Падение - Анастасия Пименова
— Что это?
— Письма. Аксель…
— Писал мне письма, — заканчивает она за меня, даже не удивляясь, и я слышу, как в её голосе что-то ломается.
Наверное, это всегда было частью их жизни. Ритуалом, который существовал так давно, что даже смерть не стирает его.
— Да, — выдыхаю почти шёпотом. — Все эти письма… для тебя.
Джин коротко, глухо кивает, уже переставляя что-то внутри себя на новые места.
Джеймс, ничего не говоря, переносит коробки к багажнику её машины и аккуратно ставит их внутрь.
Джин бросает в мою сторону последний взгляд, а после возвращается в салон автомобиля и… уезжает.
Я прослеживаю взглядом до самого конца, до тех пор, пока её машина не скрывается из вида. Сжимаю пальцы в кулак, тот самый, который до сих пор слегка ноет от пореза.
Тихо.
Слишком тихо.
— Нам уже тоже пора, — произносит Джеймс спокойно, без давления, просто подтверждая то, что я и так понимаю.
Да. Я знаю это, поэтому киваю. Плавно, почти незаметно. И подхожу к машине, открываю дверцу и опускаюсь на пассажирское сиденье. Чувствую, как дрожь, задержавшаяся где-то в груди, наконец отпускает.
Джеймс обходит машину, садится за руль и закрывает дверь, глухой стук будто ставит точку тому, что только что произошло.
Мой взгляд сам скользит к приборной панели, туда, где стоит небольшой полноценный горшок, аккуратно укреплённый, чтобы не упал на кочках. И внутри юное дерево. Ещё слишком маленькое, ещё тонкое, но уже достаточно высокое, чтобы казаться обещанием чего-то. Продолжением. Жизнью, которая всё же растёт, несмотря ни на что.
Я смотрю на него очень долго.
Это, наверное, самое странное из всего, что осталось у меня сейчас… маленькое, упрямое дерево, которое почему-то пережило всё.
Джеймс заводит двигатель, и автомобиль плавно трогается с места, оставляя и это место позади.
Медленный вдох.
Раньше я боялась неизвестности, она пугала меня до дрожи во всём теле, а сейчас… впервые дарит непохожее ни на что другое чувство. Словно я наконец-то стою не перед пропастью, а перед дорогой, которую сама же и выбираю.
Глава 34
Аксель
Останавливаюсь, сверяясь с картой и с тем, что это действительно то самое место.
Дэрфор. Город, где погибли два члена Совета и Кэл.
Да. Это он.
Неприветливое местечко. Хотя, чего я ожидал?
Глушу двигатель и выключаю фары, поэтому окружающее пространство погружается во тьму, но не в кромешную из-за снега, что служит естественным освещением.
Покинув Авалон, я не сразу направился сюда, сначала заехал в несколько других городов, но кроме нескольких безумных так никого и не встретил.
Всё это… чертовы мысли, что никак не желали покидать мою голову. И вот те самые мысли, да и не только они, привели меня сюда.
Окажусь ли я прав? Ведь это совершенно безумная теория. Но увы, мы живем в такое время, когда даже подобное безумие является нормой для мира.
Я не сразу выхожу из машины, кидаю взгляд на сиденье рядом, на котором лежит очередное письмо. За одним большим исключением. Оно не для моей сестры, а для Брайс. Это уже второе чертово письмо для неё, и что-то с этим нужно делать.
То первое я думал отдать ей перед отъездом, но я ненавижу прощания, поэтому уехал так, оставив его в Авалоне. А это… это написал в дороге.
М-да. Дерьмо. Я знаю.
Выхожу и направляюсь прямо к заправке, неподалеку от которой и остановился. Джеймс говорил, что в них стреляли именно здесь.
Боль в ноге накатывает, едва я делаю первый шаг от машины. Тупая, тянущая, уже привычная, но ни на секунду не отпускающая.
Снег хрустит под ботинками. Фонарь в руке вычерчивает на белой поверхности длинный бледный овал света. Я останавливаюсь у заправки и на секунду просто слушаю. Тишину. Ничего. Ни ветра, ни чужих шорохов, ни дыхания. Пустота.
Безумных здесь, по всей видимости, уже давно нет.
Я знаю примерное расположение машин, кто и где находился, Джеймс вскользь упоминал об этом, поэтому достаточно.
Наклоняюсь и подсвечиваю различные предметы, землю и просто снег светом от фонаря.
Пятнадцать минут поиска, и я нахожу следы от пуль в разных местах, вспоминая слова Джеймса, что одна из них прошла рядом с ним.
Чуть дальше ещё один. Выше. Формой резче. Вектор тот же.
Кто-то стрелял издалека… и стрелял по движущейся цели.
— Перемещался, — бормочу под нос.
Отхожу от этого места и иду к другому, где находились остальные машины, и там ничего не нахожу.
Шоу… Джеймс… они были рядом. Но пули летели не в них.
Я сжимаю пальцы на фонаре, хрипло выдыхая. Неподалеку от них был ещё один человек. Закрываю глаза и провожу рукой по лицу, отгоняя раскалённый импульс злости, что поднимается внутри.
Стреляли именно в него. Кто-то хотел избавиться от него.
— Значит, стреляли в тебя, Максвелл.
И вопрос теперь только один.
Кто?
Я оглядываюсь и смотрю на здания, мысленно вычеркивая те, что не подходят и останавливаясь на одном единственном, где и был стрелок.
Нет. Туда пока не пойду, стоит подумать о количестве ступенек, как нога болит сильнее. Оставлю это напоследок.
Сначала нужно доехать кое-куда ещё.
Возвращаюсь в машину и еду по прямой, после сворачиваю и подъезжаю к тому, что осталось от машины.