Вольный лекарь. Ученик. Том 5 - Сергей Витальевич Карелин

— Ладно, но мы будем поблизости, поэтому сбежать не удастся, — предупредил его Андрей.

— У меня даже в мыслях не было, — заверил он и сделал честные глаза. — Идите за мной. Здесь близко.

Он двинулся к виднеющимся складским помещениям. Мы с Андреем поспешили за ним. Мы уже достаточно отдалились от домов, что было подозрительно.

— Куда ты нас ведешь? — крикнул я нашему провожатому, который торопливо шел вперед, будто боялся, что мы передумаем.

— Уже близко. В городе самогон не гонят, а то если городовой унюхает — плохо будет, — ответил он, мельком обернувшись.

Мы прошли еще несколько поворотов, обошли каменные склады с облупившейся штукатуркой и оказались в тупике.

— Ну и где? — недовольно сморщился Андрей. — Сам заблудился, что ли?

— Никак нет, — улыбнулся он и, положив два пальца в рот, заливисто засвистел.

Почти в это же время из-за углов и щелей начали выходить мужики с бандитскими рожами и с различным оружием в руках: от топоров до охотничьих ружей.

— Ну что, господа хорошие, вот вы и попались, — наш провожатый сбросил тулуп, под которым оказались ножны с саблей и кобура с револьвером. — Придется нам поменяться местами. Очень уж надоело мне в ссылке, хочу на волю, — он растянул губы в неестественной улыбке, глаза его оставались холодными и злыми. Такой убьет и даже не поморщится.

Нас обступили человек восемь. Просто так они не могли здесь оказаться. Наверняка этот мужик в тулупе спешил к судну, чтобы под каким-нибудь предлогом привести сюда проезжих, а тут мы с самогоном.

Андрей прижал к груди покупки и вертел головой, настороженно глядя на мужчин с самыми бандитскими рожами, какие только можно представить: обросшие, со шрамами и синяками, с выбитыми зубами и порванными ушами. В общем, сам их вид должен напугать не меньше, чем оружие в руках. Но только не меня. Когда я понял, что происходит, в голове сразу же созрел план. Но нужно как-то предупредить Андрея.

— Что вам нужно от нас? — спокойным голосом спросил я.

— Документы и одежда. Если не будете сопротивляться, то выживете. А если откажетесь подчиняться, то… — мужик в тулупе, который, похоже, был их главарем, ощерил гнилые пеньки зубов и развел руками.

— Степа, лучше им не перечить, — шепнул мне Андрей. — Жизнь дороже.

— Эй, вы что там шушукаетесь? — окликнул нас босоногий бандит в поношенном кафтане с чужого плеча. — Раздевайтесь! Не хочется одежду кровью пачкать.

— Жди моей команды и делай, как я скажу, не раздумывая, — шепнул я Андрею и обратился к главарю. — Зачем вам наши вещи и документы? Ведь обмануть никого не сможете. Мы уже неделю плывем на «Графине», поэтому все друг друга знаем.

— Не твоего ума дело, сопляк. Сами как-нибудь разберемся, — огрызнулся он. — Раздевайся, а то придется силой это сделать.

— Ладно, как скажете. Я всего лишь уточнил, — пожал я плечами и сделал вид, что расстегиваю пуговицы рубашки, а сам подошел вплотную к Андрею и бросил через плечо: — Прижмись ко мне… Может, все-таки поделитесь своими планами, пока мы раздеваемся? — я решил потянуть время, вдруг еще не все бандиты вышли из укрытий.

— При посадке на пароход в толкотне никто особо присматриваться не будет. Увидят знакомую фамилию в паспорте, хорошую одежду и пропустят, а потом главное на глаза не попадаться — отсидеться в каюте до ближайшей остановки.

— Ничего у вас не получится. Мне семнадцать, а вам всем не меньше тридцати, — продолжал я, нарочно делая вид, что заела застежка на брюках. В это время в щели между строениями будто мелькнул кто-то, но не вышел. Или показалось?

— Да когда я побреюсь, то мне больше двадцати и не дашь, — махнул рукой главарь и грубо прикрикнул: — Шевелись, оглобля! Чего ты там застрял? Или помочь?

М-да… явно хдесь объяснять что-то бесполезно. Вся эта затея звучала совсем глупо, но видимо мозгов у этих бандитов не хватало. Я понял, что больше тянуть нельзя и нужно действовать. Вскинув руку, еле заметными движениями нарисовал руну «Щит», которая после активации создавала вокруг меня золотистый кокон, невидимый для других.

— Эй, ты чего удумал? Чего руками машешь, придурок? — насупился разбойник с ружьем в руках.

— Сейчас узнаешь, — улыбнулся я, не переставая изображать знаки.

В воздухе уже висели шесть «Теневых игл», которые я намеревался запустить в бандитов, но тут один из них не выдержал и со словами «Кончать их надо!» вскинул револьвер. Недолго думая, я прицелился и выпустил в него изогнутую иглу. Черное магическое оружие рвануло к нему с огромной скоростью и, прежде чем враг успел нажать на спусковой крючок, угодило прямо в сердце.

Мужчина охнул, выронил револьвер и прижал руку к груди.

— Э-э-э, Ефим, ты чего? — насторожился главарь.

Он, как и остальные, ничего не понял, ведь не видел ни моих рун, ни их действие.

— Это он, — выдавил раненый, указал на меня и замертво свалился на землю.

Сначала все замерли и только настороженно переглядывались, но уже в следующую минуту с криками рванули на нас. Испуганный Андрей замер, прижавшись ко мне спиной, и даже зажмурился, я же усилил действие руны «Щит», который почти пропал, и прицельно отправлял теневые иглы в бандитов.

Первым до нас добрался мужик с топором в руке: замахнувшись, он ударил со всей силы как раз туда, где находилась моя шея. Андрей испуганно вскрикнул, но топор застрял в магической защите в двадцати сантиметрах от меня.

Я же в свою очередь отправил в сердце негодяя иглу, которая пронзила его насквозь. Вскрикнув и поморщившись от острой боли, он упал навзничь и остался лежать без движения. Пятеро уже распластались мертвыми, еще трое стреляли в нас, но все было без толку. Только Андрей при каждом выстреле сжимался, ожидая, что сейчас пуля вонзится в него, но смертельные металлические шарики сначала застревали в магической защите, а потом падали на землю.

— Что же это такое? Как же это, а? — главарь, который выпустил в нас всю обойму, недоуменно смотрел то на свой револьвер, то на лежащих на земле подельников, то на нас с Андреем.

Я заметил, что «Щит» начинает пропадать,