Вещий Скиф - Проект "Ненормандия", или Эффект критической массы попаданцев

Полежав чуток и отдышавшись, попаданцы начали разбирать, где чьи руки-ноги.

— Нифига себе, кино снимали протеане! — присвистнула Эшли где-то за спиной.

— Слезь с меня, женщина! — рыкнул Явик.

— С меня тоже... кто там лежит? — это уже Назара. — Вы, кажется, не в моем вкусе.

— Шуточки у вас, — даже по голосу было ясно, что Аленко кривится. — У всех на одну тему. Слезть рад бы, да не могу — я тут не один.

Грохот падающего тела. Тихое шипение. Снова голос Аленко.

— Ба! Да это Дженкинс.

— Скажи спасибо, что не я, — проворчал кроган.

— Да уж, хвала Богине, что ты не сверху, — тем же тоном отозвалась Шиала.

— Синенькая? — удивился Рекс. — А я тебя и не почуял.

— Да что ты там почуять мог, туша бронированная? Рик, ты где?

Снова шипение и еще невнятное бурчание в ответ.

— Шиала, — опять Кайден. — Он здесь, только, кажется, язык прикусил. Топай к нам.

— Я все еще жду, — напомнил Назара.

— А, да. Извини.

Грохот падающего тела. И еще один.

— Поаккуратней, пожалуйста, — возмутился Гаррус. — Ходят тут, топчут... чуть ли не самое дорогое!

— Извини, видно плохо, — Шиала. — А обо что это я лбом так?

— Об меня, — проворчала Тали. — Об шлем, точнее.

Коммандер к тому моменту, наконец, разобрался, что к чему с его собственными конечностями и почему темно, хоть глаз коли. Отодвинул помеху зрению, оказавшуюся Лиарой, под шумок посадил ее рядом и обнял. Азари тут же прижалась, словно кошка.

Вокруг царил красноватый полумрак... похоже, какой-то технический лаз. Едва видимые попаданцы вяло переругивались, выясняя, кто на кого наступил. Кто-то, громоздившийся неподалеку — судя по размерам, Вега — вяло помахал капитану и отдуваясь, откинулся на стену.

Шепард вздохнул и начал наводить порядок.

— Так, считаем, что перекличку уже закончили, теперь вопросы. Назара, ты что такой веселый вдруг стал?

— Потерял связь с платформой, но все еще жив, — отозвался тот.

— Что ж, поздравляю со вторым рождением. Или какое там у тебя по счету? Третье? Хотя, неважно. Каллен, как ты узнал о тоннеле?

— Скромно. Из стены вылез Хранитель. Прорезь воздухозабора рядом широкая. Вывод — большой тоннель.

— Кстати, да. Мне казалось, их тоннели поменьше, — протянул Гаррус.

— Вообще-то это не тоннели Хранителей, — заметила Эшли. — Шкипер, не узнаешь местечко?

Тот осмотрелся. Присвистнул.

— Ого! Вот это мы залетели — это же дорога к Катализатору... Так, сидим все здесь, никуда не ходим! Будем надеяться, он про нас еще не пронюхал, и, если повезет, потом сделаем ему сюрприз. Дальше поехали. Явик! Я тебя не узнаю. Ты не тычешь винтовкой в лицо Назары?

— Я бы предпочел его убить, — отозвался протеанин. — Но сейчас решение за тобой.

— И ты пойдешь на договор со Жнецом? — не поверила ему Эшли.

— Он отступник, — напомнил Явик. — И может быть полезен. Или смертельно опасен. Или все сразу. Зависит от того, насколько быстро Жнецы вернут контроль над этим телом.

Протеанин кивнул в сторону Назары, тот же широко оскалился:

— Вот это вряд ли, капитан Явик. Они все же машины, и даже им нужно структурировать файлы. Я хорошо замел следы.

— Так, стоп, — даже в полумраке были видны ну очень большие глаза, которые сделал Кайден. — Хочешь сказать, что Жнецы пользуются базами данных? Серьезно?

— Считается, что у них единая нейросеть, — напомнила Тали.

— Распределенная в пространстве нейросеть, — согласился Назара. — Очень распределенная. С обращением от узла к узлу по физическим адресам, список которых постоянно меняется, и которые где-то нужно хранить!

— Он ссылки убил, — потрясенно выдавил Аленко. — Это он снял индоктринацию с Бенезии и ее отряда, просто угробив ссылки на них в базе. А потом, уже отработанным приемом, спрятался сам... О-фи-геть! Но как ты забрался в их сеть? Ты же говорил, что нос высунуть боялся из своего сегмента данных.

— И Сарена и Бенезию индоктринировали через мою платформу, — напомнил Жнец. — И адреса были в ней же. А теперь — нет тела...

— Нет и дела, — с ухмылкой закончил Вакариан. — Может, уже подумаем, как нам выбираться отсюда? Например, споем хором какой-нибудь гимн, вдруг услышат?

— Ты нарочно предложил самый дурацкий способ? — осведомился протеанин.

— Вообще-то, да. Это была шутка. Не тормози, Явик.

— Так, а где Каллен? — опомнился капитан, сообразив, что того не видно слишком долго. Даже для элкора.

— Там, — протеанин махнул рукой куда-то в темноту.

— Успокаивающе. Я здесь, Шепард. Я слышал приказ не ходить в коридор, — прогудел оттуда элкор.

— Но к нам-то идти можно. Давай, вместе веселее! — позвал Гаррус.

— Смущенно. Не могу. Застрял в стене.

— Хорошая реакция, говоришь? — заулыбалась Эшли.

— Смущенно. Хорошая для элкора. Гордо. Это одна из причин моего назначения на пост посла. Я быстро соображаю.

— Для элкора? — не успокаивалась Уильямс.

— Очень смущенно. Да. На Земле меня считали тормозом.

Шепард задавил смешок и начал распоряжаться:

— Рекс, собирай биотиков и идите вытаскивать Каллена — не сидеть же ему там до прихода спасателей. Остальные могут просто поваляться, пока. Если через час нас не найдут, пойдем откапываться сами. Назара, для тебя отдельное задание.

— Это какое же, коммандер? — усмехнулся тот.

— Привыкай к имени Сарен Артериус. Тебе теперь под ним жить.

Идти откапываться так и не пришлось. Точнее, когда настало назначенное время, Шепард уже довольно долго выслушивал оркестр дружно сопевших попаданческих носов, с внушительными басовыми партиями Рекса и освобожденного из стены Каллена. Последний, кстати, на вопрос коммандера по прибытии: "Что такого важного вы собирались мне сказать на баррикаде?" отмазался тем, что хотел поведать о Сарене, как раз, как считал элкор, устраивавшем диверсию в башне. Да и вообще о Жнецах. На вопрос о причине такой спешки заявил: "Смущенно. Простите за настойчивость. Я опасался не вернуться из боя". Такой аргумент капитан вполне мог понять и принять, как объяснение, так что от Каллена отстал...

Словом, попаданцы дружно дрыхли. Прикинув, разбудить всех или ограничиться биотиками — все равно от остальных толку было бы немного, — капитан в итоге остановился на третьем варианте — самому подремать с полчасика, а уж потом устраивать общий подъем.

Разбудил его голос Вакариана:

— Надо же... Вижу свет в конце тоннеля!

Коммандер поспешно продрал глаза. Свет и в самом деле пробивался в полусотне метров от отряда, привычной белизной разбавляя красное освещение. Причем, шел он явно через какой-то люк, поскольку на потолок падал ясно различимым кругом. Именно на потолок — видимо, "пол" тоннеля оказался на деле внешней стеной Башни.