Заточи свой клинок и Вперед! - Сергей Шиленко

— Заточить!

Прогресс до 9 уровня: 256/640 заточек

Еще немного и…

Поздравляем!

Навык повышен до 9 уровня!

О, да! Зашибись. Наконец-то все трупы закончились. И еще у меня девяточка.

Передо мной развернулось уже привычное окно с ветвями развития:

Выберите путь развития:

1. Режущая простота

…

2. Грубая заточка

…

3. Встраивание

…

Без долгих размышлений я сделал выбор и встал. Подойдя к горе, вытащил из нее оружие из некогда самой крепкой кости.

Костяной цвайхандер «Бедренная кость Хваталки» (+22)

Урон: 180

Прочность: 1

Сто восемьдесят урона. С моего восьмого уровня. Всего лишь из какой-то кости.

Вот с этим уже можно более менее вести дела, учитывая, что у меня таких цвайхандеров еще несколько десятков.

Далее я принялся забивать инвентарь оружием. Вся гора туда конечно не влезла бы, поэтому заталкивал только самое лучшее, которое заточил на восьмом уровне навыка.

В итоге забил все слоты под завязку.

Что ж, раз уж с прокачкой закончил, то теперь пора бы сходить в гости к местному боссу.

Держа в каждой руке по костяному мечу с уроном на +180, подошел к огромным вратам.

— Может, стоит еще подготовиться? — предложила Сиси, нервно теребя край платья.

— Больше здесь зомбей нет, не на ком больше готовиться. А сидеть и трястись до скончания лет… Хах.

Я толкнул створки.

Скрип разнесся по туннелю эхом умирающего кита. Створки поддались неохотно, словно не хотели пускать очередного смертника. За ними стояла непроглядная тьма и все тот же серый туман у пола.

Не останавливаясь шагнул в туман.

Холод ударил по ногам, поднимаясь выше. Как будто вошел в ледяную воду. Только эта «вода» пыталась просочиться под кожу и заморозить кровь в жилах.

Вы вошли в Зал Падшего Рыцаря

Внимание! Покинуть локацию можно только после победы над Стражем!

Двери за спиной с шумом захлопнулись.

Запереть невинного путника с какой-нибудь чудовищем в одной комнате. Оригинально, ничего не скажешь.

Я тряхнул плечами сбрасывая оцепенение. К тому времени туман начал рассеиваться.

Передо мной открылся круглый зал. Огромный, с идеально гладкими стенами.

Потолок уходил вверх полусферой, как купол собора. В нишах по периметру горели факелы — не обычным огнем, а каким-то болотно-зеленым. Тени плясали по стенам, создавая иллюзию движения там, где его не было.

Красиво. И совершенно не похоже на грубо вырубленные туннели, по которым я только что пробирался. Кто-то потратил кучу времени и сил, чтобы создать это место. Зачем?

Ответ нашелся в центре зала.

Каменный трон. Массивный, грубо вытесанный из цельной глыбы. По спинке и подлокотникам бежали трещины, края обкрошились от времени. Но это все еще был трон. Символ власти.

А на троне сидел…

Сэр Валерик (Падший Рыцарь) — уровень 15

Настоящий рыцарь-зомби. В полном боевом облачении. Потускневшие латы местами проржавели насквозь, но все еще держали форму. Плащ превратился в лохмотья, но алый крест ордена проступал сквозь грязь и кровь.

Рыцарь поднял голову.

Движение было таким внезапным, что Сиси рядом дернулась назад.

В прорезях шлема вспыхнули два зеленых огонька. Забрало со скрежетом приподнялось, открывая провалившиеся губы и оскаленные зубы.

— Живой… — голос звучал как шелест сухих листьев. Он встал, хватая за рукоять стоящий возле трона огромный меч. — Как давно я не видел живых…

Страж медленно пошел ко мне, волоча за собой тяжелый клинок. Металл скрежетал по каменному полу, высекая искры.

— Сэр Валерик, значит? — я покрутил костяной меч в руке. — Падший Рыцарь. Звучит пафосно. Небось, раньше о тебе баллады слагали?

Рыцарь остановился в десяти шагах. Зеленые огоньки его глаз в прорезях шлема медленно оглядели меня с ног до головы.

Он вскинул меч, словно пёрышко, которое ничего не весило.

— Восьмой уровень, — в голосе рыцаря прозвучало нескрываемое презрение. — Там наверху совсем отчаялись. Уже посылают сюда юнцов, у которых даже борода не проклюнулась.

— Может я и безбородый, — пожал плечами. — Но зато живой. В отличие от тебя.

Зеленые огоньки в глазницах вспыхнули ярче, словно раздуваемые гневом.

— Живой… пока что, — Валерик сделал шаг вперед. Латы звякнули, эхо прокатилось по залу. — Я поклялся защищать этот рубеж от всех, кто попытается пройти. Уже тысячу лет стою на страже. И ты, щенок, не станешь исключением.

— Тысячу лет стоишь на страже? — уставился я на него. — И что, все это время сидишь здесь один? Без смены, без отпуска? Жестокие у тебя работодатели.

— Смерть хозяйка требовательная, — рыцарь поднял меч и принял боевую стойку. Его клинок вспыхнул слабым зеленоватым свечением. — Но справедливая. Она дарует силу тем, кто готов ей служить. А слабых превращает в пепел.

— Звучит как реклама захудалой секты. «Присоединяйся к нашей команде! Гарантированная работа на тысячу лет! Зарплата в загробной валюте! Медицинская страховка не предусмотрена, потому что и так будешь мертвым!»

Валерик замер. Меч дрогнул в его руках.

— Ты… насмехаешься надо мной?

— Не только над тобой. Над всей этой ситуацией, — я крутанул меч в руке, проверяя хват. — Серьезно, ты сидишь тут тысячу лет и убиваешь всех подряд. Это же скука смертная должна быть.

— Скука? — голос рыцаря стал тише, опаснее. — Я исполняю священный долг! Защищаю границу между жизнью и смертью!

— Ах да, священный долг, — кивнул с пониманием. — И как это работает на практике? Убиваешь живых, чтобы защитить живых от мертвых? Логика просто железная.

Валерик дернулся, словно мои слова ударили его по больному.

— Ты не понимаешь! — рыцарь шагнул вперед, меч стал светиться ярче. — Тысячу лет назад проснулось Дыхание Смерти. Орды нежити хлынули из глубин, сметая все на своем пути. Я командовал пограничной заставой, защищал последний рубеж.

В его голосе послышались нотки боли.

— Защитники умирали один за другим. Мои друзья, мои братья по оружию… все они пали, стоя на смерть в этом проходе. А я… я поклялся не отступать, пока жив хоть один защитник!

— Что-то как-то слишком пафосно.

— Я был последним. Силы на исходе, защита рухнула. И тогда я понял — честь не спасает жизни. Клятвы не останавливают смерть. Там, наверху, есть люди, которых я поклялся защищать. Жена… дети…

Валерик замолчал, но потом продолжил уже другим тоном.

— Я вырвал собственное сердце и принес его в жертву. Получил силу, которой мне не хватало при жизни. Теперь я защищаю этот рубеж по-настоящему — превращаю всех пришельцев в верных слуг Смерти. Так они больше никогда не умрут.

— Да. С пафосом у тебя и в правду проблемы. Ладно, из вежливости спрошу, то есть ты решил, что лучший