Екатерина Лесина - Адаптация

       - А это уже экспансивные. Их конструкция такова, что при попадании в мягкие ткани, пуля разворачивается. Таким образом увеличивается диаметр пули и, соответственно, входного отверстия.

       Айне помнит. Она видела дырки в мишенях.

       - Есть два типа таких пуль. С экспансивной полостью и полуоболочечные, как эта. А вот бронебойные. Здесь сердечник уже из металлокерамики. Разрывные несут заряд пентрита или флегмантизированного ТЭН, который детонирует при попадании в цель... фрагментирующиеся...

       Его список кажется бесконечным, но Айне нравится слушать.

       И выстраивать по периметру стола патроны. Когда ряд их смыкается, Айне толкает крайний пальцем. Он падает, задевая соседние. Только цепной реакции не получается.

       Это несколько огорчает.

       - Эксперимент был бы более нагляден, - Айне снимает по пуле каждого вида и сразу же выдвигает условие: - Стрелять буду я.

       Тод соглашается.

       Тир - комната длиной двести метров. Ширина - не известна. Прозрачная перегородка разделяет комнату на две неравные части. Одна - лабиринт искусственного города, с переплетением улиц и чучелами людей. Вторая - пятиметровой ширины лента стрельбища. Над ней свисают трубы люминесцентных ламп, и мишень в ярком их свете кажется почти неразличимой.

       - Стой здесь, - приказывает Тод, и Айне подчиняется. Он уходит в лабиринт, она изучает вывешенное на стенде оружие. Его много.

       Отдельно висят ПП "Бизон-4-нуво" и автоматический дробовик SPAS-19. Тод называет их Аргументом и Фактом, хотя персонификация оружия не имеет смысла. В сочетании имен Айне видится скрытый контекст.

       Созерцание к разгадке не приближает. От вопросов Тод уклоняется.

       Возвращается он с манекеном подмышкой. У манекена нет лица, зато одет он по-настоящему. Майка с рисунком в виде спирали ДНК, брюки и высокие ботинки с толстой подошвой и белыми шнурками.

       Отсчитав двадцать шагов, Тод устанавливает манекен, заботливо поправляет майку и ладонью разглаживает логотип.

       - В него и целься, - поясняет он, снимая со стенда самый маленький пистолет. Но все равно оружие оказывается чересчур тяжелым и неудобным. Пальцы Айне с трудом обхватывают рукоять, до курка дотянуться у нее не выйдет.

       - Ничего, вдвоем справимся.

       Заряжает Тод. И патроны использует другие: те, которые в кармане Айне слишком велики для этого пистолетика.

       - Теперь держи. Нет, не так. Палец убери, иначе затвором прищемит. Умница. А теперь поднимай. Вот так. Снимаем с предохранителя. Целимся...

       Тяжело. Моделировать теоретический эксперимент легче. Но Айне старается. Ей следует научиться стрелять, хотя бы на будущее.

       Но мишень вдруг кажется дальше, чем была.

       - На спусковой крючок нажимаем плавно...

       Грохот выстрела катится по дорожке, мигают лампы, проворачивается и падает мишень. Айне разжимает руки. Пытается.

       - Нет, маленькая, нельзя бросать оружие. Оно обидится.

       Оружие не способно на эмоции, но Тод серьезен. Он забирает пистолет, ставит на предохранитель, протягивает Айне и предлагает:

       - Пошли. Экспериментаторша.

       Манекен лежит.

       - Это входное отверстие, видишь, какое аккуратное?

       Прямо между двумя спиралями. Тод переворачивает манекен.

       - А вот и выходное. Диаметр немногим больше. И раневой канал будет чистым. Это честные пули. И требуют от стрелка аккуратности.

       Второй раз Айне готовилась к выстрелу, но грохот и дернувшийся в руке ствол все равно вызвали шквал негативных эмоций. Тод же, повторив манипуляции с пистолетом, опять потянул на дорожку.

       На сей раз в груди манекена зияла дыра, в которую поместился кулачок Айне. А выходного отверстия не было. Тод, разодрав дыру пальцами, вытащил пулю.

       - Расцвела, красавица. Распустила лепестки. Что напоминает? Лилию? Или ирис?

       Кусок металла, хотя отдаленное сходство с лилиецветными, определенно, имелось. Айне взяла пулю, повертела и примерила к ране.

       - Эти пули ты классифицируешь, как нечестные?

       - Вроде того. Но тебе лучше использовать их. И если вдруг придется стрелять, целься в голову.

       И Тод продемонстрировал, как. Ошметки наполнителя брызнули в стороны, и безликое лицо манекена перестало существовать.

       - Шнурки, - сказала Айне. - И ботинки. Идентичность формы. Это стало определяющим фактором агрессии?

       Непроизвольное сжатие кулаков подтвердило верность догадки.

       - Дай руку. Покажи, - Айне попыталась разжать пальцы Тода. Он поддался. Перевернув его ладонь, Айне провела по тыльной стороне, отмечая, что гладкость эпителия нарушена мелкими царапинами.

       Повреждения несущественны. Но Айне неприятно.

       - А теперь скажи, зачем ты это сделал? - спросила она, заглянув в глаза Тода.

       - Он сволочь.

       - Данный аргумент не является убедительным.

       - Для тебя - возможно.

       - Ты хотел его убить? Как тот манекен. Приставить дуло к голове и нажать на спусковой крючок. И чтобы пуля была не честной. Так?

       Тод кивнул и ответил, изменив тембр голоса до неузнаваемости:

       - Штаб "Черной сотни": - Скажите, как вступить в вашу организацию? - Это просто. Нужно ликвидировать шесть дроидов и одного кота. - А кота за что? - Поздравляю, вы приняты!

       - Эта история не имеет смысла, поскольку... поскольку смысла не имеет. В этом суть? Нарочитая парадоксальность должна вызвать смех? Почему не вызывает?

       - Потому, что не смешно. И да, я его вспомнил. "Черная сотня", которая быстро перестала быть сотней. Их лозунг: "Мир - людям". А он - один из ублюдков, которые этот мир зачищали. Извини. И жаль, что убивать нельзя. Я бы его и вправду. Как ты сказала: дуло к виску и бывайте, сэр. Ты умная маленькая девочка, но ты ничего не знаешь о мире, в котором живешь. И я думал, что тоже не знаю. И да, в ботинках дело. Высокие ботинки с белыми шнурками. Черные джинсы. Черные майки. Черные куртки. Обязательная эмблема.

       Нити ДНК как две змеи, ласкающие друг друга. И поперечные перетяжки причудливым образом усиливают сходство. Ветер толкает полотнище стяга, заставляя змей плясать.

       Человек на трибуне надрывается. Микрофоны впитывают его голос и выбрасывают воплем из черных коробов колонок. Но даже усиленный аудиосистемой, этот голос не в состоянии унять рева толпы. И человек поднимает руки над головой. Кулаки смыкаются, а толпа, повторяя жест, скандирует: