Тодд Маккефри - Сердце дракона

— Всё-таки, это правда? — спросила Нииса. — Конечно, мы все уже слышали про файров.

— Правда. — призналась Фиона. — В Форт Вейре уже пять драконов с кашлем. И по всем Вейрам, по меньшей мере, трое уже ушло в Промежуток, в их числе и Брет'а, королева Бендена.

— А травы помогут? — спросила Нииса с глазами, полными участия. — Уже скоро начнутся Падения.

— Мы не знаем, помогут ли травы. — ответила Фиона. — Но в состав входят эхинацея и имбирь…

— Марла! — позвала Нииса. — Чёрт побери, ну где её носит? Ну совсем как твой…

— Ты что-то сказала? — спросила Фиона. Она смотрела в ту сторону, куда кричала Нииса, поэтому не видела выражения ее лица.

— Да нет, ерунда! — ответила Нииса тут же. — Просто, твой отец так же неуловим, когда он очень нужен.

Фиона чувствовала, что ей что-то недоговаривают, но у неё действительно просто не было времени выслушивать все новости от старшей кухарки, тем более, что в этот момент в кухню влетела совсем молодая девчонка, ещё моложе, чем сама Фиона.

— Марла, отведи Фиону в кладовую. — приказала Нииса. — Пусть возьмёт все, что ей нужно. Это для Вейра.

Марла выглядела смущенной, испуганной и удивленной одновременно.

— Для Вейра? — переспросила она.

— Ты должна помнить Фиону, дочь Лорда Владетеля. — сказала Нииса едко. — Кстати, у нас что, отменили правила хорошего тона?

Марла торопливо присела в полупоклоне, ее лицо покраснело от смущения.

— Миледи. — начала она и покраснела ещё гуще. — Я имела в виду, Госпожа.

— Не волнуйся, — сказала Фиона с улыбкой и стараясь сгладить неловкость. — Я очень тороплюсь.

Марла смотрела на неё, застыв без движения. Фионе пришлось взять руководство на себя.

— Иди за мной, я знаю дорогу.

Она спустилась вниз, в склад лекарств.

— Нам нужно много эхинацеи, а также имбирь, корица, окопник и иссоп — поясняла она Марле, наполняя при этом контейнеры из шкафов, встроенных в стены. В комнате было тёмно. — Принеси сверху еще светильник.

— Я не знаю… — начала Марла нерешительно, но Фиона посмотрела на неё так, что девочка опрометью выскочила из комнаты.

Она вернулась через мгновение с корзинкой светильников, которую подвесила на крюк под потолком.

— Вот теперь намного лучше. — похвалила ее Фиона, продолжая свои поиски. — Я возьму не больше половины ваших запасов…

— Половины? — пискнула Марла, и глаза ее стали квадратными от удивления.

— Драконы очень большие. — с ноткой раздражения в голосе ответила Фиона. — И им для лечения требуется во много раз больше лекарства, чем человеку.

— Может, попросить у пастухов? — спросила Марла.

Фиона отрицательно мотнула головой. — Мы сделаем это, если потребуется еще.

— Ещё? — Марла остолбенела от этих слов.

Фиона нашла дорожную сумку и начала укладывать в неё травы, аккуратно упакованные в банки и коробки.

— Пойдём! — сказала она коротко, забрасывая сумку на плечо. — Этого хватит на пару дней.

Марла еле сдержала стон ужаса.

— Меня не нужно провожать, я найду дорогу сама. Отнести светильник обратно. — сказала Фиона и двинулась к выходу.

— Ты забрала все? — спросила ее Нииса, когда Фиона остановилась в кухне на минутку, чтобы попрощаться.

— Я взяла ровно половину ваших запасов. — ответила Фиона, — на всякий случай.

— Хорошо, — продолжила Нииса спокойно, — ты всегда можешь вернуться и взять остатки, в случае необходимости.

— Мы даже, не знаем, поможет ли это. — с горечью сказала Фиона. — Все, что мы узнали из Бендена, это то, что они дают это драконам.

— Покажи мне ещё раз состав. — попросила Нииса. Фиона на память продиктовала список.

— По-моему, все верно, хотя я и не большой специалист в лечении драконов. — сделала заключение Нииса.

— Я тоже пока только учусь. — ответила Фиона.

— Ты учишься быстро, совсем скоро ты узнаешь все. — успокоила ее Нииса.

— Не думаю. — ответила Фиона, скривив губы. — Мне кажется, что я все время очень сильно устаю.

— Я думаю, что это вполне нормально, учитывая заботы о маленьком драконе и все такое. — предположила Нииса.

— Нет, совсем не так. — Фиона рассказала о том, что ей сказали Предводитель и Госпожа Вейра, закончив следующим. — Похоже, все намного хуже, чем нормально.

— Но не у тебя одной, — заметила Нииса. — Ведь они сказали, что и на других это подействовало, да?

— Да, — неохотно согласилась Фиона. — Но что, если…

— Если это связано с болезнью, те же самые проблемы возникли и в остальных Вейрах, так? — рассуждала Нииса. Фиона нахмурилась, задумавшись.

— Значит, все, что необходимо сделать, это спросить в других Вейрах, нет ли у них похожих проблем?

— Я попробую. — согласилась Фиона. Она мотнула головой, чтобы избавиться от этих тяжёлых мыслей. У неё за плечами была сумка, полная трав, которые нужно срочно доставить в Вейр. Но не успела она пошевелиться, как в Большом Зале раздался громкий крик.

— Отец? — позвала Фиона, узнав голос Лорда Владетеля Бемина, находящегося в полнейшей ярости.

— Фиона… — начала Нииса, но Фиона уже не слышала ее, выбежав из кухни. Нииса проследила взглядом за бегущей фигурой девочки и только сокрушенно покачала головой. Подождав немного, она прислушалась и вернулась к своим горшкам. «Что бы ни произошло, подумала она, им все равно потребуется еда».

— Фиона? Что ты здесь делаешь? — воскликнул Лорд Бемин, увидев свою дочь, бегущую ему навстречу из кухни.

— Меня послали за некоторыми травами. — ответила Фиона, опустив плечо, чтобы показать сумку, висящую на нем. — Почему ты так рычишь? Я не видела тебя в таком гневе с тех пор, когда я заблудилась, охотясь на туннельных змей.

— Уж лучше туннельные змеи. — ответил Бемин с кислым выражением лица, его брови предвещали грозу.

— Ты был в Цехе Арфистов?

— Да. — буркнул Бемин.

— Ты опять спорил с Келсой? — спросила Фиона, и глаза ее заблестели.

Бемин тяжело вздохнул, словно из него вышел весь воздух. Фиона с удивлением увидела у него морщины вокруг глаз.

— Может, она сильно расстроена из-за своей золотой? — предположила она. Келса запечатлела своего золотого файра много Оборотов назад. Фиона была уверена, что Келса перенесла потерю Валиарты очень тяжело. Вдруг ей вспомнилось, как Келса и отец шутили о том, чей бронзовый догонит Валиарту, когда та поднимется в свой брачный полёт.

Несмотря на то, что она была дочерью Лорда Владетеля, а, скорее, именно потому, что она была его дочерью, Фиона провела большую часть своего детства, окруженная животными Холда. Не один раз она помогала появиться на свет ягненку, или другому животному, если что-то шло неправильно, поэтому рождение не было тайной для неё.