Техас в XIX веке - Маргарита Гуминенко

300 ярдов в длину (90 на 270 метров), протянулось с востока на запад. Скала Пейнт Рок располагалась в западной его оконечности. Озеро было удобным как для людей, так и для скота, который они гнали. Хейс решил, что команчи должны двигаться именно туда, и повёл своих людей к этому ориентиру напрямик через прерию, надеясь перехватить мародёров.

Через два дня рейнджеры достигли Пейнт Рок. Оказалось, что Хейс не ошибся в своих расчётах: ещё до рассвета, при свете луны, ему удалось обнаружить лагерь индейцев, который караулили несколько человек. Мародёров ещё не было, так как гружёные добычей и обременённые угнанным скотом, они двигались медленнее рейнджеров. Хейс принял решение устроить команчам засаду и напасть на них на подступах к лагерю. Рейнджеры укрылись в густой чаще на берегу.

Команчи появились с рассветом, но обнаружили для себя неприятный сюрприз: путь к их стоянке преграждал отряд рейнджеров. Индейцы немедленно сделали попытку их атаковать. Казалось бы, численное превосходство (несколько сотен индейцев против сорока рейнджеров) приведёт краснокожих к быстрой победе. Но рейнджеры действовали хладнокровно, отбивая атаку за атакой и не предпринимая пока попыток контратаковать. Так продолжалось целый день. Время от времени индейцы предпринимали новые попытки напасть на упрямый отряд, но каждый раз бывали отбиты и к ночи отошли в прерию, встав лагерем. Поскольку рейнджеры не пропустили их к озеру, они сильно страдали от жажды.

Следующим утром индейцы последовательно нападали четыре раза и почти пробились к укрытию рейнджеров в чаще, но снова вынуждены были отступить. Они пытались стрелять в рейнджеров с вершины Пейнт Рок, но их выстрелы не достигли цели. Точно так же, как и ответные выстрелы рейнджеров. В сумерках индейцы снова отступили.

На рассвете третьего дня индейцы напали с севера, сразу в нескольких местах атаковав чащу, в которой укрывались рейнджеры, чтобы вынудить тех разделиться. Понимая, что никто не подвозит рейнджерам новый боезапас, и патроны у них скорее всего на исходе, вождь команчей повёл своих воинов в решающее нападение в надежде разбить наконец противника. Но он совершил фатальную ошибку. Он так торопился поскорее расправиться с рейнджерами, что повернулся к своим войнам, крича им распоряжения, и демонстрируя свой щит вождя. В этот момент он был убит единственным метким выстрелом Хейса. Капитан Джек придерживался самой действенной тактики: уничтожать вождя как можно быстрее, потому что в отсутствии вождя индейцы быстро отступали. Хейс распорядился забрать тело вождя и не отдавать его индейцам, что привело тех в бешенство, и они решились на ещё одно нападение. Но потом отступили и рассеялись по прерии, потеряв больше ста человек. Они уехали настолько поспешно, что забыли предупредить своих караульных, охраняющих добычу. Это дало рейнджерам возможность застать оставшихся индейцев врасплох и вернуть всё награбленное. За всё сражение только один рейнджер получил ранение в руку, да одна из рейнджерских лошадей была убита[1].

Война с Мексикой. Поход американского генерала Закари Тейлора

Население Техаса быстро увеличивалось. В 1839 году в нём проживало около 45 000 человек[10], а к 1846 году эта цифра возросла до 140 тысяч[15, а так же: Antebellum Texas // http://www.tshaonline.org/handbook/online/articles/npa01]. Однако, население Мексики к 1846 году составляло уже более семи миллионов человек. Во время Американо-Мексиканской войны Санта-Анна поставил под ружьё армию в 60 тысяч солдат[17]. То есть, две подобные армии составили бы почти всё население Техаса. Техас оставался слишком слабым, чтобы самостоятельно сражаться с Мексикой. И тогда на помощь техасцам пришли их северные соседи из Соединённых Штатов.

Возвратившись после погони за индейскими мародёрами в Сан-Антонио, Хейс узнал, что США готовится уже не просто к походу на пограничную реку, а к настоящей войне с Мексикой. Интересы американского президента Джеймса Полка распространялись дальше Техаса и выхода в Мексиканский залив. Соединённые Штаты претендовали на Калифорнию и ещё несколько мексиканских территорий. Но поводом для войны стал именно конфликт на территории Техаса.

Американский генерал Закари Тейлор расположился со своей небольшой армией на берегу Рио-Гранде, напротив мексиканского города Матаморос. Там он занимался вербовкой техасских добровольцев, Тейлору необходимо было укомплектовать четыре полка. База снабжения американцев располагалась в Пойнт Исабель (Point Isabel), на расстоянии двадцати пяти миль от места расположения его лагеря. Он взял два отряда рейнджеров Хейса во главе с Сэмюэлем Уолкером и Беном Маккаллоком, чтобы охранять пути и осуществлять связь.

Джек Хейс носил звание полковника подразделения, которое официально именовалось Первым Конно-Стрелковым Полком Техаса (First Regiment Texas Mounted Rifles), но более было известно под названием Техасских Рейнджеров Хейса. Сэмюэль Уолкер, близкий друг Джека с самого начала его рейнджерства, стал подполковником, Микаэль Чевейлла - майором. 22 июня 1846 года полк рейнджеров присоединился к армии Тейлора в Пойнт Исабель[1].

Рейнджеры выделялись среди других солдат своей экзотической внешностью. За исключением самого Хейса, который всегда был чисто выбрит, его рейнджеры носили бороды и усы, и делали всё, чтобы выглядеть как можно более агрессивно. Каждый был вооружён короткой винтовкой, револьверами Кольта и большим ножом Боуи. Сэмюэль Чемберлен, солдат-художник, участвовавший в Мексиканской войне, так описывает их: "... с их грубыми костюмами, бородатыми лицами, худощавыми и мускулистыми телами, дикими глазами и самодовольными манерами, они походили на преступников, которые беспокоят своим присутствием штат Одинокой Звезды"[1].

Юмористическое изображение рейнджера. неизвестный художник - современник событий

(Рисунок из открытых источников сети Internet)

Только сам бесстрашный Капитан Джек, по мнению современников, внешне не производил устрашающего впечатления. Джон В. Локхарт, ветеран Революции Техаса, будучи в Сан-Антонио после памятного сражения рейнджеров в каньоне реки Нуэсес, столкнулся с Джоном Хейсом в гостинице. Вот что он писал: "После того, как он зарегистрировался... я посмотрел в книгу, чтобы увидеть, что это за незнакомец. Вообразите моё удивление, когда я увидел имя Джона К. Хейса. Я подумал, что мои глаза меня обманывают. Мог ли этот невысокий, юный на вид, безбородый мальчик, быть настоящим Джеком Хейсом, знаменитым борцом с индейцами, которого восхваляли все техасцы? Этого не может быть, думал я, но скоро узнал, что он действительно был Джеком Хейсом. Зарегистрировавшись, он уехал из