Грани успеха. В. В. Иконников – инженер-кораблестроитель - Геннадий Михайлович Хомутов

В 1928 году, когда Валерию уже исполнилось 5 лет, а у Иконниковых только-только родилась дочь Ниночка, в дом Ильичевых пришли представители власти и предъявили хозяйке бумаги о выселении. Бабушка Валерия Любовь Матвеевна была женщина темная, неграмотная.

– Как же я подпишу, коль не знаю грамоты? – говорила она комиссарам. – А ты, Матвеевна, ставь крест вот тут, – ответил ей один из нагрянувших гостей.

И после того, как Любовь Матвеевна начертала крест вместо подписи, Ильичевы, Иконниковы, Плеухины (к тому времени младшая дочь Ильичевых Антонина тоже вышла замуж за местного парня Николая Плеухина) оказались на улице.

Новая глава жизни многочисленной семьи началась в Нижнем Новгороде, где уже не один год работал Иван Ильичев. Сергей Леонтьевич с женой и двумя детьми остановился у младшего брата. Ивану неимоверными усилиями удалось получить две комнаты в доме № 12 по ул. Кооперативной (ныне ул. Рождественская), ставшие пристанищем для семей Марии и Антонины. Комнаты были глухие, без окон, дверь без замка закрывалась на швабру. Жили в полной нищете. Но не даром гласит русская пословица: в тесноте да не в обиде. Постепенно быт налаживался, нашлась работа. Василий Георгиевич получил работу в торговых сетях. Ему доверили ревизию торговых объектов, сбор денежной выручки, управление складами. Мария Леонтьевна устроилась в домоуправление.

В. Г. Иконников

М. Л. Иконникова

5-летний Валера с отцом В. Г. Иконниковым и дядей Н. И. Плеухиным. Отъезд из Работок. 15 мая 1928 г.

Ребята с нашего двора: Борис Сергеев, Борис Барашков, Михаил Абарбашев, Валерий Иконников

Иконниковы постоянно пытались добиться хоть каких-то улучшений коммунальных удобств. Но тщетно. Шли голодные годы. Продовольствия не хватало. Скудное питание и проживание в глухой комнате без доступа воздуха привело к трагическим последствиям. В 1933 году заболел туберкулезом Василий Георгиевич. Врачи прописали ему целебный крымский воздух, но уехать на лечение возможности не было. Заразившаяся Ниночка не справилась с болезнью, она умерла летом, спустя несколько месяцев ушел из жизни Василий Георгиевич. 10-летний Валерий тоже страдал заболеванием легких, но Марии Леонтьевне удалось выходить сына. Не сдаваясь, она продолжала писать запросы на улучшение жилищных условий, ходила по инстанциям… Ремонт в комнате с пробиванием окна на улицу был сделан перед самой войной.

Вопреки всем злоключениям, тесноте и нищете все жили дружно. Валерий много времени проводит с дядей – Николаем Ивановичем Плеухиным, с которым у него сложились дружеские отношения на всю жизнь. Дядя называл его Валетом. Они любили ходить в кино, теплыми вечерами подолгу смотрели на волжские пароходы, баржи, работу грузчиков. Может быть, тогда у Валета и появилась цель быть причастным к кораблестроению, хотя сам он утверждал, что все мальчишки того времени бредили авиацией и мечтали летать.

Валет хорошо учился, отлично рисовал. Директор школы даже ходатайствовал о принятии Валерия Иконникова в художественную школу. В 1931 году у Антонины и Николая Плеухиных родилась дочь Эмилия, двоюродная сестра Валерия. Однажды, уже став ученицей школы, Эмилия вернулась домой в слезах. Она рассказала Валерию, что им задали написать сочинение о своем любимом животном.

– У меня никогда не было любимого животного! – рыдала девочка. – О ком я буду писать это сочинение?

Валерий сел за стол, обмакнул перо в чернила и быстро написал для нее сочинение про любимое животное. Переписанное Милей буква в букву сочинение было сдано на проверку. На следующий день учительница объявляла оценки: «Пятерку получила только Эмилия Плеухина!» А после зачитала перед классом сочинение, написанное Валерием Иконниковым. Оно было про кошку. Обычную кошку: какая она хорошая, пушистая, ласковая, как с ней хорошо играть, приятно гладить. Все было написано просто и легко.

– Вот настоящее, правдивое сочинение! Жизненное, реальное, – говорила классу учительница. – А вы все написали про львов, тигров, слонов, которых никогда не видели, а только читали в книгах. Молодец, Миля!

В тот момент Эмилии было стыдно, она готова была провалиться сквозь землю. С тех пор она все делала сама, став, в итоге, одним из самых сильных педагогов-лингвистов, доцентом Горьковского института иностранных языков (ныне Нижегородский лингвистический университет).

Несмотря на успехи в учебе, Валерий был озорным мальчиком. Он постоянно выдумывал какие-нибудь шутки и розыгрыши. Одна из таких историй часто рассказывалась в семье. В доме на Кооперативной было много мышей. Тетушка Антонина эту живность очень недолюбливала и откровенно побаивалась. Любитель розыгрышей Валет заявил, что достанет злющего крысиного яда, с помощью которого можно извести всю мышиную популяцию. Известными только ему способами Валет где-то добыл муку и сахарный песок. Смешав все в равных пропорциях, он вручает пакет «смертельной отравы» тетушке. Не ведая подвоха, Антонина Леонтьевна рассыпала снадобье по всем углам и полкам, предвкушая скорую кончину мышиного короля и его свиты. Первые мыши, попробовавшие сей «яд», остались очень довольны угощением и вопреки заявлениям Валета не сдохли. Они «рассказали» другим мышам, чем угощают в этом доме, те следующим и дальше… Мыши со всей округи собрались на угощение. Был кошмар. И большой скандал.

Долгое время хранился юмористический рисунок Валерия про это нашествие мышей. На рисунке в стиле Херлуфа Бидструпа были изображены Плеухины, самозабвенно почивающие на пуховых перинах в полной уверенности, что объевшиеся яда мыши вот-вот погибнут, а в следующем наброске они уже подверглись нашествию мышиной орды. Жаль, что это произведение искусства до сегодняшнего дня не сохранилось.

Валерию всегда прощали выходки за его доброту и отзывчивость.

Однажды элегантной даме, преподававшей в школе химию и с легкой руки Иконникова носящей прозвище Воронья Кость, была налита на стул кислота (серная или соляная, что уже не так важно), опять же добытая каким-то невообразимым методом. Во время урока сидевшая на злополучном стуле учительница начала дымиться. Итог – прожженное платье, которое в те непростые времена считалось шиком. В дальнейшем сын этой учительницы стал директором одного из судостроительных заводов, и они очень ладили с Валерием Васильевичем.

Сам Валерий Васильевич отзывался о школьных годах со светлыми чувствами, большим уважением и благодарностью к учителям.