Свет для Звёзд - Romancer

Я бросила взгляд на экран телефона: все мои сборы, включая раскопки на балконе и душ, заняли чуть больше полутора часов. До визита к капитану оставалось ещё почти два часа свободного времени.

Я присела на край заправленной кровати и мысленно связалась с Церой:

– Цер, добрый день.

– На связи, Жень, – тут же бодро и чётко отозвалась она.

– Слушай, а как далеко от тебя ближайшая автобусная остановка?

– Если брать по прямой, то чуть больше двух с половиной километров. Она находится прямо на трассе, недалеко от того поворота на просёлочную дорогу, по которой ты заезжала.

– Отлично. Таким маршрутом я завтра с самого утра до тебя и доберусь. Надо будет забрать машину, мне послезавтра нужно с мамой к бабуле съездить, врачи вроде бы разрешили наконец навестить её в больнице.

– Отличные новости, Жень! Я очень рада, что она идёт на поправку, – искренне ответила Цера, а затем с лёгкой, подозрительной хитрецой в голосе добавила: – А пока твоя машина стоит тут без дела, я её чуть-чуть модифицирую.

Я аж подскочила с кровати. Перед глазами живо нарисовалась картина, как мой «Логан» парит над асфальтом на антигравах и отстреливается лазерами.

– Нет-нет-нет-нет! – в панике замахала я руками, хоть она этого и не видела. – Только не это! Она не должна летать, становиться невидимой, телепортироваться или что ты там ещё придумала!

Цера залилась таким звонким и искренним смехом, что у меня даже в ушах зазвенело.

– Успокойся, паникерша! Твоя допотопная повозка... да даже если бы она оказалась на лучшей верфи Империи, максимум, чему бы она научилась, – это телепортироваться прямиком на свалку.

– А вот сейчас вообще-то очень обидно было, – я картинно надула губы. Мой «Логан», конечно, не болид, но обижать его не надо.

– Да я пошутила, не обижайся, – сквозь смех примирительно сказала Цера. – Таких кардинальных изменений не будет, не переживай. Просто немного доведу до ума.

Под этот диалог я обулась, вышла из квартиры и дважды провернула ключ в замке. До встречи оставалось достаточно времени, поэтому я решила немного прогуляться, подышать воздухом, а заодно заглянуть в какую-нибудь хорошую кондитерскую. Заявляться в гости с пустыми руками было бы просто невежливо.

Я неспешно вышла на центральную улицу. Солнышко припекало макушку, но лёгкий, чуть прохладный ветерок приятно холодил кожу, не давая окончательно сжариться.

По пути мой взгляд зацепился за строгую вывеску ювелирного магазина «Малахит». Будем честны, я обычная девушка, и мне всегда нравились красивые, а особенно блестящие штучки. Не удержавшись от соблазна, я толкнула тяжёлую стеклянную дверь. Внутри магазина меня тут же окутало приятной прохладой от мощного кондиционера. Я медленно пошла вдоль сияющих витрин, скользя взглядом по бархатным подставкам.

За прилавком скучала девушка-консультант примерно моего возраста, одетая в строгую белую блузку и юбку-карандаш. Заметив меня, она тут же оживилась и подошла поближе:

– Девушка, вам что-нибудь подсказать?

– Нет, спасибо, я пока просто смотрю, – выдала я стандартный дежурный ответ, продолжая гипнотизировать украшения.

И тут, почти в самом крайнем прилавке, я увидела её. Подвеску. В самом её центре глубоким, насыщенным цветом горел красный камень. От него во все стороны расходились тонкие сверкающие лучики, усыпанные мелкими прозрачными кристаллами. Вся эта композиция образовывала рубиновую звезду с сияющим ореолом, заключенную в изящный золотой круг.

Я завороженно попросила девушку достать украшение. Она профессионально, в белых перчатках, выложила подвеску на бархатный коврик и принялась щебетать, что в центре находится настоящий рубин, а по бокам — россыпь сияющих фианитов. Золото 585 пробы. И, лучезарно улыбнувшись, озвучила цену: сорок восемь тысяч рублей.

Я даже бровью не повела, лишь мысленно, но с максимальной патокой в голосе, воззвала к Цере:

– Церочка... моя самая умная, самая любимая и вообще единственная подруга!

– Что случилось? – тут же настороженно отозвалась она. – Начало мне, конечно, льстит, но моя интуиция, если она у меня вообще существует, настоятельно советует мне напрячься.

– Мне нужна срочная финансовая помощь.

– Поняла, – рассмеялась Цера.

Буквально через пять секунд мой телефон в кармане коротко пиликнул. Я смахнула экран: «Пополнение счета: 82 371 рубль».

Я тут же подняла глаза на консультанта:

– Беру. И подберите мне к ней, пожалуйста, тоненькую золотую цепочку.

Мы провозились с выбором цепочки ещё минут двадцать. Я попросила всё это красиво упаковать в фирменную бархатную коробочку, расплатилась и, абсолютно довольная собой, вышла из магазина. Заскочила в кондитерскую, взяла свежий, пахнущий ванилью торт и направилась в сторону дома Фролова.

Минут через двадцать пять я уже заходила в знакомый двор и набрала номер:

– Алло, Алексей Вадимович? Я у вас во дворе.

– Алло, Жень! Да, да, сейчас выскочу, встречу! – его голос буквально звенел от предвкушения.

Через пару минут тяжёлая металлическая дверь подъезда распахнулась, и на крыльцо выскочил Фролов. Даже с расстояния в двадцать шагов, разделявших нас, было видно, что человек просто светится от счастья. Это был уже не тот сломленный, пропахший перегаром мужик. Он будто скинул с плеч тяжеленную бетонную плиту.

– Женя, привет! – он подлетел ко мне и, совершенно не сдерживая эмоций, крепко, по-отцовски сгреб меня в охапку. – Пойдём скорее домой! Там Оля уже накрывает на стол. А это что ты тут накупила? Зачем? Не надо было ничего! Ты и так для меня просто весь мир с ног на голову перевернула!

– Алексей Вадимович, меня так воспитывали: в гости с пустыми руками нельзя, – улыбнулась я, показывая коробку с тортом.

– Да брось ты эти условности, какие гости?! – он радостно отмахнулся. – Ты для нашей семьи сделала больше, чем кто-либо и когда-либо в этой жизни. Пойдём!

Он бережно подхватил меня под локоть и повёл к спасительно открытой двери подъезда.

Мы поднялись на второй этаж и остановились перед добротной металлической дверью. Капитан открыл замок и галантно пропустил меня вперёд.

Квартира по планировке оказалась очень похожа на мамину, только вещей здесь было гораздо больше, чувствовалось, что тут основательно обжились. Пока я возилась со шнурками, из кухни в сторону гостиной порхнула Лиза. В руках она бережно несла хрустальную салатницу. Вчерашней умирающей девочки в инвалидном кресле больше не существовало. Передо мной стоял абсолютно здоровый и полный сил ребёнок: