Испытание золотом - Дмитрий Викторович Распопов

— Боюсь инфанта, сеньор Иньиго в этот раз не приехал, — сказал он, видя, как ребёнок недоумённо смотрит на то, как из повозки появляется ослепительно красивая молодая девушка в таком дорогом платье, что Изабелла с трудом могла себе представить, сколько оно стоит.

— Кто это, Бернард? — она недоумённо потыкала указательным пальцем в незваную гостью.

— Э-э-э, — подвис швейцарец, думая, как бы корректнее представить ребёнку Паулу.

— Будущая жена, сеньора Иньиго, — сказала сама Паула, вызвав изумлённое восклицание у инфанты.

— Будущая жена Иньиго — это я! — ребёнок скрестил руки на груди, — а вы просто какая-то самозванка. Прошу вас немедленно покинуть наш замок.

В небольшом дворике центрального донжона повисла зловещая тишина, но слава богу подоспел Гонсало Чакон и поприветствовав гостей, одним взглядом усмирил инфанту, передав её в руки своей жены, а сам, видя те взгляды, которые Изабелла метает на приезжую гостью, пошёл разбираться с внезапно возникшей проблемой.

— Бернард, — поздоровался он с наёмником, — что случилось?

— Мне кажется сеньорита Паула с инфантой Изабеллой не подружатся, сеньор Чакон, — хмыкнул швейцарец, — у них похоже одинаковые планы в отношении одного конкретного графа.

Управляющий тяжело вздохнул.

— Я думал эти мысли выветрятся из головы инфанты, но она всё упорствует.

— Ну надеюсь, хотя бы подарки её развеселят, — пожал плечами швейцарец, — как и инфанта Альфонсо.

— Мальчик тоже ждал приезда сеньора Иньиго, пусть и не высказывает этого так явно, как сестра, — улыбнулся дворянин, — он стал очень силён в игре шахматы.

— Паула тоже неплохо играет, — кивнул наёмник, — я часто их видел вместе за доской с сеньором Иньиго.

— Ну отлично, — хмыкнул Гонсало Чакон и они с Бернардом занялись распределением солдат, кто где будет жить, а также другими активностями, связанными с прибытием в замок целой кучи голодных людей.

* * *

— Любовница? П-ф-ф, — Изабелла неизвестно откуда узнала настоящий статус Паулы и за ужином, решила об этом просветить всех.

— Инфанта! — Клара Альварнаэс строго посмотрела на ребёнка, затем на Бернарда, которого тоже позвали за стол.

— Это не я ей б этом сказал, — тут же открестился он от подобной чести, вспомнив, что сегодня Изабелла много общалась с его солдатами и задабривала их сладкой пастилой. Но и об этом он тоже благоразумно решил умолчать.

— Инфанта! — Гонсало Чакон тяжело вздохнул, — сеньорита Паула взрослая девушка и в состоянии сама решать с кем ей проводить время.

— Любовница — это не жена и даже не будущая жена! — ребёнок посмотрел на молчавшую девушку с презрением, — она не составит мне конкуренции.

— Изабелла, вам не кажется, что поднимать за столом столь взрослые темы, да ещё и в присутствии посторонних, мягко говоря, неприлично, и вас недостойно. Завтра в наказании за вашу несдержанность я буду вынужден вас наказать, и вы весь день проведёте взаперти. Простите меня за это, но я вынужден вынести вам наказание, — склонил голову Гонсало Чакон.

— Пф-ф-ф, — фыркнула та, откладывая приборы на стол, затем поднялась со стула, — начну выполнять ваше наказание сеньор Чакон прямо сейчас, чтобы не оставаться тут дальше.

С гордым видом, она в сопровождении служанки направилась в свою комнату.

— Простите её, сеньорита Паула, — Клара стеснительно посмотрела на ослепительную красавицу, — Изабелла ещё слишком мала, чтобы рассуждать на такие темы.

— Не волнуйтесь, сеньора Клара, — Паула улыбнулась, — я не воюю с детьми.

— Как дела у сеньора Иньиго? — поинтересовался Гонсало Чакон, — надеюсь всё хорошо?

— Более чем, сеньор Чакон, — Паула повернула к нему взгляд, — папа Пий II помолился над ним и сеньор Иньиго теперь может ходить, сам.

Изумлённо смотрящие на неё кастильцы, тут же стали креститься и приносить молитвы богу.

— Радость-то какая! — качала головой Клара Альварнаэс.

— Конечно сеньора, — согласилась с ней Паула, — теперь он выполняет распоряжение папы и разрабатывает рудник квасцов, что обнаружили в Папской области, недалеко от Рима. Именно поэтому он и не смог приехать, а прислал меня с письмами и подарками всем вам. Он просил вам передать, что каждый раз с большой теплотой вспоминает свои приезды в этот замок, и то гостеприимство и семейный уют, который вы для него создаёте.

Гонсало Чакон положил свою руку на руку жены, и они оба застеснялись от такой похвалы.

— Нам очень приятно, что у сеньора Иньиго остались такие воспоминания, — склонила голову Клара.

— И, разумеется, вексель на пять тысяч, чтобы вы и дальше смогли хорошо воспитывать инфантов, — дополнила Паула слова, которые её велел передать Иньиго.

— Он подоспел, как никогда вовремя, сеньорита Паула, — вздохнул Гонсало Чакон, — корона опять задержала выплаты по своим обязательствам.

— Если вам нужно больше денег, сеньор Чакон, — Паула внимательно посмотрела на смутившегося дворянина, — у меня есть доверенность от сеньора Иньиго.

— Думаю дела мы обсудим завтра, — решил он, видимо, чтобы поговорить с ней потом наедине, — а пока насладимся ужином и вашим рассказом о Риме.

Паула улыбнулась и стала рассказывать, тщательно корректируя то, что местным знать было не нужно.

Утром Паула проснулась оттого, что почувствовала на себе чужой пристальный взгляд. Открыв глаза, она без особого удивления увидела, как на стуле сидит, поджав ноги Изабелла и внимательно её разглядывает.

— Доброе утро инфанта, — со вздохом поздоровалась с ребёнком Паула, — насколько я помню, вас наказали.

Девочка помолчала, зачем нехотя ответила.

— Сеньор Чакон сегодня утром сказал, что если я принесу вам свои извинения и вы меня простите, то я смогу избежать этого наказания.

— За этим вы и пришли? — уточнила Паула, — правда, я не слышу от вас извинений.

— Как у него дела? — вместо ответа неожиданно спросила инфанта, — не в его этих бесконечных политических интригах, а у него самого.

Паула открыла было рот, чтобы ответить, но задумалась и поняла, что она сама этого не знает. Иньиго никогда не обсуждал с ней ни о чём он думает, ни чего он хочет, ни что его