Код волхва. Книга 2 - Алексей Даньшин

Данная книга является художественным вымыслом автора, не пропагандирует и не призывает к употреблению алкоголя, табака, наркотиков, смене пола, нетрадиционным отношениям, межнациональной розни, религиозным конфликтам и другим действиям, запрещённым законодательством РФ.

Имена, персонажи, события и места их действия, а также упоминаемые в сюжете произведения искусства, тексты песен или стихов, являются вымыслом автора и не имеют ничего общего с реальными людьми, событиями и известными читателям произведениями искусства или любого другого творчества. Ну, может, кроме отдельных букв или некоторых словосочетаний. Но такое сходство — это явная случайность.

#

В конце сеченя (февраля) в городок Вручий, бывший когда-то центром Древлянского княжества, а после смерти князя Святослава Володимировича, ставшим теперь просто одним из городков Древлянской земли, перешедшей под власть Киева, прибыл небольшой караван из пяти саней, запряжённых упитанными мохнатыми лошадками. В центре каравана в санях ехал молодой безбородый парень, кутавшийся в пушистую волчью шубу и с волчьей же шапкой на голове. На плече у парня как приклеенная сидела чёрная ворона, стрелявшая вокруг своими глазами-бусинками.

Руководство во Вручие переходило последнее время из рук одного посадника к другому, в зависимости от того, кто держал власть в Киеве. Но буквально несколько месяцев назад в городок прибыли посланники от князя Святополка, вернувшегося из Польши с войском своего тестя Болеслава. И посадник князя Ярослава, Тимофей по прозвищу Жито, дабы не быть повешенным, решил, что ему будет проще снова присягнуть Святополку. Да и для здоровье полезнее.

Небольшая деревянная крепость стояла на высокой горке в центре городка в месте слияния рек Вручай и Норинь. Эта возвышенность с крутыми склонами и окружающие болота обеспечивали ей естественную защиту. Но зимой и реки, и болото замерзали, и ворота крепости посадник всегда предпочитал оставлять закрытыми.

Вот только для приезжих они почему-то препятствием совсем не стали. И теперь, когда в закрытые двери бывшего княжеского терема совсем невежливо стучали неизвестные, Тимофей готовился было уже опять сменить власть в городке. И, похоже, угадал.

— Господи, — посадник перекрестился, — никак Илия? Уберёг господь, получается?

— Уберёг, уберёг, — сказал я, глядя ему в глаза. — А вот кто теперь тебя убережёт?

Мужик бухнулся на колени.

— Не вели казнить, княже, — он опять перекрестился, — не виноватый я! Я ведь и сам батюшку твоего любил, как родного! Да только, кто я таков против княжьих воев.

— А кто выдал Святополку Окаянному казну отцовскую?

— Они сами нашли! Вот те крест! — Тимофей опять дёрнулся креститься.

Ну прям, истинный христианин! Богобоязненный и честный! И ведь не врёт, скотина такая. А ведь так хотелось ему морду набить. Пока ехал, всю дорогу представлял, как вот встречу эту тварь и сходу отоварю в его наглую лживую пасть.

А тут получается, что зря я себя накручивал? Он и правда всего лишь жертва обстоятельств? И Святополк его оставил тут посадником потому, что реально грамотных и понимающих в хозяйстве людей тут дефицит страшный, а кто-то за погост перед князем отвечать в городе должен.

— Вставай, — скомандовал я ему, — принимай гостей! А про отца мы с тобой после поговорим.

Все мои сани уже заехали внутрь княжеского двора, и парни быстро взяли под контроль весь детинец. Сигурд подошёл ко мне и коротко кивнул, подтверждая выполненный захват.

Обошлось без жертв и травм. У посадника работали в детинце двадцать три мужика и шестеро баб. Никто никакого сопротивления оказывать даже не думал. Всё-таки парни мои, в одинаковых волчьих тулупах и увешанные боевыми амулетами, производили неизгладимое впечатление на местных.

— Отведай княже, чем Бог послал! — Тимофей склонился в поклоне, сам расставляя принесённые кухарками блюда на большом столе.

— А не боишься, — я усмехнулся, — что Святополку донесут, как ты врага его встречаешь хлебом с солью?

— Боюсь, княже, — вздохнул посадник, но продолжал расставлять кружки и тарелки по столу. — Только ведь Святополк далеко, а ты вот близко. Да и гарнизон у меня сам видишь какой, одни калеки да старики. Так что, не обессудь, чем богаты, тем и рады! Не гневись, я ведь и правда отца твоего любил.

— Знаю, — буркнул я. — а то бы и разговаривать с тобой даже не стал.

Мы уселись за стол и выпили по кружке крепкого мёда. Не чокаясь.

— Так, стало быть, — после третьей чарки Тимофей уже слегка осмелел, поняв, что убивать я его сразу не буду, — это про тебя на торгу народ говорит, что, мол, молодой князь объявился, что народ древлянский под свою руку принимает и кормит всех?

— Про меня, — я кивнул, — а ты против?

— Дык, как же ж я против быть могу, коли ты народишко от голодной смерти спасаешь? Да ещё говорят, дружина у тебя уж больно страшная. Ни стрела, ни меч их не берут?

— Ты, Тимофей, чего так издалека начал-то? Мог бы и просто спросить, надолго ли я сюда приехал.

Посадник замялся, опустив глаза в стол.

— А надолго?

— Надолго. Кончилась тут теперь власть у Святополка. Моя теперь власть в Древлянском княжестве будет.

— А ежели спросят потом…?

— Кто? Святополк или Ярослав? Они пока там между собой пусть разберутся за Киевский стол. А потом я уже с Ярославом договорюсь.

— С Ярославом? Думаешь он в Киеве сядет?

— Он. Только не сразу. А пока им обоим там не до древлян. Значит буду сам тут порядок наводить. Ты уроки с погостов по зимнику в Киев отправил ведь?

— Собирался, да только люди Святополка забрали всё, — пожал посадник плечами. — Всё подчитстую выгребли, что собрали с деревень. По первому льду пришли и обнесли всё. Хорошо, мужиков не тронули. Я слышал, многие деревни они так пограбили знатно, что там потом ни одного мужика и не осталось, всех в рабство увели.

— Ну, стало быть, до осени мы его людей и не увидим тут больше. Ему там и в Киеве будет чем заняться.

— А если кто приедет…? От Ярослава ждали дружину, да пока не было. Ума не приложу, вот, что им отвечать про уроки.

— Приедет — встретим. А пока ты голову себе не забивай этим. Выбора у тебя ведь всё равно нет.

Посадник вздохнул и опять потянулся за кружкой.

…

Городище Вручий, хоть и был по здешним меркам целым административным центром бывшего княжества Древлянского, размером был небольшим. Постоянных жителей набиралось от силы тысячи две. Да