Месть Черного Лебедя - Кот Звездочет

Ха, это тетушка Лисандра, урожденная Яксли, блюдет строгие правила. На самом деле она нормальная тетка, просто так развлекается. А ведь я не могу не отметить, нет у нас в семье сумасшедших, фанатиков и прочего, того, что приписывали Блэкам победители в противостоянии сил Света и Тьмы. И почему-то зреет уверенность: не только в Дамблдоре дело. Конкурентов в бизнесе, врагов у нас достаточно, могли и эти присоединиться к уничтожению рода.

– Готово! – повернулся к нам Поллукс.

Утомился, лоб покрыла испарина. Не просто дался взлом головоломки хитроумного химеролога. А теперь пойдет потеха, как бы шкурки нам не попортили охраннички. Отец предупредил, как войдем в гробницу, сразу попадем в аномалию, магии там нет и заклинания могут сбоить, поэтому пользоваться чарами не рекомендуется, высок риск своих покалечить.

Напали на нас, можно сказать, в предбаннике. А колдун был повернут на рептилиях. Хотя, вероятно, не в эстетике дело. Возможно, на ящерицах легче приживаются модификации. Твари не только страшные, но и сильны физически, и все сплошь ядовитые.

Долгих трое суток мы бродили в лабиринте кургана. Затрудняюсь сказать, скольких монстров уничтожили. Парни боевики, по-моему, озолотятся на продаже редких частей тел химер. А я прокляла тот день, когда мне в голову пришла идея рассказать Поллуксу о сокровищах. Досталось и гаду Фанштейну. Ну за каким он так заморочился, скрывая мечи?! Будто ему не все равно, что после смерти случится с его добром. Жадина! Короткие привалы на отдых хорошего настроения не прибавляли, спать в таком месте никто бы в своем уме не решился. Держались на бодрящих зельях.

Мне понравилась, как слаженно действовала наша команда. Всем пришлось повоевать. Верный атам сполна вкусил крови врагов. Прюэтт проявил себя отличным бойцом. Стоять за спинами боевых магов целителю не зазорно и даже рекомендуется в заварушки не лезть. Но Игнатиус, тоже парень темпераментный, не смог стоять в сторонке. Меня и Альфа несколько раз выручил. И как мог, поддерживал у нас боевой дух, не забывал и веселить смешными историями. Если бы не Прюэтт, плюнула бы и пошла обратно.

В конце третьих суток монстры закончились, а ухоронка так и не обнаружилась. Все облазили. Если бы четко не видела клинки, лежащие на постаменте именно в этом месте, то решила бы, будто химеролог так зло пошутил.

В очередном зале не уследили за Альфардом. Мальчишка увидел маленькую ящерку и побежал за ней. Шустрая рептилия юркнула в неприметный коридорчик. А мы его, кажется, пропустили, это набегу отметила. И точно, в этом помещении мы не были. Вот и виденный мной постамент. Но он пуст, на него прыгнула ящерица. Теперь в свете от вспыхнувших факелов рассмотрела животинку. Ба, да это магический ядозуб! Очень опасная тварюшка! У обычной-то яд мощный, капли на убийство слона хватает, а про волшебную и говорить нечего.

– Альф! Стой! – крикнул отец.

Увы, опоздал. Брат пересек черту ритуальной фигуры, запустив механизм ловушки. Подлая ящерица убежала, а братец завис над пьедесталом. Кровавые жгуты из его тела потянулись к появившейся чаше. Фанштейн использовал магию Крови! Всем естеством почувствовала боль и отчаяние Поллукса. Он понял – сына не спасти. Ну, это мы еще посмотрим, кто кого! Пока народ не опомнился ринулась к постаменту.

Еще будучи Лизой, читала: магия Крови – самая темная из всех видов чародейства и самая мощная. Это действительно так. У Вальбурги этот дар пробудился, но как его развивать, как перешагнуть с нулевого ранга на первый увы, никто не знал. Из памяти колдуна Сильверстоуна вычленила, он инициировал единичку в момент опасности для собственной жизни. Вот и я попытаюсь провернуть такой же трюк.

Я не слышала криков отца и Касси, не видела, что происходит за пределами фигуры. Магия сама меня вела. Перехватила инициативу на себя. Я живой человек, не ущербный голем. Приоритет у меня. Чуть снова душа не отправилась в путешествие. Такой поток магии хлынул по каналам, наполнив почти опустевший за эти дни источник.

– А-а! Я сейчас взорвусь!

В голове зло рыкнул покровитель:

– Отдай поглощенную кровь, и поделись силой с братом.

И то верно! От боли потерялась, не сообразила. Хранитель, поди, уже пожалел о том, что связался с таким тормозом.

– Спасибо, Грим!

В ответ услышала добродушное:

– Пыф!

Выполнила рекомендацию Хранителя и рухнула без сил. Точно знаю, Альф в полном порядке. Как же хочется спать! Глаза закрылись, и я уплыла в небытие.

Проснулась от криков отца.

– Прюэтт, помоги! Вытащи ее. Я не могу потерять дочь!

– Брат, успокойся. Игнатиус делает все возможное.

– Плохо делает! Почему она не дышит? Моя девочка умирает!

Да с чего он взял, будто я собралась умирать?!

– Поллукс, все с Вальбургой в порядке. Так бывает при инициации и увеличении магического ядра. Организм должен приспособиться к новому, – принялся увещевать разбушевавшегося Блэка Прюэтт.

Это он зря старается. Папа закусил удила и его так просто не остановить. Надо дать знать, что я жива и почти здорова. А, кстати, нормально я себя чувствую. Гораздо лучше, чем было до инцидента. Села, голова не кружится, не тошнит.

– Папа!

Поллукс не сразу меня услышал. А уж когда до него дошло, схватил в охапку, сжал так, ребра затрещали.

– Дочка, как же ты меня напугала! Выпорю Альфарда! Из-за его раздолбайства ты чуть не умерла.

– Не надо, он не виноват. Хранительница этого схрона на брата воздействовала. Любой мог оказаться на месте Альфа. Никакие артефакты не защитят от столь сильной магии.

Отец собрался продолжить спор. Переволновался. Сначала сын чуть не погиб, а потом и дочка.

– Смотри, что я нашла, – Касси протянула Поллуксу толстенный фолиант.

Глаза мужчины загорелись, но он себя пересилил, сунул книгу в сумку. Наверное, это что-то по ритуалистике было припрятано химерологом.

– Вэл,