Моя любимая неприятность - Настя О
— Нет, что вы, — заверила его я. — А в той части академии больше никто не живет?
— Увы, но нет, дани Сквор, — виновато развел руками ректор. — После того случая… многое изменилось. О дане Родерике много слухов ходило. Некоторые не забылись до сих пор. Остальные преподаватели живут этажом выше.
— Удивительно. У меня сложилось о дане Родерике крайне положительное впечатление.
Естественно, я включила обаяние на максимум. Рыба всегда гнила с головы, поэтому, раз уж нам выпала необходимость поработать именно в Академии Магии, то и начинать исцеление стоило именно с ректора. Хотя у меня не было ощущения, что он негативно относится к некроманту. Скорее — побаивается. Убедиться в своих подозрениях мне помог сам дан Эдингем.
— Ох, дани Сквор… это очень длинная история.
— Кстати, об историях! — оживилась я. — Помните, мы вчера говорили о книге перемен? Может, начнем уже с самого начала? Как вам такая идея?
— Вы последовательны, дани Сквор, — похвалил меня ректор. — С удовольствием покажу вам этот артефакт. Правда, он находится в соседнем корпусе, и нам придется пройти мимо занятий студентов с огненным даром. Не обращайте внимания, если они начнут перед вами красоваться.
— О, ничего страшного, — хихикнула я, понимая, к чему он клонит. — Я все равно уже бесконечно влюблена в ум одного прекрасного мужчины.
— Не могу не согласиться с вами, дани Сквор. Дан Родерик — очень талантливый маг, — кивнул ректор.
— Ну что вы, дан Эдингем, — я округлила глаза, притворно прикрыв рот от удивления. — Я имела в виду вас!
С минуту ректор наивно хлопал глазами, а затем от души рассмеялся:
— Спасибо, дани Сквор. Старику очень приятно слышать добрые слова от красивой девушки. Но признайтесь — вы же не просто ассистировать сюда приехали?
О, да, этот человек не зря был ректором целой академии. Мудрости и проницательности ему было не занимать! И я решила, что еще один союзник мне не помешает. Дани Бощ — мощная сила, но нам точно потребуется поддержка.
— Видите ли, дан Эдингем… не знаю, могу ли я говорить об этом, поскольку задание дал мне сам король.
— Не волнуйтесь, дани Сквор. Я связан магической клятвой, данной Сириусу Восьмому, и я ничем не смогу навредить ни короне, ни тем, кто живет в ее интересах. Это касается и государственных тайн: клятва не даст мне распространить их дальше. Предлагаю обдумать все на свежую голову, пока мы направляемся к книге. Заодно и посмотрите на дело с другой стороны.
— Очень здравая мысль, дан Эдингем, — улыбнулась я и облегченно вздохнула.
Я рассказала ему обо всем, кроме нашего бракосочетания с Родериком. Почему-то тайна венчания казалась мне слишком личным фактом. Как тот дракончик, что исчез на моем запястье, только появившись. Ректор кивал и вдумчиво слушал мои объяснения. Я закончила как раз тогда, когда мы миновали корпус, из которого вышли с дани Бипс, и моему взгляду открылся полигон со студентами. Мальчики тренировались в бросании фаерболов, а небольшая кучка девушек смотрела на них и пускала слюни. Бросив на них быстрый взгляд и отмечая, что наше появление не осталось незамеченным, я вернулась мыслями к дану Эдингему.
— Это прекрасное предложение со стороны Его Величества, дани Сквор, — наконец, заговорил ректор. — Родерик сделал многое для короны, в том числе — остановил восстание нечисти. То, во что со временем превратился его подвиг благодаря злым языкам, нуждается в тщательном исправлении. Родерик не мог нести ответственности за девицу, вступившую в брачный возраст и так бездумно истратившую свою жизнь. Я и сам помню Эбигейл — она всегда была завистливой и с червоточиной в душе. Ей не стоило идти на поводу у собственной гордыни. Признаюсь вам честно — я немного побаиваюсь силы Родерика. Но она никогда не работала во вред ни королевству, ни населяющим его магам. Родерик — один из немногих подданных Мэйленда, обладающих добрым сердцем и чистыми помыслами.
— Тогда я могу рассчитывать на вашу помощь, дан Эдингем? — хитро подмигнула ему я.
— Безусловно. Можете даже не сомневаться.
— Спасибо, — поблагодарила я его от души.
В это самое время со стороны фаербольщиков послышались улюлюканья в мой адрес. То, что на них при этом смотрели вполне симпатичные девчонки, парней совершенно не смущало. Один из них — высокий, плечистый и противно-блондинистый — даже умудрился начать жонглировать огненными шарами. Правда, то ли не учел коварства товарищей, то ли специально задумал пакость, но его хлопнули по плечу, отчего управление над одним из «мячиков» было утеряно. Парень замахал руками, пытаясь восстановить контроль, но краем глаза я отметила, как на «сбежавший» огненный шар, прищурившись, со злостью смотрит одна из девушек. Затем она резко метнула взгляд в мою сторону, и фаербол помчался прямо на меня.
Расстояние было небольшое. Я даже испугаться не успела. А ректор оказался магом-портальщиком. Он сделал какой-то волшебный пасс руками, и на пути фаербола возникла небольшая крутящаяся воронка, готовая поглотить шар. Однако ему не суждено было остаться в живых ни под каким предлогом.
Еще на подлете к порталу шар внезапно почернел и осыпался вниз горсткой пепла. Моих ноздрей коснулся знакомый травянистый запах, и я резко повернулась в ту строну, откуда он исходил.
Злой, как тысяча чертей, Родерик, стоял с вытянутой вперед правой рукой. Его прищуренный взгляд точно выделил в толпе ту самую девушку, и я припомнила утренний разговор с дани Бипс о том, что одна из студенток подглядывала за нами в преподавательском крыле. Дани Рейтингер — так, кажется, ее звали. Она, как и я, была белокурой, но, в отличие от меня, держалась с достоинством и с вызовом приняла осуждающий взгляд Родерика. Только чуть побледнел румянец на щеках, но в толпе окруживших ее девушек это было не очень заметно.
Кстати, после того, как Родерик уничтожил взбесившийся фаербол, все девушки, как по команде, ахнули, глядя на него. На моего, на минуточку, мужа — ну и что, что фиктивного! Я не то чтобы разозлилась, но стало неприятно от тех восхищенных взглядов, которыми девушки окидывали некроманта. Хорошо, что ректор взял дело в свои руки.
— О, а вот и вы, дан Родерик! А мы