Смертельные ловушки - Кэй Клевер Стрэхен

– Что здесь происходит?

– Входите, – пригласил его мистер Фисби. – Входите и закройте за собой дверь. Разве не печально?

– В чем проблема, дядя Базз? – спросил Боб с улыбкой. – Из-за вас внизу с потолка осыпается штукатурка, а светильники раскачиваются. Секретничаете?

– С ним бесполезно говорить, – заявил мистер Фисби. – Он не слушает. Никогда не слушает. Кажется, он считает, будто я стрелял в Джералда, а потом убил Джастина и Саллиэнн. По-видимому, дело в этом. Но я не уверен.

Мистер Лаки тяжело уселся на кровать и обхватил голову руками. Боб присвистнул, сел рядом и спросил:

– Что скажете, дядя Базз? Что-то пошло не так?

– Оставьте меня одного. Я не ребенок. Не разговаривайте со мной как с маленьким.

– Это он начал, – вставил мистер Фисби. – Он говорил, что практически нашел преступника…

– Нет. Он не говорил ничего подобного.

– Мне он говорил, – настаивал Фисби. – Он сказал, что у него есть доказательство, будто это Джастин взял пистолет из вашей комнаты.

– Умолкните! – приказал мистер Лаки.

– Он запугивал меня, – продолжил мистер Фисби. – Поэтому я трусливо исповедался.

Мистер Лаки зловеще рыкнул.

– Правда? – спросил Боб. – И в чем же вы исповедались? Или вы не хотите повторять это мне?

– Я не возражаю. Мистер Лаки сказал, что ему удалось сузить круг подозреваемых до одного человека – человека, над которым у Джастина была власть (кажется, так говорят в драмах?). Мистер Лаки назвал этого человека орудием – «орудием А». И продолжал называть его так. Я подумал, что он намекает на меня. И я рассказал ему, что Джастин годами управлял моей жизнью. Вы об этом знали?

– Утром Рода намекала мне о чем-то в этом духе, хотя с другим подтекстом. Мистер Фисби, это ведь о вашем тюремном заключении?

– Да. Об этом я и рассказал мистеру Лаки. Рассказал или попытался рассказать, что если он станет продвигать мысль об «орудии», то я окажусь подозреваемым. Я все время боялся этого. Я рассказал ему, что Джастин принуждал меня к неблаговидным поступкам. Также я рассказал ему, что я сталкивался с допросом третьей степени…

– Этого вы не говорили, – заявил мистер Лаки.

– Нет? Мне казалось, что да. Когда они допрашивали меня насчет того, где живет та леди, что дала мне сумочку, куда пропало ее содержимое и так далее. Как бы то ни было, я говорил ему, что если меня арестуют, то смогут выжать из меня какой-нибудь новый метод убийства – мне придется его изобрести. Если это вообще было убийством.

– Попытка выкрутиться, – заявил мистер Лаки.

– Глупости, дядя Базз, – одернул его Боб.

– Глупости? Хорошо. Я глуп. Он высказался. Теперь моя очередь. Я говорил ему: «У меня есть доказательство, что это сам Джастин украл пистолет из комнаты Боба». Помолчите минутку, хорошо? Сейчас моя очередь говорить. Я сказал Фисби: «Джастин не стрелял – он весь вечер был с вами, и, кроме того, он и сам стал жертвой. Джастин, должно быть, воспользовался кем-то. Будем называть его «орудием А». Итак, выстрел – дело рук «орудия А». И этому орудию стало страшно, например, из-за шантажа или чего-то еще. «Орудие А» решает убить Джастина и его жену. Так и происходит, то есть он убивает их». Так я и сказал Фисби. Все совершенно ясно. Никаких намеков. Ни на кого. «Выяснив, кто был „орудием А“, мы заставим его рассказать, как он совершил убийство. Не будем ставить телегу впереди лошади». Так я и сказал. А затем, пока я еще продолжал говорить об «орудии А», Фисби вдруг хладнокровно заявил, что он и был этим орудием. Признал это. Прямо сказал об этом. Заявил, что он и был орудием, и это соответствует идеальной разгадке.

– Я сказал «почти идеальной разгадке». Я был достаточно осторожен, чтобы сказать «почти» …

– Значит, почти идеальной. Какая разница? «Из меня удастся выбить объяснение смертей», сказал он. Разве это не признание?

– Нет, – ответил Боб. – Дядя Базз, послушайте…

– Угу, а ты послушай меня. Я спросил у него о смягчающих обстоятельствах, я хотел узнать, почему он сделал это. А он разразился длинной историей о косоглазой женщине с украденной сумочкой, консервированных вишнях, белых котятах и не пойми чем еще. Чепуха на постном масле. Вероятно, попытка одурачить меня. Обвинил меня в том, что я ем мух.

– Та женщина не была косоглазой, – поправил мистер Фисби. – Вы спросили, почему я позволял Джастину контролировать себя. О смягчающих обстоятельствах, которые могли бы оправдать мое бедственное положение. Я рассказал о них. Проблема в том, что вы не слушали. Вы никогда не слушаете. Вы, как обычно, поняли все совсем неправильно.

– Мистер Фисби, мне кажется, – сказал Боб, – вы напрасно обвиняете моего дядю в поедании мух. Конечно, наша семья не безупречна, но такого мы никогда еще…

– Знаю, – бросил мистер Фисби и уселся на кровать за спиной Боба. – Но мне пока что не до смеха. Допустим, он продолжит распространять идею, будто я признался в стрельбе и убийствах. И что дальше?

– Я могу, – мрачно заявил мистер Лаки.

– Послушайте, – попросил Боб. – Давайте разберемся, что к чему. Мистер Фисби, насколько я понимаю, дядя Базз пришел к вам с некой теорией. Она заключалась в том, что Джастин принудил какого-то постороннего человека выстрелить в Джералда. Затем этот человек, испугавшись разоблачения, шантажа или чего-то еще, пошел на убийство Саллиэнн и Джастина. Все так?

– Я сказал: «Выясним, кого Джастин использовал как орудие. Назовем его «орудием А». Прояснив, кто послужил «орудием А», мы найдем виновного и заставим его рассказать, как он все проделал. Не будем ставить телегу впереди лошади».

– Точно, – согласился Боб. – И естественно, что мистер Фисби возразил против этого – ведь в прошлом он действовал по принуждению Джастина, и теперь он чувствовал, что может попасть под обвинение. Мистер Фисби, все так и было?

– Конечно. Этого я и боялся с самого начала. Ранее я уже пытался заговорить об этом, но он меня не слушал. Он никогда не слушает.

– Дядя Базз, вы поняли? Чтобы отговорить вас от дальнейшего расследования этой линии, мистер Фисби рассказал вам о своем положении…

– Говорил он очень много.

– Да. Понимаете, он подумал, что нужно объяснить вам обстоятельства, из-за которых он оказался подчинен Джастину. И в течение этого объяснения вы пришли к неверному выводу…

– Нет. Он ясно сказал: «Не говорите „орудие А“, скажите „орудие Фисби“, и тогда у вас будет…

– …почти идеальное решение», – закончил Боб. – Вы что,