Выживание в магазине - Черный Кот
Первым делом он набрал в кастрюлю чистейшей, рожденной магией воды. На этот раз он не тратил бутылки, а призвал её напрямую. Поставив кастрюлю на огонь, Кевин достал из инвентаря свежескопированную банку тушеной говядины высшего сорта и открыл её ножом. По кухне тут же поплыл приятный, но вполне обычный запах консервированного мяса.
Но стоило воде закипеть, а макаронам отправиться в кастрюлю, как в голове Кевина словно щелкнул какой-то невидимый тумблер. Активировался полученный навык.
[Внимание! Задействован пассивный навык «Кулинария (Ранг: Общий)». Ваше тело и разум подстраиваются под идеальные алгоритмы приготовления пищи.]
В ту же секунду Кевин почувствовал себя как минимум шеф-поваром мишленовского ресторана. Руки двигались сами собой, обретая невероятную уверенность и точность. Он подошел к коробке со специями, которую раньше обходил стороной, и его пальцы безошибочно выудили оттуда сушеный чеснок, молотую паприку и смесь прованских трав.
Макароны были слиты ровно в ту секунду, когда они достигли идеального состояния аль денте — ни единой лишней секунды в кипятке. Парень разогрел глубокую сковороду, вывалил туда тушенку и, когда прозрачный золотистый жирок аппетитно зашкворчал, начал творить магию вне Хогвартса.
Он щедро сыпанул паприки, которая мгновенно окрасила мясной соус в глубокий, благородный рубиновый цвет. Следом отправился чеснок, и по кухне тут же ударил умопомрачительный, острый и безумно аппетитный аромат, от которого у Кевина мгновенно потекли слюнки. В самый последний момент он добавил прованские травы и высыпал в сковороду макароны.
Парень виртуозно встряхнул сковороду, перемешивая содержимое. Каждое макаронное перо покрылось глянцевым, ароматным соусом с кусочками нежнейшего, распадающегося на сочные волокна мяса. Хлопья зелени идеально распределились по блюду.
Когда Кевин вывалил эту гору дымящейся вкуснотищи в глубокую тарелку, он не удержался и зажмурился от блаженства. Запах стоял такой, что можно было сойти с ума. Он вооружился вилкой, подцепил добрую порцию и отправил в рот.
— О-о-о-о... — простонал парень, чуть не проглотив язык.
Это были не просто банальные студенческие макароны с тушенкой. Навык Системы сотворил чудо. Мясо таяло во утру, специи раскрылись благородным, согревающим букетом, а макароны идеально впитали в себя все соки. Кевин ел так жадно и быстро, словно у него пыталась отобрать тарелку та самая стая змей. Уплетая за обе щеки эту божественную еду, он почувствовал, как по телу разливается приятное тепло.
Дзинь!
[Вы приготовили блюдо ранга «Отличное» из базовых ингредиентов.]
[Ваш навык «Кулинария» улучшен на 1.2%. Текущий прогресс: 1.2/100%.]
— Ох, хорошо пошел прогресс, — довольно ухмыльнулся Кевин, откидываясь на спинку стула и потирая сытый живот.
Для полноты картины он достал из инвентаря ту самую бутылку элитного двенадцатилетнего виски, которую зафиксировал в четвертом слоте, плеснул себе немного в граненый стакан и сделал небольшой глоток. Обжигающий, торфяной напиток с древесными нотками окончательно снял остатки напряжения после тяжелого и опасного дня.
Развалившись на стуле и лениво потягивая алкоголь, Кевин принялся анализировать все, что произошло у барьера. Перед глазами до сих пор стояла картина того, как автоматическая защита Системы за долю секунды испепелила рогатую гадину.
«А ведь это... чертовски гениальный системный баг! — вдруг осенило парня, и он даже приподнялся на стуле. — Если эта молния бьет абсолютно любого врага, который зашел внутрь и проявил агрессию... Я ведь могу использовать барьер как идеальную ловушку! Найти какую-нибудь жирную хрюшку наружу, разозлить её, заставить прыгнуть за мной через золотую черту — и Система сделает из неё шашлык!»
Кевин мечтательно прикрыл глаза. При всей его любви к скопированной армейской тушенке, она всё равно оставалась консервами. За последний год он до дрожи в коленях соскучился по настоящему, свежему мясу. По сочному стейку с кровью, по нежной запеченной вырезке, по хрустящим ребрышкам барбекю. Свежее мясо ничто не заменит, а тут Система предлагает такой легальный чит на дезинсекцию!
«Но стоп, надо остыть, — Кевин сделал еще один глоток виски, возвращая себе хладнокровие. — Счетчик защиты жестко ограничен. Всего три раза в месяц. Один раз я уже профукал на змею. Если я потрачу оставшиеся два раза ради куска свежатины, а потом ко мне на базу ворвется какой-нибудь местный дракон или сильный маг, я останусь абсолютно беззащитным. Нет, рисковать нельзя. По крайней мере, одно использование этой божественной защиты я обязан всегда, при любых раскладах, держать в железном резерве на самый крайний случай. Мало ли что может случиться в этом безумном мире».
Кевин поднялся из-за стола. Использовать баг прямо сейчас он не собирался. Но идея прочно засела в его голове на будущее.
— Ладно, не сегодня, — решил парень. — Охота подождет. На сегодня план минимум: потренировать контроль над водой, хорошенько выспаться, а перед сном — еще немного покачать кулинарию. Раз уж у меня есть продукты, надо довести этот навык до идеала.
Следующие пару часов Кевин провел у плиты, словно одержимый алхимик. Он решил приготовить еще два блюда из того, что нашел на складе.
Сначала он взялся за рис. Используя чистейшую магическую воду, он промыл зерна до идеальной прозрачности. Затем раскалил сковороду, добавил немного масла и специй: карри, куркуму и кумин. Когда приправы отдали маслу свой аромат, он засыпал туда рис и тушенку. Рис на глазах окрасился в аппетитный, насыщенно-золотой цвет. Кевин залил всё это мясным бульоном из банки и накрыл крышкой. Через двадцать минут получился роскошный, рассыпчатый, дымящийся плов по-постапокалиптически. Рисинка к рисинке, пропитанные соком говядины и благоухающие восточными пряностями.
Но и на этом парень не остановился. В качестве десерта он решил сделать сладкие гренки. Он скопировал еще одну буханку своего пышного пшеничного хлеба, нарезал её толстыми ломтиками. Смешал на блюдечке немного сгущенного молока (которого тоже хватало на складе) с теплой водой, обмакнул туда хлеб и выложил на сковороду. Сладкий, карамельный аромат жареного теста с ванильными нотками мгновенно заполнил всю подсобку. Гренки покрылись хрустящей, янтарной корочкой, оставаясь нереально мягкими и нежными внутри.
Дзинь! Дзинь!
Системные сообщения о прокачке кулинарии приятно спамили перед глазами, подтверждая, что его поварской ранг уверенно ползет вверх.
Объевшийся до состояния полной нирваны, Кевин кое-как дополз до своего импровизированного спального места, укрылся мягким пледом и закрыл глаза. На душе было сыто, пьяно и на удивление спокойно. Теперь он умел не просто выживать, а выживать со вкусом. А новый мир за окном тихо шелестел листвой, словно переваривая появление нового, очень сытого и