Имя нам Легион. Том 36 - Евгений Лисицин
Лично мне что-то надоело махать «Клыками», хотелось немного расслабиться. Улучшенная версия «Ливня» с увеличенной батареей и усиленными снарядами великолепно подходила под задачу. Я прятался от брошенных тварями заклинаний за толстыми стволами или уклонялся от ярких вспышек, прыгая по веткам. Ответным огнём убивал гигантских белок, ящеров и сливающихся с красной листвой гепардов. Тех, кто просто убегал, не трогал и другим запретил: задачи вырезать всё живое не стояло.
Короткая жаркая схватка закончилась сокрушительной победой, причём опытная охотница завоевала первое место, уничтожив девять монстров. На втором месте обосновалась Фокси с семёркой, ну и я замыкал тройку. В принципе, мы могли отправиться сюда без отряда, стая попалась не очень большая и монстры не обладали серьёзными заклинаниями. Это не рунический хрен, способный взмахом руки располовинить Легионера вместе с бронёй.
— Возвращаемся, — распорядился я, забросив на плечи мясистого ящера. Стужеградцы наверняка едят лесных тварей, им не помешает немного мяса. Нам это ничего не стоит, а для них лишний обед подарит бонус к репутации.
Вельсария явно не ожидала увидеть нас так скоро, тёмная эльфийка подбежала к приоткрывшимся воротам, запыхавшись, со сбившейся шапкой. Увидев заброшенные на броневики туши, она уважительно кивнула и уставилась на меня вопросительным взглядом.
— Мы сходили на разведку — она закончилась, — ответил я на невысказанный вопрос. — Или ты думала, мы уничтожим всех таким небольшим отрядом?
— Мало ли, от легендарного Легионера можно ждать чего угодно, — весело усмехнулась эльфийка. — И какой результат разведки?
— Задача посильная, с некоторыми нюансами. — Я содрогнулся внутри, представив продвижение на тяжёлых броневиках. — Нам понадобится другой транспорт, у вас есть лёгкие мобильные снегоходы?
— Нет, мы редко покидаем долину, обычно используем корабль или ходим на лыжах. — Видимо, она имела в виду потрёпанного молниями старичка в космопорте.
— А сможете сделать по чертежу? — Купить подходящую машину на Земле и создать схему методом реверсивного инжиниринга — плёвая задачка для высокорангового ИИ, сколько бы он ни стонал от «непрофильных задач, недостойных его гения». — С вашими технологиями там не должно быть ничего сложного.
— Можем попробовать, — Вельсария мудро не давала конкретных обещаний. — Я отведу тебя к яйцеголовым. Твои люди тоже идут?
— Нет, миссия окончена. — Я поблагодарил парней за отклик, выдал всем символические премии и велел вернуть оболочки на борт «Сагиттарии», когда закончат гулять. Часть людей сразу двинулась в сторону корабля, пока их товарищи отправились на исследование необычного северного города. — Без нормального транспорта мы ничего не сделаем.
— Почему? Разве ты не можешь призвать тысячи таких бойцов и убить всех, кого встретишь? — Её явно впечатлила возможность призывать подкрепления, словно в компьютерной игре.
— Могу, конечно. — Лёгкость признания сильно удивила тёмную эльфийку. — Но это бессмысленно. Тварями управляет высший разум, они всегда очень скрытные. Он спрячется или сбежит, пешком мы никогда его не достанем. Поэтому я жду снегоходы…
Главным учёным Стужеграда оказался пожилой мужчина, что само по себе удивительно — в Шиле я не видел ни одного старика. Я ничего не спрашивал при нём, подробно рассказав, чего хочу. Он мельком посмотрел на составленные Андреем чертежи, почесал жидкую бородёнку и обещал сделать всё от него зависящее.
На этом наше с Ноктари посещение Стужеграда не закончилось. Изготовление снегоходов не должно занять много времени. Надежда проживёт пару дней без губернатора, почему бы не погулять?
Меня на самом деле заинтересовал новый город: он выгодно отличался от Шила. В нём чувствовалось больше цивилизации, чем в столице, во многом из-за суровой погоды и постоянно ограниченных ресурсов. Взаимопомощь часто помогала северным народам в выживании, и Стужеград не стал исключением.
Фокси со страдальческим вздохом согласилась присоединиться к нашей компании, буркнув под нос, что ей больше нравятся тропические острова, тёплые океаны и песчаные пляжи. Лисичка удостоилась завистливых взглядов сразу от двух тёмных эльфиек. В отличие от фурсианки, Вельсария и Ноктари не являлись Легионерами и были ограничены собственными телами.
Дочь генерала вновь предложила посетить оперный театр, на что я неожиданно согласился. Обычно я не посещал подобные места, но когда, блин, ещё выпадет возможность послушать выступление остроухой певицы в ином мире?
Судя по довольной улыбке, Вельсария очень хотела туда попасть, но была вынуждена таскаться с нами. А так получилось два в одном — и гостей развлекла, и сама удовольствие получила.
Меня больше интересовала обычная жизнь, поэтому мы оставили машину и пошли пешком по широким центральным улицам. Встреченные тёмные эльфы останавливались, с изумлением рассматривая непонятно как оказавшихся в Стужеграде Легионеров; дети так вообще тыкали пальцами. Парочка стражников двинулась было к нам, но Вельсария сняла капюшон, заставив их резко сменить направление.
Мы с Фокси не обращали внимания, активно вертя головами. Ноктари в основном смотрела под ноги и ждала, когда мы наконец окажемся в тепле. Выросшей в душных подземельях Шила охотнице не понравилось первое знакомство с настоящей зимой. А нам с лисичкой нормально: я русский, она вообще фурсианка, привычная к экстремальным условиям.
Стужеград мне нравился: чисто, спокойно, никакого жёлтого снега или алкашей у входа в магазин. Мы прошли мимо сидевших у тёплой трубы стариков, и я не выдержал и спросил сразу у обеих эльфиек, откуда такая разница между городами. Ноктари и Вельсария переглянулись, и на лице второй девушки заиграла счастливая улыбка.
— На Шиле редко доживают до преклонного возраста, они не поддерживают собственное население. Дикари, что с них взять, — высокомерно заявила стужеградка и чуть ускорила шаг.
— Она гонит, на самом деле причина совершенно другая. — Ноктари вытянула руку и оголила ладонь, недовольно поморщившись. Над ней вспыхнул крохотный огненный шар, рассыпая во все стороны яркие искры. — Видишь? На Шиле или в Надежде он был бы втрое больше! Из-за понатыканных всюду установок в воздухе почти нет маны. Поэтому у них гораздо меньше одарённых, и они заметно слабее нас.
— У вас маги тоже живут дольше обычных людей? — хмыкнул я, задумавшись. Желая разобраться в вопросе, спросил снова: — Вельсария, как вы поддерживаете стариков?
— Ну… гвардия иногда раздаёт продукты нуждающимся после нападений. Мясо некоторых чудовищ быстро портится, его нельзя долго хранить. — Осознав, как это прозвучало, она поспешно добавила: — Ещё мы делаем им скидку на отопление домов! И раз в месяц лекари бесплатно принимают всех желающих.
— Понятно. — Я не стал ничего говорить: думаю, по меркам Шила это и впрямь выдающиеся меры поддержки. Правда, они не имели ничего общего с выживанием. — У