Грань безумия - Анастасия Пименова

Замираю, как пойманная с поличным. На секунду не могу вымолвить ни слова, только крепче сжимаю карту и открываю рот, будто собираюсь защищаться, хотя даже не знаю, от чего.

— Кажется, просто свернула не туда. Моя комната в секторе B, но, видимо, пошла не по тому коридору…

Он медленно подходит ближе, взгляд не отводит. Слишком внимательно изучает моё лицо, как будто проверяет, точно ли это та самая девушка, что проскользнула внутрь через хаос и выстрелы.

— Сектор B отсюда в противоположную сторону, — говорит он, чуть насмешливо. — Этот уровень служебный. Тебе сюда нельзя. Даже карта об этом сказала.

— Спасибо, я уже поняла, — огрызаюсь, но голос выдает больше усталость, чем злость.

Собираюсь развернуться и уйти, но не успеваю, так как он произносит следующее, отчего моё сердце обрывает ритм:

— Ты ведь прошла проверку, да?

— Конечно, — вру я, сохраняя нейтральное выражение лица. — Как бы я тогда сюда попала?

— Там начался хаос. Вдруг повезло?

Не пойму, чего он добивается своей очередной усмешкой и этими словами.

— Тогда тебе не составит труда ещё раз дать мне свое запястье, да, Шоу Брайс? — заглядывает ещё раз в документы, чтобы прочитать мое имя и фамилию. А затем военный достает тот самый прибор для проверки.

Поднимаю глаза и вижу, как незнакомец ищет в моём взгляде подтверждение какой-то догадки. Или опровержение.

Я спокойно протягиваю руку, хотя внутри все клокочет от напряжения и страха.

В мыслях появляется… А вдруг всё-таки? Вдруг во мне уже есть этот вирус? Вдруг я… почти безумная?

Мы вдвоем разрываем зрительный контакт, и я вижу, как он медленно подносит прибор к запястью, как нажимает куда-то.

Очередной щелчок двери звучит для меня, словно выстрел. Мне мерещится, что это прибор вынес приговор, но он пока не успел даже окончательно коснуться моего запястья.

С незнакомцем мы смотрим уже в сторону двери, откуда пришел и он сам.

Опять галлюцинации? Или… реальность?

Воздух, будто сгущённый, не проходит в лёгкие. В груди что-то сжимается, пульс резко ускоряется. Потому что я вижу лицо. Знакомое.

Джеймс.

Он появляется в проёме двери и останавливается, словно натолкнулся на стену. Его плечи вздрагивают, когда он замечает меня. Несколько секунд он просто стоит, ошеломлённый, не веря глазам, как будто я… Мираж, галлюцинация, призрак. Делает несколько шагов вперед, и дверь окончательно закрывается за ним.

В груди в очередной раз возникает облегчение, такое, от которого перехватывает дыхание.

Он отмирает первым, перемещая взгляд с меня на военного и на прибор в его руках.

— Что ты делаешь, Аксель?

Аксель выпрямляется и уже голосом без единой смешинки произносит:

— Хочу дополнительно проверить эту девушку.

— Причина?

Я едва хмурюсь, когда понимаю, что Аксель… отчитывается перед Джеймсом. В мыслях всплывает воспоминание, что отец Джеймса военный. Значит, может ли он тут быть… не как я? А в качестве работника?

— Просто дополнительная проверка, Джеймс.

Не давая дальше Джеймсу что-либо сказать, я делаю то, за что себя мысленно позже буду ругать.

Иду прямо к нему, чтобы в следующее мгновение обнять парня. Делаю это искренни, ведь рада, что он жив, но ещё и из-за того, чтобы Аксель понял.

Я знаю Джеймса.

Утыкаюсь лицом ему в грудь и делаю короткий вдох, когда парень передо мной замирает, явно не зная, как реагировать.

Секунда, две… И его руки аккуратно и почти неощутимо касаются моей спины, а я поворачиваю голову и замечаю удивление в глазах того Акселя.

Отлично.

Отстраняюсь и произношу тихо:

— Прости… Просто я не ожидала тебя увидеть и… И я рада, что ты жив.

Парень внимательно смотрит мне в глаза, как будто тоже пытается собрать в голове правда ли всё это, или сон после всего, что произошло в мире.

— Я тоже рад, — наконец тихо отвечает Джеймс, и в его голосе появляется то самое, что было в наши первые встречи. Тепло.

Джеймс быстро берет себя в руки и обращается уже к Акселю:

— Это лишнее, — кивает на прибор. — Раз она здесь, то уже прошла проверку. Дальше я сам. Можешь идти.

Замечаю недовольство в глазах Акселя, но он и не спорит. Уходит, бросая перед этим на меня тяжелый взгляд, словно он в курсе моей тайны, что я не совсем законно проникла сюда.

Он исчезает за дверью, и снова — тишина. Только теперь не гудящая и давящая, а почти… лёгкая. Хотя бы на один вдох.

— Как ты выжил? — поворачиваюсь к Джеймсу. — Где ты был всё это время?

— Это неинтересная история, — он делает усталую улыбку. — Пошли, я провожу тебя до сектора B. Тут даже взрослые плутают, если честно.

Видимо, он успел увидеть в документах, куда мне нужно попасть.

Мы уходим в сторону, куда направился и Аксель.

— Ну, так, Джеймс?

— За мной прислал группу людей отец. За несколько часов до того, как вирус добрался до Норт-Лэнда. Поэтому я был далеко уже на тот момент, а вскоре оказался здесь. Говорю же, неинтересно, — он пожимает плечами. — А что насчет тебя?

— Это более долгая история. Я расскажу ее тебе позже, обещаю. А сейчас… хочется отдохнуть. Мы с отцом только добрались.

— Понимаю, — между бровями Джеймса образуется складка. — Я пытался тебе написать и Мэди. Хотел вас предупредить и уже позже говорил с отцом, чтобы узнать эвакуировали вас, но никаких сведений не было.

Я сбиваюсь на мгновения с шага, не зная, как ему сказать. Как сказать, что Мэди погибла? Сейчас… Или позже? Выбираю, что позже. Не хочу сообщить об этом так… Как? Не знаю.

— Пришли, — объявляет Джеймс и указывает на дверь "B-204".

Мимо уже проходят другие незнакомые люди, и замечаю, как некоторые из военных кидают на Джеймса взгляды.

Я поднимаю голову и смотрю в его серо-голубые