Истинным злодеям свет (не) к лицу - Рина Чар

Внезапно я чуть не поморщилась от своих мыслей. Какое лицемерие с моей стороны! Я требую от него доверия, прошу показать истинную суть, в то время как сама продолжаю прятаться за артефактом. Разве не я должна была открыться первой? Впрочем… кто сделает первый шаг — не так уж важно. Куда важнее результат.

Мужчина внимательно смотрел на меня. В его сумеречных глазах боролись два противоречивых желания: защитить меня от своей тьмы — и показать её. Каким бы могущественным ни был этот принц, быть принятым всегда необходимо. У него тоже имелись свои страхи, и способность преодолевать их делала его только сильнее.

Наконец, он отрывисто кивнул.

— Две минуты. Не больше.

Деймос притянул меня к себе и жадно поцеловал, словно черпая в этом нем силы перед прыжком в бездну. А затем резко отступил на шаг. Воздух вокруг нас мгновенно наэлектризовался. Лунное озеро потускнело, когда из-под ног принца вырвалась клубящаяся тьма, полностью скрывая его фигуру.

Тьма впиталась в его тело, и, когда пелена рассеялась, я невольно задержала дыхание.

Я боялась. Буквально оцепенела от ужаса, но тут же отчаянно попыталась взять себя в руки. Если в этой форме они плохо себя контролируют, то мой страх для них — самая лакомая добыча.

— Ф-ф… — сглотнула я вязкую слюну, не в силах выдавить ни слова. — Фок… си… Д-дей… мос…

Они… или это уже было оно…

Я шумно втянула воздух. Казалось, я сейчас просто рухну в обморок.

Как прийти в себя? Что делать?!

Передо мной стояло жуткое, но в то же время завораживающее существо. Силуэт расплывался и дрожал, точно мираж над раскаленным песком. Однако я отчетливо видела прижатые к голове теневые кошачьи уши и длинный, острый хвост, сотканный из чистого мрака. На удлинившихся пальцах хищно поблескивали заостренные когти. Явное наследство от Фокси, только человеческого роста и с отдаленно узнаваемыми чертами мужчины.

Фу-у-х. Это ведь Деймос. Он сказал — две минуты. Роксана, немедленно приди в себя!

Я что есть мочи ущипнула себя за бедро и едва не вскрикнула от боли. Точно будет синяк.

Но благодаря этой вспышке я смогла сфокусировать зрение.

Существо тяжело дышало, но не пыталось нападать. Оно лишь стояло на месте, пуская вокруг себя волны мрака, точно повелитель страха, нагоняющий жути.

Это значило, что Деймос и Фокси всё еще себя контролируют. Хорошо. Превосходно! Меня не планируют есть. Пока что.

Казалось, всё так и закончится. Я дождусь окончания этих проклятых двух минут, а после просто упаду в руки Деймосу. И сама расскажу ему обо всем. О сущности химеры. О попаданчестве. Обо всем-всем-всем! Я стойко пообещала это самой себе. Лишь бы он вернулся.

Но затем… инстинкты зверя взяли верх.

Мрак вокруг начал обжигать холодом, а страх, который, казалось, удалось притупить, вспыхнул с новой силой. Я попыталась вновь задавить панику, но было уже поздно.

Демон — первая мысль. По-другому я его и не могла назвать. Судила из историй, которые я читала, а не из мифов моего прошлого мира.

Он вновь шумно втянул воздух. Его вытянутые, светящиеся аметистом глаза безошибочно сфокусировались на мне.

— Вкус-с-сно… — раздался шипящий, двойной голос, от которого завибрировали даже камни под ногами. Черт! А что, если он сейчас рыкнет? Меня же просто снесет к демоновой пустоши!

Всё пошло не по плану.

Вместо того чтобы остановиться, как обещал принц, существо сделало крадущийся шаг ко мне.

— Дей…мос, д-д-достаточно. Возвращ-щ-щайся, — просипела я, стараясь сохранить хоть какие-то остатки самообладания. — Ф-фокси, нельзя!

Существо хищно оскалилось, обнажив острые клыки, и сделало еще один шаг.

Я начала отступать. Он продолжал наступать.

Ужас ледяной волной поднялся по позвоночнику. Я с содроганием поняла, что монстр сейчас жадно выпивает эту эмоцию. Даже сквозь защитный артефакт я чувствовала, как он пробирается всё дальше вглубь моего сознания, сковывая волю. Еще немного, и эта давящая сила просто сломает отцовский кулон. А следом и меня…

— Нет! — крикнула я. — Нет!

— Вкус-с-сно… — неотвратимо вторил он, надвигаясь.

— К-конечно вк-кусно, Деймос! Кто бы сомневался! — нервно огрызнулась я, внезапно упираясь спиной во что-то твердое. Надо же было огромному валуну оказаться именно здесь и сейчас!

Показать спину? Убежать? Что делать?!

Ситуация окончательно вышла из-под контроля. Принц не мог обуздать сущность искаженной. Обычный страх только разжигал аппетит монстра, и в панике я не придумала ничего лучше, чем обратиться к своей собственной природе. Дикие искаженные не могут насытиться крохами, но ведь Фокси теперь не такая!

Что если дать им то, чего они на самом деле жаждут?

Контроль может вернуться! Деймос может вернуться!

Я ухватилась за кулон на груди и резким движением сорвала его с шеи.

Защитные плетения спали. В прохладный ночной воздух мощной волной выплеснулась моя аура и весь коктейль эмоций. Не только ужас. Но и радость, злость, даже брезгливость на саму себя за слабость. А также… нежность. Даже в его монструозном состоянии я ощущала к нему трепет.

Деймос был там, внутри. И он точно должен был меня почувствовать.

В ту же секунду произошло то, чего я никак не ожидала. Могла предположить. Но верила, что этого не произойдет!

Монстр, окончательно приблизившись, протянул когтистую лапу к моей шее…

Я зажмурилась, но удара не последовало. Меня не тронули.

Вместо этого мою левую лопатку внезапно обожгло невыносимой болью, словно к коже приложили раскаленное клеймо. Я согнулась пополам, пытаясь дотянуться до пылающего места.

Монстр, несмотря на мои резкие движения, замер как вкопанный. На его теневом плече ослепительно вспыхнула сложная руническая метка, сияющая ярким фиолетовым светом. От его плеча к моей лопатке протянулась тонкая нить магии, связывая нас.

— Хим… ера… — прошипело существо. — Моя… Истинная…

— Ч… Что? — сквозь слезы от жжения выдавила я.

— Моя… Истин… ная… — пророкотал он тем же двойным, потусторонним голосом. — Я жду… Твою…

— Мою? Кого — мою?! — простонала я, цепляясь пальцами за валун.

В этом мире нет истинности! Но ведь и монстров, способных к слиянию с человеком, тоже не было в оригинальном сюжете. Получается, я… истинная пара этого существа?! Или он ждет не меня, а… мою вторую ипостась? Мой оборот?

— У меня нет искаженного! Я не могу! — отчаянно вскрикнула я.

Фиолетовая нить между нами дрогнула. Свет на плече монстра начал постепенно гаснуть, а само существо растворялось.

Я пригляделась, приметив знакомые кошачьи повадки. И как