Наследник - Валерий Листратов

— Ты не врешь, человек. И зла не желаешь. Я чувствую. Хорошо. Жди, человек. Я передам твою просьбу, — Дух перетекает между мной и Древом. — Я не могу решить.

— А, может, пропустишь? Может быть, я сам её передам, — усмехаюсь. То, что этот дух тут что-то вроде привратника, становится понятно чуть ли не в начале разговора. Но вот критерии пропуска, как и в городе, не особенно очевидны.

— Нет. Пропустить тебя не могу. — спокойно отвечает.

— Почему? — все же спрашиваю.

— Жди, человек. — дух прекращает разговор и голова исчезает. Туман становится чуть прозрачнее и перестаёт держать образ огромного змеиного тела. Вот только идти дальше не тянет — образ-то туман не держит, но сам дух отсюда не ушел. Просто точка внимания сместилась сильно дальше. Я очень быстро перестаю ее чувствовать.

Ну, ждать так ждать. Быстро организовываю себе небольшой лагерь. Перекусить есть чем. Выспаться в принципе тоже могу, если захочется. На Арену уйти легче легкого. Можно будет потом просто исчезнуть.

Пирожки и сбитень идут замечательно. Неожиданно на этих болотах чувствую себя почти как дома. Да даже не так — в Новгороде и в крепости у Пятна, я все же чувствовал себя несколько более напряженно. А вот тут, почему-то ощущение спокойствия будто бы рождается из места. Да и болота — обычные болота, как в том же Пятне, не напоминают. Словно бы тут проходит граница между реальностью, и какой-то сказкой.

Вот! Вот, что меня цепляет. Я даже не сразу понимаю, что тут и цвета чуть насыщенней, и запахи чуть четче. Тут даже звуки не очень реальные для леса — слегка убаюкивающие. И ведь сразу это не понимаешь — тонкие изменения, почти незаметные. Оглядываюсь.

Да и догадка по поводу границы, под собой имеет четкие основания. Разницу вот теперь, между «здесь» и тем пространством, что в сотне метров от меня и дальше — после своего внезапного понимания чувствую отлично. Есть там что-то от границы в городе, или аномалий Пятна в Смоленске-2. Но не полностью.

Доедаю последний пирог. Кажется был с рыбой. Но уточнять ингредиенты вообще не хочется. Вкусный. А вот поделиться с неожиданно прискакавшим вороном — хочется.

Умная птица садится почти к моему небольшому лагерю. Смотрит из-под наклоненной головы.

— Кар! — почти разумная просьба, от почти разумного существа. Ну кроме шуток — ворон в сигнатуре ощущается сильно умнее прочих птиц, что я встречал. Правда других воронов тут я еще не видел. Кроме того, призрачного, у Доржата же. Так вот этот — совсем не менее разумный.

Что ж, собственно это и делаю. Скармливаю ворону половину пирога.

Птица бояться даже не начинает. С удовольствием уминает половину подаренного, а вторую, встряхнувшись, уносит в клюве куда-то в лес.

Ну и мне, наверное на пару минут стоит отойти.

Ставлю глиф и ухожу на Арену.

— Привет, Максим! — Хозяин Лабиринта уже ждёт, и, похоже, рад. Его голем уже ждет напротив места, где я всегда появляюсь. — Мне несколько неспокойно. Расскажешь?

— И тебе тоже привет, — соглашаюсь с существом. Сейчас я как раз к нему прихожу. Удобно, даже и ждать не надо. — Я в Тобольске. Что тебе нужно для того, чтобы уйти?

— Ты прямо в самом городе? — уточняет голем.

— Да. Только меня на княжескую половину не пустили, — качаю головой. — А твоя цель, почти уверен — там, или начинается оттуда.

— Это что такое — княжеская половина? — уточняет Хозяин.

— Неважно. — машу рукой. — Короче, туда, куда мне нужно, меня не пустили.

— А шаманы?

— Со знакомым шаманом ещё не поговорил. — отрицательно качаю головой. — Но встретил Великого Духа, охраняющего Древо.

— Для меня это все пустой звук. — спокойно говорит Хозяин Лабиринта. — Важно, что твой знакомый шаман имеет контакт с моим народом. Но я жду, Максим, спасибо.

Голем тем не менее оживляется и начинает ходить из стороны в сторону, явно заинтересованный.

— Максим, для моего ухода тебе надо передать вот это семя моему народу. — голем из песка поднимает вполне себе живое, по ощущениям, крупное семя. Внешне, даже больше похоже на крупную, вытянутую луковицу, с сильно огрубевшей фиолетовой кожурой. — Но пока оно пустое. Давай мы это обсудим, когда ты поговоришь с шаманами. Хорошо?

Хозяин Лабиринта, руками голема, протягивает зерно мне.

— Это зерно живое, как ты уже можешь видеть. Но о его сохранности не переживай. Все получится, его отсюда ты сможешь вынести. — Отвечает на подвисший в воздухе вопрос. Все же до этого момента Хозяин такой возможности не давал. Или ограничивал ее сильно. — И забирать его отсюда имеет смысл только тогда, когда они подтвердят возможность. И я бы хотел с тобой доделать наш эксперимент с кристаллами опыта, помнишь?

— Конечно, — пожимаю плечами. — Как скажешь. Мне этот эксперимент как бы не нужнее, чем тебе. Так что положи пока здесь, — показываю место. — Как договорюсь и пойму как и что, сразу тебе скажу. Просто я хотел, чтобы ты знал: я близко — и про тебя не забыл.

— Спасибо, Максим. Я это ценю. — соглашается Хозяин.

Киваю ему и выхожу обратно.

Голова Змея с интересом уже поджидает меня. Интерес в ощущении внимания появляется именно после моего появления с Арены.

— Это у тебя что? — спрашивает Змей. — Куда ты исчез? И как появился?

— Понятия не имею, — пожимаю плечами. — И это несколько вопросов.

Змей неожиданно выстреливает раздвоенным языком, и часть его тумана все же касается окружающей глиф Арены земли.

Я тут же восстанавливаю радиус своего контроля. Но Змей на это даже не реагирует. Только тонкие хлопья тумана, слегка сопротивляясь медленно тают в воздухе.

— Осколок мира, к которому у тебя есть доступ… — произносит Змей медленно, игнорируя мой ответ. Кажется с таким он уже сталкивался. — Интересно. А он большой?

— Нет, — качаю головой. — Вот примерно как вот эта часть болота. Не больше.

— Да, не густо, — соглашается змей. — Но для человека это большое достижение.

— Ты же не будешь распространяться? — спрашиваю, — тем более что всё равно кроме меня, доступа никому нет.

— Нет, не буду. Мне просто интересно — не более того. — говорит Змей.

— Так что, пройти всё-таки можно? — уточняю.

— Нет. Тебе нельзя.

— Но… — удивляюсь.

Туман слегка колышется и я понимаю, что это что-то вроде вздоха.

— Сейчас сюда идут шаманы. Ты хотел с ними поговорить — поговоришь. Я позвал.

Змей равнодушно кладёт свою голову на одно из колец своего тела.

— Жди, человек.

За появлением шаманов слежу со всё возрастающим