Игла - Дэн Эймс

во тьму, почти как свеча, сгорающая дотла. Пространство вокруг сомкнулось быстро, и он почувствовал, как голова начала клониться к груди. Он паниковал, но не мог пошевелиться совсем. Он был парализован. Санитар посмотрел на него. — Вы в порядке? — спросил он. Джо попытался пошевелить губами и произнести слово, хотя бы одно. Но ничего не вышло. Он попытался позвать на помощь, но рот отказался подчиняться. Санитар подошёл ближе. — С вами всё в порядке, Джо? Прямо перед тем, как всё почернело, он задумался, откуда незнакомец знает его имя.

Боль. Глаза Джо распахнулись. Кто-то только что вонзил ему иглу в руку. Он резко проснулся, сбитый с толку и дезориентированный. Он был в больнице, пытался навестить Айви. Джо посмотрел вниз. Что, чёрт возьми, происходит? На его груди был ремень безопасности. Он сидел в кожаном кресле. Стена справа от него была изогнутой, с единственным окном. Они находились внутри движущегося транспортного средства. Джо мог слышать шум ветра и гул двигателя. Его глаза медленно привыкали к свету. Было темно, но он смог различить лицо перед собой. Санитар из больницы. Он выглядел моложе, чем казался раньше. На нём были синие джинсы, ботинки и чёрная футболка. Руки у него были мускулистыми, а лицо — тонко очерченным, даже красивым, с тёмными глазами и тёмными волосами, оставленными чуть длиннее обычного. Он улыбнулся, и Джо увидел уверенность молодого человека. Казалось, он получал удовольствие от происходящего, не имея ни единой заботы в мире. — Время сна закончилось? — спросил молодой человек. Шприц всё ещё был у него в руке, и теперь он убрал его в кожаную сумку рядом с собой. Джо ничего не сказал, зная, что ему только что ввели что-то, чтобы нейтрализовать седативное средство, которое кто-то подмешал ему в кофе в больнице. Его отравили, и в некотором смысле ему повезло. Это было всего лишь снотворное. Это мог быть смертельный яд. — Кто ты такой? — спросил Джо. — Можешь звать меня Уэллс, — сказал молодой человек. У него был глубокий голос, лишённый какого-либо акцента, но при этом это не был непринуждённый американский английский. Нет, там было что-то ещё. — Почему… — Мы доберёмся до всего этого, — сказал Уэллс. — У нас полно времени, это долгий перелёт. Джо взглянул вниз. Его руки и ноги не были скованы наручниками. — Это просто ремень безопасности, — сказал Уэллс. — Ты умный парень, поймёшь, почему мне не нужно было связывать тебя стяжками, хотя ты гигант. В детстве играл в баскетбол? Каким-нибудь спортом занимался? — Если называть драки спортом, то да. Баскетболом — нет. Джо почувствовал движение. Его глаза привыкли. Если это частный самолёт, то довольно большой. — Да, даже если бы у тебя был пистолет, которого у тебя нет, ты бы не захотел из него стрелять, — сказал Уэллс. — О, я бы умер, но ты пробил бы дыру в фюзеляже, кабина разгерметизировалась бы, и ты либо замёрз бы насмерть, либо задохнулся, смотря что наступит первым. Ты угробишь всех вместе со мной, включая себя и самолёт. — Сколько я был без сознания? — Достаточно долго, чтобы мы стали гораздо ближе к месту назначения, — сказал Уэллс. — Эти частные джеты летают намного быстрее коммерческих. Тебе нравится? — Он твой? — Конечно. — Куда мы направляемся? — спросил Джо. — Как я уже говорил, всему своё время. Джо подождал, а затем сказал: — Так это ты пырнул ножом Айви? — Парень, у тебя куча вопросов, — усмехнулся Уэллс. — Нет, твою коллегу ударил не я. Куда мы направляемся, я пока тебе не скажу. Но скажу, очень скоро. Уэллс налил себе воды и сделал то же самое для Джо.

Джо не хотелось пить. Последний раз, когда он употреблял напиток, его вырубило. Кто знает, что могло быть в воде? — Это просто вода, Джо, — сказал Уэллс, читая его мысли, и рассмеялся. — С этого момента можешь мне доверять. — Твоя репутация как бы исключает такую возможность. — Давай начнём с моего имени, — сказал он. — Уэллс. Это не совсем то, кем я являюсь, но сможешь ли ты догадаться, почему я выбрал его? Джо поднял свой стакан. — Потому что люди берут воду из тебя. Как из колодца. — Нет, но мне нравится быстрая смекалка. Ты любишь читать, Джо? Ему потребовалось лишь мгновение. — «Человек-невидимка», — сказал Джо. — Автор Герберт Джордж Уэллс. — Боже мой, какой вы быстрый ученик, мистер Ричер, — сказал Уэллс. — Но я уже знал об этом. Именно поэтому я выбрал тебя, по крайней мере, это была одна из причин. В это решение входило несколько факторов. Теперь есть идеи, почему я выбрал именно Уэллса? Джо изучал молодого человека всё то время, пока тот говорил. Глаза. Рот. Руки. Он не так сильно любил математику, как его брат Джек, но Джо умел довольно быстро производить сложные вычисления. Хронология совпадала. — Ты был тем мальчиком в машине, — сказал Джо. Уэллс кивнул. — Не совсем — я был мальчиком, который должен был находиться в машине. Но те, кто у власти, сумели сделать так, чтобы мы… исчезли. — Твоё настоящее имя Труакс, — сказал Джо. — Сын Джорджа. Уэллс пожал плечами. — Это никогда не было моим именем, особенно после того, как вы с вашей командой провалили операцию. Шучу — это была не ваша вина. — Так зачем же ты убил Коплина и Эрвинга? — Я не убивал. — Ладно, зачем ты нанял или приказал кому-то убить Коплина и Эрвинга? — Я не делал ни того, ни другого. Возможно, тебе потребуется некоторое время, чтобы распутать это, Джо. Тем временем у меня есть очень, очень хорошие новости. Джо вздохнул, вытянув ноги. — Жду не дождусь услышать их. — Вероятно, ты чувствовал себя довольно паршиво, когда пытался спасти нас, и потерпел сокрушительное фиаско, обнаружив, что мы все были убиты. Джо ждал. — Хорошая новость заключается в том, что у тебя будет второй шанс. Слова дошли до него, а затем последовал подтекст, и он ударил так сильно, что перехватило дыхание. — О нет, — сказал Джо. — О да. Папа сидит в грёбаной тюрьме в Северной Корее. — Мы не можем. — Ещё как можем. Уэллс наклонился вперёд и хлопнул Джо по