Терра. Часть 2 - Маргарита Боулес

— Не-е-ет! — взмолился я, зная, что один удар способен сделать со Скай, зная, что с людьми Люцифер не станет церемониться, и как он их ненавидит. Мне кажется, я чуть не умер прямо на месте. — Не трогай ее! Сделай со мной все, что угодно, только не это!

Люцифер встретил мой взгляд, оценил степень отчаяния, но так пока и не двинулся с места. Он не улыбался, не насмехался. Смотрел слишком серьезно, обдумывая случившееся.

Велиал тем временем решил угрожать, хотя на данный момент это вообще не самая удачная тактика. Брат клялся и божился, что если дьявол тронет смертную, то он его из-под земли достанет и уничтожит «как только — так сразу!»

— Не трогай ее, Отец! — закричал Велиал. — Вина на мне. Только на мне.

— Отец, умоляю, я понесу наказание вместо нее!

Мы рвались и орали на перебой. Эль-Элион молча разглядывал нас.

— А почему я? — Люцифер сел ровнее, опустив ноги на пол и приковываясь взглядом к хлысту. Он игнорировал наши отчаянные вопли и впервые обратился к Эль-Элиону напрямую. — С какой стати?

— РАЗВЕ НЕ ТЫ — ПОВЕЛИТЕЛЬ НИЖНЕГО МИРА? А КТО, КАК НЕ ПОВЕЛИТЕЛЬ НИЖНЕГО МИРА, ДОЛЖЕН ДЕМОНСТРИРОВАТЬ ТО, КАК ПРОВОДЯТ ВЕЧНОСТЬ УЗНИКИ? РАЗВЕ, ТЕБЯ НЕ ПРЕЛЬЩАЕТ ТАКАЯ ВОЗМОЖНОСТЬ? ОНА — ЧЕЛОВЕК И ЖЕНА АРХАНГЕЛА АИРРЭЛЯ. КАК ТЕБЕ ЭТО НРАВИТСЯ? АРХАНГЕЛ И ЧЕЛОВЕК?

Люцифер

Люцифер нахмурился, силясь понять, что, собственно, происходит. Эль-Элион его провоцирует? Он слегка качнул головой в сторону Престола. Вопросы одолевали его один за другим. Чего добивается Создатель? Вновь вывести его из себя? Это такой вид манипуляций? Вновь какая-то игра, которую он проигрывает? Не зная правил! Нет, он не станет отвечать и промолчит.

«ОН веселится? Что здесь смешного? Ждет, что я потеряю контроль? Вспылю? Что вновь буду козлом отпущения? Ну уж нет! Я не стану черной овцой в этом стаде белоснежных баранов!»

Люцифер промолчал на попытку вовлечь себя в разговор, избегая опасной темы.

— СОГЛАСЕН, НИЧЕГО УДИВИТЕЛЬНО В ЭТОМ НЕТ. ВОТ ДЬЯВОЛ И ЧЕЛОВЕК…

— Ах-ха-ха! — не сдержавшись, расхохотался Люцифер. — Вряд ли бы девушка пережила брачную ночь, но я никогда в ТЕБЕ не сомневался. Столько кровожадности! Мне до ТЕБЯ далеко.

Аиррэль

— НЕ ТРАТЬ ВРЕМЯ, ЛЮЦИФЕР.

— Я не собираюсь играть в твои игры. Хочешь наказать ее — сделай это сам! — Он яростно пнул кнут, и тот прокатился по анфиладе, угодив прямо под ноги Архангела Митраэля. Я выдохнул, а потом увидел искаженное ужасом лицо старшего брата.

— МИТРАЭЛЬ. РАЗ ЛЮЦИФЕР ОТКАЗЫВАЕТСЯ, ЭТА ВОЗМОЖНОСТЬ ДОСТАЕТСЯ ТЕБЕ.

— Отец?! — Брат обращался к Создателю, а смотрел в это время на меня. Мы оба знали, что Митраэль не может ослушаться. Брат обязан это сделать. Вопреки своему желанию или нежеланию.

— ТЫ ТОЖЕ ОТКАЗЫВАЕШЬСЯ ПОДЧИНЯТЬСЯ?

Митраэль наклонился и подобрал кнут, сложил его в несколько раз, наматывая на локоть. Брат пролетел вперед и встал перед Престолом на колени, подняв сложенное орудие на вытянутых ладонях перед собой, как бы позволяя использовать его для наказания:

— Прошу, не заставляй меня это делать, Отец!

