Дворец зеркал - Артем Бах

— Что ты видел? — хриплым голосом спросил у меня тролль.

— Что?.. Я не знаю… Такое чувство, будто я видел… всё.

— Всё ясно. Мне нужно с тобой поговорить, отмеченный Смотрителем Грани.

Тролль провёл нас внутрь «дворца», и мы очутились посреди кольца из высоких тотемов и мегалитов. Здесь мы предстали перед советом вождей и шаманов, руководящих Чудовищной Ордой.

— Турдуб, ты собрал нас здесь ради четвёрки каких-то людей? — недовольно произнёс седовласый гигант, опирающийся локтем на четырёхметровую дубину возле одного из каменных валунов.

— Юноша отмечен Смотрителем Грани, — ответил зеленокожий тролль, заняв место рядом с одним из тотемов. — Юноша может знать больше о том, что тревожит слугу Первородного Бога.

— Какое нам дело до тревог этого монстра? И с чего ты взял, что этот юноша будет говорить правду?

— Я могу поручиться за него, — раздался неожиданно знакомый рычащий голос, принадлежащий оборотню с белоснежной шерстью. — Моё племя сражалось вместе с ним против вампиров Нисталии. У юноши храброе, чистое сердце воина.

— Устар? — удивлённо проронил я, узнав оборотня.

— Его сердце нам не нужно, — произнёс пробирающий до мурашек стрекочущий женский голос. Он принадлежал сотканной из древесины высокой фигуре, которую я сперва принял за один из тотемов. Конечности и торс существа были покрыты сосновыми иглами, а глаза на вытянутой голове напоминали собой два крупных янтаря. — Нам нужны его знания, его разум. Давайте заглянем в его разум.

Ни то энт, ни то дриада направила в мою сторону свою «руку» и из её пальцев начали прорастать длинные лозы, которые потянулись к нам.

— Оа, сейчас же прекрати! — строго произнёс ещё один гигант, туловище которого было очень толстым, неказистым и более низким, чем у его собратьев. — Я хочу услышать, что юноша скажет.

Древесное существо замерло, а её лозы стремительно вросли обратно в пальцы.

— Не забывайте про девчонку, — просипел третий гигант, кожа которого была серой и покрытой многочисленными страшными язвами. Этот здоровяк казался очень крепко сложенным и был облачён в массивный доспех из толстых каменных плит, который должен был весить целые тонны. — Девчонка наделена дьявольской кровью. Я чувствую это. Девчонка не нравится духам.

Азрия нахмурилась и рефлекторно потянулась к рукояти Созывателя, но тут же опомнилась и замерла.

— Кровь потустороннего существа? — насмешливым тоном произнесла старуха в потёртой робе, кажущаяся на вид простым человеком. Её выдавал лишь зеленоватый оттенок кожи, длинный крючковатый нос и заострённые уши. — Ох, милый Кураф, если мы копнём поглубже в каждого из нас, то вряд ли найдём хоть кого-то, кто ею не наделён. Дети богов уже давно смешали свою кровь с кровью смертных. Эта девчонка отличается лишь её концентрацией.

— Довольно, — седовласый гигант одним своим словом прервал разговоры других вождей и шаманов. — Юноша здесь, чтобы говорить. Так пусть говорит.

Тяжёлые взгляды обрушились на меня, и от этой ноши у меня возникло острое желание провалиться под землю. Слишком многое зависело от того, что я произнесу.

— Я… Я был в Алидаморе! — набравшись мужества, громко воскликнул я. — Один волшебник отворил там несколько десятков порталов, ведущих в разные миры.

По гигантскому шатру разнёсся тревожный шёпот, и лишь седовласый гигант сохранил невозмутимое выражение лица.

— Через один из таких порталов вырвались полчища демонов, — продолжил я. — Эти твари готовят нападение на все остальные миры, включая Аркедорум. Ну а Смотритель Грани… Он движется сюда прямо сейчас. Он собирается уничтожить порталы вместе с Алидамором, а также со всеми окрестными землями.

— А какую роль в происходящем играешь ты? — просипел болезненно выглядящий гигант в каменном доспехе.

— Я иномирец, призванный в Аркедорум против своей воли. Я сражался с высшими эльфами и пытался вернуть группу людей в свой родной мир, но… меня обманули. Архимаг, который нам помогал, предал нас, и именно он разом активировал все врата. Нам удалось выбраться оттуда с помощью одного из порталов, однако теперь мы намереваемся вернуться, чтобы захлопнуть практически каждый из них.

— Практически? — переспросила старуха, подозрительно сощурив глаза.

— Я… хотел бы оставить открытым портал в мой родной мир, дабы прибывшие оттуда люди смогли вернуться обратно.

— Смотритель Грани вряд ли это допустит, — сухо произнёс зеленокожий тролль. — Как и ты, я чувствую Его приближение. Моя природная регенерация постоянно борется с чёрной кровью, подаренной мне Смотрителем Грани, а потому моя связь с Ним не так сильна, как твоя.

— Моя связь вообще должна быть оборвана! — возмущённо воскликнул я. — После моего перерождения в нежить и последовавшего за ним воскрешения я утратил всякие силы, которыми меня наделил Смотритель.

— Это хорошо. Это значит, что твой разум может остаться при тебе, когда Он явится в наш мир.

— Что? А что произойдёт с теми, у кого эта связь сильнее?

— Они вручат свои тела Смотрителю Грани и станут Им.

Мои глаза распахнулись от ужаса. Страх за Тимура и Аню разом затмил все мои переживания за судьбу Алидамора, соседних стран и даже своего родного мира. Если Смотритель сюда явится, то мои друзья перестанут быть собой?

— Сердце юноши наполнилось страхом, — прострекотала Оа. — Он боится за своё сознание больше, чем за свою жизнь! Это подтверждает, доказывает, что его разум таит в себе несметные сокровища! Дайте мне заглянуть внутрь его разума!

— Не сходи с ума, дух леса, — толстый гигант вновь воспротивился желаниям древесного существа. — Если то, что говорят Турдуб и этот юноша, правда, то ты сам рискуешь стать вместилищем Смотрителя Грани.

— Ты прав. Это может погубить лес. Я воздержусь от исполнения своего желания.

— Значит, демоны нападут на Аркедорум, а затем будут уничтожены Смотрителем Грани вместе с алидаморцами и этими землями, — заключил седовласый гигант. — Отлично. Нам нужно поскорее уйти на запад. Мы защитим Орду и переждём грядущий катаклизм.

— Что вы несёте⁈ — растерянно выпалил я, чем вновь приковал к себе взгляды всех присутствующих. — Нет, это не решение! Вы хоть представляете, сколько погибнет живых существ⁈ И что произойдёт с Дикими Землями и с их лесами⁈ А почитаемые вами духи, думаете, переживут эту напасть⁈

— Молчи, юноша. Не тебе решать судьбу Орды.

— Верно, — подтвердил серокожий гигант в каменном доспехе. — Её решит совет. Мы будем голосовать.

— В таком случае я голосую за уход Орды на запад. Мы переживём демонов. Мы переживём появление Смотрителя Грани. А затем мы вернёмся на очищенные от алидаморцев земли и заживём в мире и согласии.

— Но… — попытался возразить я, однако меня перебил зеленокожий тролль.

— Нам незачем перечить воле Смотрителя Грани, — заявил Турдуб. — Пусть