Свидание с Ангелом Смерти - Екатерина Владимировна Новак

Как всегда, у Покровской не было ни времени, ни возможности посетить одну из них. И она с тяжелым вздохом провожала их взглядом, то и дело оборачиваясь, чтобы запечатлеть в памяти каждый штрих их суровой красоты.

Деревушка, в которую их привел навигатор, протянулась вдоль берега быстрой реки и была настолько чахлой и ветхой, что, казалось бы, тут не должны жить люди. Саша про себя назвала ее музеем под открытым небом и никак не ожидала, что среди этих старых домов на одной из улиц обнаружит потертую вывеску местного паба и пивоварни под единой крышей. Возле паба на небольшой стоянке стоял новенький черный «Мерседес» купе.

— Вот и она, — подала голос Джо, кивая в сторону автомобиля.

Сомнений не было: никто, кроме несносной итальянки, обожающей эту марку, не додумался бы приехать в забытую Богом деревушку на таком транспорте. Да и как же не пустить друзьям пыль в глаза и не показать, что у нее все лучше, чем у кого-либо?

Припарковав прокатную машину, Генри, Саша и Джо направились прямиком в паб. В небольшом помещении уместилось несколько деревянных столов с лавками по бокам и барная стойка. За ней со скучающим видом сидела сама Ринальди. Перед ней стояла полная кружка темного пенистого пива. Было понятно, что заказала она ее только чтобы не сидеть просто так, а хотя бы создать видимость клиента.

Мишель обернулась на звук шагов со стороны двери, увидела друзей и демонстративно перевела взгляд на кружку. Взяла ее в руку и сделала маленький глоток. Саша и Генри стояли в нерешительности, а Джо как ни в чем не бывало подошла к итальянке, устроилась рядом и уставилась на лежавшее на столешнице потрепанное меню.

— Мы ждали тебя в отеле, — как бы между прочим высказалась Клиффорд.

— А я не таксист, — резко ответила Мишель.

— И что мы планируем тут найти?

Саша и Генри тоже подошли и встали со стороны Джо.

— Все, что укажет нам путь.

— Путь в иной мир вместе с Ангелом Смерти? — вставила пять копеек Саша. — И, кстати, добрый день.

— Добрым будет, если что-то найдем.

Пожилой бармен с седой бородкой, который куда-то на время отходил, вышел из подсобки, встал со своей стороны стойки и уставился на посетителей.

— Speak English? — спросила его Саша.

Тот кивнул. Джо и Генри выбрали по бокалу пива. Саша посмотрела меню: ее воротило от всего, кроме соленых чесночных гренок. Сегодня обойдемся без поцелуев, подумала она и сделала заказ.

Бармен налил пиво, поставил бокалы на стойку и куда-то снова удалился.

— С чего же мы начнем? — задалась вопросом Мишель.

Готового плана у нее не было. Мысли постоянно занимало что-то другое, и она, так непохоже на себя, никак не могла собраться.

— Наверное, стоит посетить местное кладбище? Может, сторож что-нибудь знает?

— А ты уже научилась на чешском изъясняться? Вряд ли какой-то сторож говорит по-английски, — хмыкнула Джо. — После вчерашнего разговора я склоняюсь к идее Сабантини. Если самоубийства действительно неслучайны, то надо проверить, кто, зачем и для чего. А тут я только потому, что мой брат и Саша решили поддерживать и дальше твои неразумные идеи. Ангел Смерти… надо же выдумать такое.

В этот момент бармен вернулся с чесночными гренками для Саши. Он заинтересованно посмотрел на Джо.

— Ангел Смерти? — переспросил он. — А зачем вам Ангел Смерти?

У Мишель загорелись глаза. Друзья поняли: теперь она просто так несчастного бармена не отпустит.

— Вы знаете о нем? Зачем он убивает людей? Как его обезвредить? Кто он вообще такой?

— Убивает? Ангел? Что вы! Он не убивает. Все совсем наоборот! — зачастил бармен.

— А как?

Сотрудник бара приободрился. На лице его появилась загадочная улыбка. По всей видимости, тема эта была ему близка, и он мечтал поведать кому-нибудь то, что знает сам. Он наклонился над стойкой, чтобы приблизиться к заинтересованным слушателям, и начал рассказ тихим и вкрадчивым голосом.

Много лет назад, когда деревня знала только свой рассвет, дома не были такими потертыми, а местные рынки такими пустыми, здесь жили одни торговцы. Богатые и удачливые. Они полюбили деревню за близость к реке, по которой можно перевозить товар из одной части страны в другую, и за прекрасную природу.

Ну и как в таком месте не завестись сказке о юной купеческой красавице и молодом, но бедном работнике? Отец девушки, на тот момент один из самых известных торговцев деревни и близлежащих округов, искал жениха дочери из своего сословия и думал о том, чтобы поуспешнее выдать ее замуж. Но девушка, как часто бывает, полюбила крепкого, красивого, но бедного молодого человека. И звали его Андэль, что в переводе с чешского означает «Ангел».

Любовь эта оказалась взаимной. Тайком от отца молодые люди встречались на середине моста, висевшего над рекой и укрытого от глаз густой листвой ольховых деревьев. Влюбленные много времени проводили вместе, гуляя по окрестным лесам и милуясь в пустой сторожке на окраине поля. Вели беседы, признавались друг другу в чувствах, открывали свои заветные надежды на будущее.

Отец девушки сначала не обращал внимания на ее частые уходы из дома, но потом заметил, что прогулки дочери с каждым разом становились все длиннее, а разговоры с домашними все короче. За столом она сидела как немая, в глазах вечное мечтательное выражение, почти перестала есть и плохо спала.

И вот тут-то он и решил проследить за ней и узнать, куда она уходит и чем занимается вне дома. Каково же было его удивление, когда он прошел сквозь ольховник и увидел на середине моста своего работника и дочь, которая стояла, прильнув лбом к могучей груди Андэля, а тот обнимал ее и что-то говорил ей на ушко.

Ярость торговца оказалась настолько велика, что даже могущество реки, которая летела вперед, смывая на пути преграды, не сравнилась бы с ней. Отец вышел из укрытия и быстрым шагом направился к парочке. Те и опомниться не успели,