Алхимия секретов - Стефани Гарбер

Ни от Профессора, ни от Джейка по-прежнему не было вестей.

Вместо этого на экране высветился пропущенный звонок от ПЕРВОГО БАНКА ГОРОДА СЕНТЕННИАЛА.

У Холланд по коже пробежал холодок.

Банк оставил голосовое сообщение, но ее телефон все твердил: «Не удалось расшифровать».

– Что случилось? – спросила Эйлин.

– Извините, ребята. Мне нужно прослушать сообщение, – вскочила она с места. – Скоро вернусь.

В вестибюле было слишком шумно, так что Холланд поднялась в мезонин, где звуки толпы оказались приглушенными настолько, что она услышала стук собственных шагов по старой испанской плитке.

Холланд старалась не расхаживать из стороны в сторону, но, нажав кнопку «Воспроизвести», уже не могла остановиться.

– Добрый вечер. Я Падме Давани, ассистент менеджера Первого банка города Сентенниала. Я звоню, чтобы сообщить, что мне удалось выделить для вас пятнадцать минут завтра в 9:45 утра. Поскольку, похоже, ранее вы в нашем банке не бывали, я советую прийти за пять минут до назначенного времени. Не опаздывайте, иначе можете не успеть открыть ячейку, оставленную вашим отцом.

Сейчас утро. Вы просыпаетесь с затуманенным взором и вялостью, вызванной похмельем, хотя и не помните, чтобы выпивали. Вы протираете глаза, и стены перестают вращаться.

Теперь вы помните, что вчера у вас было занятие, или вам кажется, что оно у вас было. Пытаться воспроизвести все произошедшее в памяти – все равно что пытаться удержать исчезающий сон.

Вы слышите хриплый голос Профессора, но не можете вспомнить ничего из того, что она говорила. А также не помните, как ушли.

Вы отправляете сообщение подруге.

«Привет! Ты была вчера на занятии?»

Появляются три точки – ваша подруга печатает. Точки исчезают. Затем появляются снова.

И так несколько раз, пока на экране наконец не появляются три слова:

«Я не помню».

Вы открываете тетрадь, которую каждый раз берете с собой на занятия. В ней записи, сделанные на прошлой неделе. Но после… ничего.

Вы уже собираетесь закрыть тетрадь, когда кое-что замечаете. Это выглядит как написанные карандашом, а после стертые пометки – скорее намек, чем сам текст, но вы различаете цепочку строк, которые создают впечатление истории, которую вы пытались уничтожить.

БАНК.

Неприступный.

Самое надежное хранилище в мире.

Никто никогда ничего из него не крал. Никто никогда не осмеливался в него вломиться.

Только по предварительной записи.

Все оказалось правдой.

Холланд не хотела слишком обнадеживать себя. Но ведь в сообщении она не упомянула своего отца, а просто сказала, что для нее оставили ячейку.

Она практически слышала голос папы, который говорил: «Молодец, Холлибелс, продолжай искать подсказки». Потому что это очень напоминало подсказку.

Холланд стало интересно, что же мог оставить ей отец. Она надеялась, что это станет началом новой охоты за сокровищами. Но даже если нет, она была счастлива получить от него что угодно.

Холланд нужно было позвонить сестре. Она знала, что в Испании уже за полночь, а мистер Варгас предупредил, чтобы она никому не рассказывала о ячейке. Однако каждому было известно, что по правилам любой секрет можно рассказать человеку, которому доверяешь. Для Холланд таким человеком была Дженьюэри.

Она набрала номер, но звонок сразу же перешел на уже знакомую голосовую почту.

– Привет, ДжейДжей, это я. Кое-что случилось. Мне только что позвонили из банка. Кажется, папа что-то нам оставил…

Ее прервал телефонный звонок. На экране высветилось «Джейк». Ну наконец-то. Холланд хотела ответить, но время было неподходящим. Так что она отклонила вызов и отправила Джейку сообщение: «Могу я перезвонить тебе позже?»

«Нет, – тут же ответил он. – Часовщик звонил».

Сердце Холланд пропустило удар.

Джейк позвонил снова, и на этот раз она приняла вызов после первого гудка.

– Скажи, что все это шутка, – потребовал Джейк, прежде чем она успела поздороваться.

– Что случ…

– Он звонил, – перебил Джейк. – Часовщик. Он… – Джейк запнулся, и Холланд услышала, как он громко сглотнул. – Он сказал, что я умру сегодня ночью. Если только… – Джейк замолчал. Секунду Холланд могла разобрать лишь прерывистый звук, который, скорее всего, был рыданием.

Холланд хотела заверить Джейка, что все будет хорошо, что такого просто не может быть. Но сообщение, которое она только что получила из банка, заставило ее почувствовать, что рассказы Профессора еще никогда не казались такими реальными.

Она подумала об Адаме Бишопе. Услышала, как он говорит: «Знаю, ты на нее равняешься, но не стоит. Эта женщина – лгунья и мошенница». И внезапно Холланд захотелось, чтобы он оказался прав.

Сама мысль о том, что она ошибалась насчет Профессора, что Часовщик – обман, а значит, и банк тоже и никакой ячейки от ее отца не было, приносило Холланд физическую боль.

Однако если Профессор являлась именно такой, какой ее считала Холланд, это означало, что Джейк умрет.

– Что сказал Часовщик? – спросила Холланд.

– Что я умру в 18:47, если только… – Джейк снова замолк, пока не продолжил так тихо, что она почти не расслышала его из-за смеха, топота и слишком громких разговоров туристов внизу. – Я не могу сделать то, о чем он просит, Холланд.

– Чего он от тебя хочет?

– Даже произнести этого не могу. Я просто… я не хочу оставаться один. Ты можешь приехать?

– Я… – Холланд замолчала. Что-то в голосе Джейка вызывало у нее беспокойство. Но что за человек откажется исполнить чье-то предсмертное желание? «Нет», – поправила она себя. Джейк не умрет этой ночью. Только вот Холланд не была уверена, что на самом деле верит в это.

Холланд знала лишь то, что с тех пор, как она вошла в «Рузвельт», ее одолевало дурное предчувствие. Она задумалась, не в этом ли была причина.

– Пожалуйста, – тихо взмолился Джейк. – Вчера вечером я заполнил листовку только потому, что хотел произвести на тебя впечатление.

Холланд почувствовала укол вины. Он был прав: в основном это была ее вина, и окажись она на месте Джейка, тоже не захотела бы оставаться одна.

– Хорошо, – сказала Холланд. – Где ты?

Ей пришло сообщение с адресом жилого комплекса, который располагался в десяти минутах езды.

– Поторопись, – попросил Джейк. – Если этот парень прав, у меня осталось всего около часа.

Холланд сбежала по лестнице. Она могла бы уйти, не попрощавшись, но оставила на столе сумку и знала, что друзья будут волноваться, если она просто бросит их.

– Пожалуйста, скажи, что ты угостила того парня выпивкой, прежде чем сбежать, как Золушка, – заявила Кэт,