Северная сага. Чëрный Ворон - Вячеслав Калинин

— Попробуй, милорд! Поговори с ними!

— А как же усиление твоей дружины, тэн Годвин? Я думал, что тебе нужны умелые воины!

— Я уже написал письмо королю Энреду с просьбой о помощи! Он вскоре пришлет гвардейцев!

Слишком быстро ответил. Я понял, что тэн врет, но виду не подал, чтобы помочь ему сохранить лицо.

— Наверное, ты прав, лорд Годвин! Охрана мне нужна. Да и путешествовать в одиночестве для благородного лорда неправильно. Я поговорю с норманнами. Скажи, не продашь ли ты мне несколько лошадей? И пару рабов, чтобы прислуживали мне в пути?

Я решил ковать железо, пока горячо. Тэн, кажется, сейчас готов на все, лишь бы сплавить викингов. Он понял, как вляпался.

— Конечно! И лошадей, и телегу для имущества, и рабов я тебе продам! По хорошей цене — мы же друзья! — обрадовался Годвин.

Ректор Аббон тоже радостно закивал.

— Я напишу письмо епископу Эгберту с рекомендациями! — воскликнул священник. — Он примет тебя, как родного!

Этот тоже будет рад избавиться от опасных викингов.

Ну что ж, а я с радостью возьму этих парней. Чувствую, что мы сработаемся. Нравятся они мне — такие опасные, но, по-своему, правильные.

— Я готов принять вас всех, Асмунд! — сообщил я хольду, продолжавшему поглощать мясо и эль в несметных количествах. — Только клятву принесете правильную. Тэн вас отпускает.

— Да кто его спросит⁈ — усмехнулся викинг и подмигнул Годвину.

У тэна от этого задергался глаз.

— Пойдем-ка к церкви, на площадь, Асмунд! — поднялся я из-за стола. — Все вы, со мной. Там и принесете клятву!

Я обвел взглядом норманнов и махнул рукой. И направился к воротам на выход.

— Мы скоро вернемся, тэн Годвин! — крикнул я тэну. — Норманны согласны пойти со мной, только вот поклянутся в верности!

— Я тебе нужен, сын мой? — скромно спросил ректор вдогонку.

— Чуть позже, святой отец! Сначала я поговорю с ними сам, а потом в твоем присутствии они скажут слова клятвы, перед лицом Господа нашего!

И викинги поклялись, теперь по-настоящему. И Тором, и Ньердом, и Одином. А после я позвал ректора Аббона, и в его присутствии норманны принесли еще и христианскую клятву. На всякий случай.

Тэн Годвин был рад избавиться от норманнов, о чем мне сам признался в разговоре с глазу на глаз. Поторопился тэн, нанимая головорезов. Заодно, мы с Годвином договорились о лошадях, которых тэн продал мне по сходной цене. Я выторговал себе еще и телегу с двумя тягловыми лошадками, и двух рабов, чтобы управлять ей. Эти же рабы, два молодых паренька лет по шестнадцати, будут служить нам в пути, готовить пищу, стирать и так далее. Отличная сделка! Довольны остались все. При этом, мы с тэном еще и расстались на вполне дружеской ноте. Он даже приглашал меня в будущем заезжать в гости.

Утром мы выдвинулись в Линдисфарнский монастырь. Дорогу туда знали мои новоприобретенные рабы. И тут тэн угодил, за что отдельное спасибо ему!

Выехать-то мы выехали, но отправились все же не в монастырь. Отъехав от деревни на пяток километров, я приказал остановиться.

— Асмунд, мне нужно вернуться туда, где я высадился на берег, — сообщил я хольду. — Там остались вещи, которые пригодятся мне в Линдисфарне. Важные письма от главного жреца Христа из Рима.

— Откуда они у тебя, хевдинг? — удивился викинг. — Ты что же, еще и жрец Христа?

— Иногда, — усмехнулся я. — Могу и жрецом Христа быть, и много еще кем, когда нужно.

— Да ты многоликий Янус! — воскликнул Асмунд и засмеялся.

Теперь удивляться настала моя очередь.

— Откуда тебе известно это имя?

— Ну, я же не совсем отсталый дикарь! — снова захохотал хольд. — А ты думал, что я ем младенцев на завтрак и вою волком на луну? Ха-ха-ха!

— Про Януса я от тебя точно не ожидал услышать! — проворчал я.

Признаваться, что именно дикарями норманнов себе и представлял, я не стал. Смутился даже немного.

— В детстве у меня дома был образованный трэль26, ромей из самого Миклагарда, — отсмеявшись, пояснил Асмунд. — Отец специально купил его, чтобы учил меня языкам и разным наукам. Он много чего интересного успел рассказать мне, пока не помер. Латынь, кстати, я тоже знаю, как и ты. Но об этом воронам, например, знать не обязательно. Может пригодиться в монастыре!

— Каким воронам? — не понял я.

— Святошам в черных рясах! Жрецам Христа! — воскликнул Асмунд. — Не все они так добродушны, как простак Аббон. Большинство — те еще жадные затейники. С ними надо держать ухо востро! Учти это! Хотя, зачем я тебе это говорю, хевдинг, если ты и сам знаешь! Ты ведь знаешь?

— Знаю, Асмунд! — уверенно ответил я.

Хотя не очень-то понимал, к чему он это говорит. Понял потом, гораздо позже, уже в монастыре.

— Ладно, обо всем позже поговорим. Сейчас я хочу забрать вещи. Предлагаю нам с тобой вдвоем съездить, Асмунд. А остальные нас здесь подождут. К середине дня вернемся. Согласен?

— Ты — хевдинг, ты приказываешь, — пожал плечами хольд. — Много добра там?

— Несколько мешков наберется, — прикинул я.

— Тогда возьмем еще одну лошадку, пусть она везет мешки! — кивнул хольд и тут же отдал распоряжение викингам. — Сигвальд, останешься за старшего. Сидите тут тихо и не высовывайтесь. Мы скоро!

На лошадях доехали намного быстрее, чем я топал оттуда пешком. Даже и не гнали, чтобы не мучать животин, можно сказать, быстрым шагом ехали.

Я оставил Асмунда на берегу, а сам углубился в лес, где отыскал запрятанную в кустах лопату и быстро выкопал мешки с имуществом и деньгами. Письма тоже оказались в сохранности. Неудивительно, ведь кожаный мешок был пропитан воском и полностью герметичен.

Оставалось еще одно дело. Я подошел к месту упокоения прелата Луки, опять прочитал «Отче наш» на латыни и извинился за то, что собирался сделать. Ведь я решил, что представлюсь в монастыре именем прелата. Вряд ли мне грозит разоблачение. Латынь я знаю, как проводятся христианские обряды и богослужения, тоже примерно представляю. Знаю также несколько молитв, чего будет достаточно, скорее всего. Плюс к этому, у меня имеются