Андрей Максимушкин - Риона

«Поговорим, потолкуем, обсудим», — Антон Николаевич довольно потер руки, когда секретарь доложил о прибытии дипломата. Разговор в Барселоне это одно, а консультация с союзником совсем другое. Варламов прекрасно знал разницу между декларацией о намерениях и конкретными действиями.

Сразу после совещания в коридоре отеля к Вильяму Форгейту подошел секретарь и передал, что Ю Хон Ли желает с ним конфиденциально переговорить. Кивнув помощнику, Президент направился к лифту. Его номер находился на 29-м этаже. Не стоило демонстрировать спешку и нетерпение. В коридоре кроме американцев находился Пьер Моллен со своей свитой. Сегодняшнее совещание было интересным, естественно, у некоторых представителей Большой Шестерки возникла идея продолжить обсуждение в более конфиденциальной обстановке.

Форгейт был человеком умным, иначе просто не смог бы выбиться на пост президента САСШ. Пока скоростной лифт возносил его на 29-й этаж, он успел обдумать поведение и высказывания всех участников совещания. К сожалению, сам Форгейт сегодня погорячился и сказал больше, чем нужно было. Все равно Варламов сообщит русичам о совещании, пожалуй, не стоило демонстрировать излишнюю осведомленность в делах руссколанского флота.

Поднявшись в свой номер, Вильям Форгейт прошел в гостиную и первым делом смешал себе коктейль: апельсиновый сок, виски, немного вермута. Получается прекрасная вещь! Хорошо прочищает мозги. Есть немного времени отдохнуть и подумать. Китаец все равно придет не раньше, чем через час, этикет не позволяет спешить. На совещании Ю Хон Ли сначала ратовал за активное вмешательство в конфликт, но в то же время апеллировал к решению Всемирного Совета. Странная позиция, слишком смелая и в тоже время чрезмерно осторожная.

Видимо сейчас китаец попробует в личном разговоре прозондировать отношение Форгейта к проблеме и склонить его на свою сторону. Хорошо! Пусть зондирует, заодно выясним его интересы и цели. Жизнь есть жизнь!

Выпив половину бокала, Президент взял в руки свежее пресс-коммюнике. Пока есть время изучить последние новости.

«На планете Аль-Джазир Объединенное Арабское Королевство нарастает кризис легкой промышленности. Разорились сотни мелких и средних производителей. Заявили о банкротстве несколько крупных торгово-посреднических фирм. Причина в недавнем, резком росте спроса на арабский текстиль, неделю назад сменившемся спадом».

Читая это сообщение, Вильям Форгейт невольно улыбнулся. Многоходовая комбинация по закреплению на основных междупланетных рынках североамериканского текстиля идет успешно. Все по плану. Кризис у одного из основных конкурентов, недавно проведенная компания по дискредитации синтетических тканей. Уже больше года раскручивается большая рекламная компания по пропаганде повседневной одежды из натуральных тканей, произведенных на Земле. Особенно успешно идея продвигается на новых мирах. Ностальгия! Люди хотят носить кусочек Земли, пусть даже в виде суконной куртки.

Благодаря этой компании доходы «Ирвинг Тексас» выросли на 14 % за последние полгода, а старший сын Вильяма Арнольд Форгейт входит в совет директоров фирмы. И 47 % акций принадлежат семье.

«На Европейско-Евразийской границе задержана крупная партия контрафактной видеотехники». Ладно, читаем дальше.

«Эскалация насилия в долине реки Бенуэ. Правительственные войска Нигерии ведут наступление в районах занятых повстанцами».

«В ЮАР этой ночью произошел пожар на заводе «Интел» в Иоханесбурге. Человеческих жертв нет, пожар погашен, но завод на целую неделю выведен из строя».

«На планете Хагура Япония освоен новый метод организации морских плантаций. Впервые в качестве морских полей использованы перегороженные сетями мелководные заливы».

«Землетрясение на планете Атомарис Латиноамериканского Союза. Значительные разрушения в городах Санта-Фелюза и Кортанор, 74 человека погибли, много раненых. Причина кроется в ошибке планетологической службы, разместившей города в сейсмоопасной зоне».

«Катастрофа с грузовым судном «Иосику Мару» над планетой Джоржета. Из-за ошибки пилота судно маневрируя на орбите, слишком глубоко вошло в мезосферу и рухнуло на поверхность. Транспорт упал в необитаемом районе, все 12 человек экипажа погибли». Обычный блок новостей. Ни чего чрезвычайного. Нормальные, закономерные события быстроразвивающегося Человечества. Природные катастрофы, аварии, биржевые кризисы, новые открытия и локальные конфликты.

Просто отсталые народы проливают кровь за клочок земли с пальмовой рощей, а развитые космические нации воюют за целые планеты. И ни какой Всемирный Совет не может решить все конфликты, все равно в большинстве случаев, проблемы решаются оружием или экономическим давлением.

За последние столетия земные государства естественным путем разделились на две большие группы: одни обладают внеземными колониями, а другие не способны на это, не могут даже купить несколько межзвездных транспортов. Естественно и внутри этих групп есть расслоение. Ведущие мировые державы обладают по полудюжине первоклассных обитаемых миров, Земля для них это только старая метрополия. Большая часть населения давно живет на новых мирах. А такие государства как Руссколань и Фомальгаут вообще не имеют территорий на земле. Аутсайдеры же пока не могут найти подходящие для терраформирования планеты, или не могут позволить себе потратить немалые средства на преобразование каменных шаров в подобия Земли, но, тем не менее, эти государства имеют звездные флоты и сырьевые и промышленные планеты. Люди там живут в подземных городах и половину срока контракта проводят в долгих отпусках на Земле. В дверь вежливо постучали. Затем на пороге возник секретарь.

— Господин Президент, к Вам господин Ю Хон Ли.

Форгейт в ответ вежливо кивнул и, отложив в сторону коммюнике, поднялся навстречу гостю. Помощник отступил в сторону, пропуская китайца в комнату, затем вышел и прикрыл за собой дверь.

— Проходите, — Вильям первым шагнул на встречу, широким дружелюбным жестом протягивая руку, — что будете пить? Вермут? Виски? Бренди?

— Немного бренди с содовой, пожалуйста, — расплылся в ответной улыбке китаец. Невысокий, смуглый, широколицый, типичный представитель своей нации. В отличие от Форгейта, сразу же после возвращения в номер скинувшего пиджак и оставшегося в тонкой рубашке и галстуке, Ю Хон Ли был одет в строгий костюм. Этикет не позволял ответственному высокопоставленному функционеру компартии разгуливать на людях без пиджака. Шагнув навстречу, китаец обеими руками ответил на рукопожатие американца.