сообщениям, все довольно неплохо. Твоим друзьям удалось вернуть себе власть над городом.

Аллард наклонился вперед, потушил сигарету, а затем налил в пустые стаканы янтарного напитка, протянув один из них Леди. Она, не раздумывая, сделала резкий глоток, жидкость тут обожгла горло, отчего Хранительница