— ГЛАВНОКОМАНДУЮЩИЙ ЛЕГИОНАМИ ОТКАЗЫВАЕТСЯ ПОДЧИНЯТЬСЯ ПРИКАЗАМ, ПРАВИЛЬНО ЛИ Я ТЕБЯ ПОНЯЛ, АРХАНГЕЛ МИТРАЭЛЬ?

— Я… я… — заикаясь начал брат. Таким отчаянным никогда его не видел. — Я приму твой гнев. Умоляю, Отец. Она мне как сестра!

— СПРОШУ В ПОСЛЕДНИЙ РАЗ: ТЫ ОТКАЗЫВАЕШЬСЯ ПОДЧИНЯТЬСЯ?

Митраэль поднял голову и опустил руки.

— Ох, все ясно с вами! Давай сюда! — Люцифер подлетел к нему и схватился за кнут в попытке вырвать его из рук Архангела. Митраэль вскочил и не позволил. Они вцепились прямо в шипы, перетягивая предмет между собой.

— Я сам, — покачал головой Митраэль, и дьявол, кривя губы, ретировался, медленно попятился к своему трону.

Прежде, чем сделать шаг к облачку, в котором сидела на белом полу Скай, брат бросил на меня отчаянный взгляд, полный сожаления и вины. Он шагнул внутрь и оказался позади моей жены. Перехватил кнут за рукоять и с тяжелым звоном плеть упала на пол, скобля белоснежный пол шипами. Скай обернулась, увидев Митраэля, и, зажмурившись, склонила голову.

— Сколько? — спросил он.

— СКОЛЬКО АРХАНГЕЛОВ — СТОЛЬКО И УДАРОВ. ЗА КАЖДОГО. ВЫ ЗНАЛИ О НАРУШЕНИЯХ БРАТА И МОЛЧАЛИ.

— Отец, пожалуйста, я приму все вместо нее. Каждый удар. Поменяй нас местами, умоляю. — Я знал, что от меня ничего не зависит, только от решения Эль-Элиона. И мои мольбы ударились о стену безразличия.

Митраэль крепче сжал рукоять. Загрохотал наконечник, так слышались звуки шипов, петляющих по полу. Брат замахнулся — я закричал, пытаясь разорвать Жгуты, сковавшие меня. Велиал загорелся. Все его тело вспыхнуло огнем, от одежды исходило пламя и не горело. Я видел, как хлыст поднимается из-за спины брата, как очерчивает в воздухе круг и приближается к Скай.

— СТОЙ!

Митраэль тут же сделал выпад, поймав в полете хлыст, и удар прошел мимо, всколыхнув воздух рядом со Скай. Девушка вздрогнула и покачнулась.

— ДЛЯ НАГЛЯДНОСТИ, Я ПОКАЖУ ТЕБЕ, ДИТЯ. — Внезапно Скай исчезла на пару секунд, а затем вернулась, и я понял, что она побывала в Аду. Вся ее пижама была в саже, волосы стояли дыбом, по щекам катились слезы. Она подняла взгляд и вновь посмотрела на меня так, будто видела.

— СКАЙ, ТВОЕ ПОСЛЕДНЕЕ СЛОВО?

— Я не изменю решение.

— ТВОЙ ГОЛОС БУДЕТ УЧТЕН.

— Отец, не трогай ее! Не смей ее трогать! Скай не виновата! Эта бестолковая женщина снова думает лишь о других, она не заслуживает наказания! — цепи сковывали, и я не мог пошевелиться, но боролся с ними все равно.

— Накажи меня, Отец. Я виноват! Во всем! Я привел ее сюда. Аиррэль не виноват, что полюбил!

— СДАЕТСЯ, ЧТО МЕНЯ ПОСЕТИЛА ДИВНАЯ ИДЕЯ... ВИЖУ, ДЛЯ ОБОИХ ЭТО БУДЕТ УДАРОМ ПОСИЛЬНЕЕ ЛЮБОЙ КАРЫ, ЧТО СКАЖЕТЕ?

— Ты же не настолько жесток, Отец?

— Или безумен? — Велиал оскалился.

— Ты явно не в курсе, как вести переговоры, да? — Я толкнул демона в бок. — Держи рот на замке.

— А ты не указывай!

— Помалкивай!

Пока мы спорили, Митраэль вернулся и встал на прежнее место, пряча кнут в пространстве.

— ДОВОЛЬНО! — остепенил нас Эль-Элион. — ПРОЩЕНИЕ — ВЫСШАЯ ФОРМА ДОБРОТЫ, ДЕТИ МОИ. И Я