Делай свой ход, королева - Анна Рейнс

Под платьем оказалась шелковая сорочка — единственное имеющееся на мне доказательство, что я не простолюдинка.

Возможно, именно из-за моего одеяния Эйдену было особенно сложно поверить, что я являюсь наследницей древнего рода.

Не то чтобы я его оправдывала, просто рассуждаю логически.

С сорочкой было покончено еще через несколько секунд. Эден пропустил струящуюся ткань сквозь пальцы, словно что-то ища.

— Инициалы королевской портнихи. — Пояснил он в ответ на мой вопросительный взгляд и продемонстрировал вышитые золотом буквы, что я раньше даже не замечала. Пожала плечами, стараясь не думать о том, что стою перед инквизитором почти голая. Хотя какая ему разница. От меня разит за версту, да и вряд ли этот Эйден способен увидеть во мне женщину.

Холодный ветерок коснулся обнаженной кожи, заставляя ту пойти мурашками. Я поежилась, когда Эйден с кинжалом в руках приблизился ко мне. Перед глазами вновь встало видение: я, с короной на голове лежу у него в ногах, в моей груди кинжал, глаза пусты и безжизненны.

Сердце заколотилось, как бешеное.

Последнее резкое движение, и мое нижнее белье падает на траву. Озноб пронзал мое тело, и я не знала, что именно было его причиной: то ли прохладный ветер, то ли мой страх. Я боюсь неизвестности и того, что должно случиться.

Ненавидеть мужчину рядом со мной сейчас очень просто. Я не могу воспринимать Эйдена как… Эйдена. Без наших общих воспоминаний передо мной — абсолютно чужой человек. Из хороших новостей – причинив ему боль, я отомщу одновременно обоим. Разве не замечательно?

Вот только как это сделать? Уверена, от этой его версии не стоит ждать снисхождения, если мои намерения станут слишком очевидны. Интересно, могу ли я изменить его будущее? Или, что даже важнее, свое?

Стараясь не смотреть на него, я залезла в бадью, стуча зубами от стресса и холода. Кусок мыла нашелся рядом прямо на земле, с налипшими на него травинками.

Мыться было неудобно – мои руки по-прежнему были скованы. Я сидела в воде до посинения конечностей и дрожащих рук, но мне все было мало. Я терла нежную кожу так яростно, словно это могло стереть и воспоминания последних дней. Вода потемнела, смешавшись с грязью и кровью. Следуя моим резким движениям, цепь методично звякала о деревянный борт кадки.

– Достаточно. Не хватало еще, чтобы ты слегла с легочной болезнью. – Раздался за спиной голос Эйдена. Все это время я старательно делала вид, что его тут не существует, хоть и чувствовала обжигающий взгляд.

– С каких это пор тебя беспокоит, сдохну я или нет? – Клацая зубами, произнесла я, даже не поворачиваясь в его сторону.

– С тех самых, как решил, что ты говоришь правду. Повернись, сполосну тебя чистой водой.

Язвительный ответ застрял в горле, когда на меня вновь обрушилось ведро ледяной воды. Не чувствуя ног, я выбралась из кадки и тут же оказалась завернута в тонкую простыню, что моментально намокла.

Придерживая под локоть, Эйден повел меня в дом. Усадил на кровать, кинул рядом чистые вещи. После вновь зафиксировал конец цепи в специальном креплении на стене, оставляя мне некое пространство для передвижений – не больше нескольких шагов.

Выгулял псину. Помыл псину. Посадил обратно на цепь. Я крепко сжала зубы, борясь со вспыхнувшей внутри злостью.

– Одевайся. – Включив светильник, Эйден вышел на улицу и прикрыл за собою дверь. Я услышала плеск воды, а затем удаляющиеся шаги. Ушел насовсем?

Трясясь от холода, я быстро промокнула тело материей, а затем развернула сверток с одеждой. Простое бежевое платье и мужская рубашка вывалились на кровать. Я надела на себя и то и другое, а затем завернулась в одеяло.

Блаженное тепло разнеслось по телу, и я наконец-то смогла расслабить напряженные мышцы. Спустя несколько минут глаза начали закрываться сами собой. Я почти провалилась в сон, когда услышала снаружи шаги, а затем плеск воды. Кажется, Эйден все же вернулся и теперь устроил водные процедуры себе.

Я не ошиблась – младший принц показался всего через десять минут. Штаны намокли, на торсе блестят капли воды. Я проводила его взглядом до самого спального места, где он принялся вытираться и искать чистую одежду.

Я рассматривала его без малейшего стеснения. После всего того, что со мной тут происходило, стыд и подобные чувства, казалось, почти полностью исчезли из палитры моих эмоций. Пусть лучше их испытывают эти гребанные инквизиторы!

– О чем ты хотел поговорить? – Произнесла я, чтобы хоть чем-то заполнить тишину.

Эйден ответил не сразу. Сначала надел чистую рубашку, подошел ко мне и сел на пол, внимательно рассматривая. Я угрюмо рассматривала его в ответ, пытаясь прочитать на его лице, что же он задумал.

К сожалению, в этом возрасте он уже в совершенстве научился скрывать свои эмоции — мне только и оставалось гадать, какие мысли крутятся в его голове.

– Ты определенно выглядишь как Ассия. – Сделал он вывод. – Я ездил в Дисгат, намереваясь встретиться с наследницей. Я на мгновение растерялась. С Эйденом в том возрасте я не встречалась — я была в этом уверена.

– Забавно, что я этого не помню. Следил за маленькой девочкой, словно извращенец?

– Не совсем. С тобой не случалось ничего… плохого в возрасте двенадцати лет?

Я задумалась на пару мгновений. Как среди сплошной череды плохого выудить именно нужные ему воспоминания? В каком возрасте добрые селяне начали пытаться меня убить?

– Конкретнее. Я, знаешь ли, до утра могу перечислять. – Сказала и осеклась, потому что одно воспоминание встало перед глазами особенно ярко. У меня даже невольный смешок вырвался. Спустя пару мгновений я уже хохотала, как сумасшедшая, догадавшись, о чем он спрашивает.

Эйден пережидал мою истерику с невозмутимым выражением лица.

– Только не говори, что это был ты! – Утирая выступившие от смеха слезы, произнесла я, слегка успокоившись. – Меня похитили и пытались… – Я никак не могла выдавить из себя то самое слово, словно ужас, который я пережила в столь юном возрасте, все еще жил внутри меня.

– Продолжай. – Мягко попросил Эйден.

– Их было двое. Один низкорослый и лысый. Второй — со светлыми волосами и водянистыми глазами. До сих пор помню, как смотрела в них и мечтала вырвать их из глазниц.

– Ты пыталась использовать силу… – Продолжил он, давая мне ясно понять, что угадала я правильно.

– Верно. Но потом появился третий. Я сначала подумала, что они