52 упрямые женщины. Ученые, которые изменили мир - Рэйчел Свейби

С выхода на пенсию и до смерти в 1986 г. Тауссиг опубликовала более сорока статей, стала первой женщиной – президентом Американской кардиологической ассоциации и получила Президентскую медаль Свободы из рук президента Линдона Джонсона. Она помогла убедить Управление по надзору за пищевыми продуктами и медикаментами запретить лекарство, которое (справедливо) считала вызывающим врожденные дефекты.

Тауссиг сделала для лечения сердца невероятно много, но никогда не забывала, что операция на сердце – это невероятно опасное и сложное вмешательство и всегда огромный риск. Риск, который может стоить жизни, но который оправдан, когда речь идет о жизни и смерти. «У меня есть и поражения, не только победы, – признавалась она. – Люди читают обо всех успешных операциях, но не читают о неудачных, об утратах и изнанке тяжелой работы. В целом, однако, я думаю, что принесла больше пользы, чем вреда»[29].

Пристроив левую руку на подушку, лежащую на коленях, Элси Уиддоусон ввела себе в вену иглу и впрыснула коктейль из железа, кальция и магния. Начиная этот эксперимент, Уиддоусон и ее партнер по исследованиям Роберт МакКанс предполагали, что железо будет выводиться из организма, однако по результатам эксперимента 1934 г. пришли к выводу, что оно усваивается.

В 1933 г., когда Уиддоусон начала изучать диетологию, эта область знания лишь формировалась. Она занялась ею по совету научного руководителя через несколько лет после того, как стала доктором наук. Уиддоусон работала на факультете физиологии растений Имперского колледжа в Лондоне, где наблюдала за изменениями углеводов в яблоках. По работе она должна была дважды в месяц ездить за яблоками в Кент, графство к юго-востоку от Лондона, и имела возможность изучать химический состав фруктов на разных стадиях жизненного цикла, от завязи до хранения на плодовой базе.

По окончании исследования Уиддоусон какое-то время занималась биохимией в Институте Курто при Миддлсекской больнице. Не то чтобы ей не нравились яблоки, но хотелось исследовать что-то, приносящее непосредственную пользу человеку. В 1933 г. она устроилась на постоянную работу в больницу лондонского Королевского колледжа.

О МакКансе она слышала еще до знакомства с ним. Этот ученый исследовал химический состав мяса. Уиддоусон и МакКанс в прошлом оба изучали фрукты. Когда наконец состоялся первый разговор, Уиддоусон сообщила МакКансу, что тот серьезно ошибся в одном из своих предположений. Поскольку он не учел изменение концентрации фруктозы, его оценка содержания углеводов была заниженной; все исследование – ошибка. МакКанс предложил объединить усилия. Они работали вместе до смерти МакКанса в 1993 г.

МакКанс уже неплохо продвинулся, проанализировав несколько важнейших групп пищевых продуктов; он практически собрал информацию о питательной ценности мяса, рыбы, фруктов и овощей. В 1934 г. Уиддоусон озарило. Да, это важные категории, но зачем останавливаться на них? Нужно изучить все: сладости, молочные продукты, крупы, безалкогольные напитки – все без исключения!

Книга «Химический состав и энергетическая ценность пищевых продуктов» (The Chemical Composition of Foods) вышла в 1940 г. Она содержала 15 000 показателей и была первым исчерпывающим собранием информации о питательной ценности приготовленной и сырой пищи… первым и единственным[30].

Между тем Уиддоусон и МакКанс занимались и другими проектами. В диетологии середины 1930-х оставалось еще очень много неизвестного. Так, ученые решили узнать, как влияет на организм недостаток соли. Они собрали здоровых (но сомневающихся) испытуемых и на две недели посадили их на бессолевую диету. Каждый участник согласился проводить два часа в день в продолговатой капсуле с подогревом, вызывавшей потоотделение. После этих процедур Уиддоусон в длинном лабораторном халате и со своей фирменной прической – косами, уложенными, как у принцессы Леи, – мыла из шланга испытуемых и створки пластмассовых капсул. Ученые анализировали содержание соли в поте. Хорошенько обессоленные, ослабевшие участники эксперимента прошли серию тестов, чтобы проверить работу внутренних органов, прежде всего почек.

Уиддоусон и МакКанс первыми показали, насколько важны для организма жидкость и соль. Сегодня в больницах внимательно следят за их уровнями, особенно в случае заболеваний почек, сердечного приступа и диабета.

Значительная часть работы Уиддоусон в 1940-х гг. была продиктована нехваткой еды во время и после Второй мировой войны. В эти годы они с МакКансом удостоились звания создателей «современной буханки»[31] – хлеба, обогащенного кальцием. В условиях дефицита мяса, сахара и молочных продуктов британское правительство озаботилось вопросом разработки для граждан питательного рациона. Уиддоусон и МакКанси предположили, что их соплеменники будут нормально себя чувствовать, питаясь всего несколькими продуктами, в которых не было недостатка: капуста, картофель и хлеб. Чтобы проверить свою гипотезу, Уиддоусон и ее коллеги три месяца жили на этом простом однообразном рационе. Исследование завершилось изматывающим двухнедельным походом по британскому Озерному краю. МакКанс крутил педали велосипеда – его путешествие продлилось на два дня дольше, – а Уиддоусон шагала с остальными. Они совершали ежедневные переходы и записывали, как себя чувствуют. В один из дней МакКанс проехал 58 км практически на одних только капусте, картофеле и хлебе. Простой рацион оказался полноценным, если не считать небольшого недостатка кальция, который компенсировался добавлением толченого мела в муку. В период Второй мировой войны, когда было введено нормирование питания, правительство обеспечило предложенной учеными простой диете широкую рекламу. Хотя еды было мало, никогда в истории Англии население не придерживалось более здорового питания.

После войны Уиддоусон отправилась бороться с недоеданием в Германию. Особый интерес снова представлял хлеб. В разгар зимы Элси объезжала сиротские приюты, подбирая место для исследования, в ходе которого предполагалось сравнить, как влияет на детский организм употребление хлеба из муки разной степени очистки. В течение восемнадцати месяцев она записывала рост и вес детей-сирот и соотносила результаты с рецептом хлеба, который они ели. От степени обогащения хлебной муки ничего не зависело, однако в ходе этого исследования Уиддоусон заметила существенные изменения веса и роста детей, вроде бы не связанные с хлебом. В одном приюте темп роста воспитанников резко замедлился примерно в то же время, когда сироты в другом приюте вдруг заметно прибавили в весе. Задумавшись о причине, Элси стала искать внешний фактор. Метод исключения указал на жестокую воспитательницу, которая перевелась из второго приюта в первый. В ее присутствии дети переставали расти и набирать вес. Уиддоусон сделала вывод: «Нежная забота о детях и бережное отношение к животным могут предопределить