Шахматистка. Выжить на Арене Смерти - Лина Деева
— Не шевелитесь, искатель приключений на задницу. Если хотите выйти на вторую игру.
После этого он вернул шкатулку на место и взял два широких браслета из тусклого серого металла, лежавших на полке рядом с ней. Их целитель собственноручно застегнул на запястьях Джара, скромно расположившегося на стуле у стены. Предупредил:
— Будет неприятно, но ничего, потерпите. Раз уж у вас команда игроков с шилом в филейной части.
Нам же с Фулахом досталось по мензурке (реально мензурке, с делениями) какого-то прозрачного эликсира, налитого из бутыли без этикетки. Меня так и подмывало вспомнить цитату из Булгакова, где Бегемот предлагал Маргарите спирт, но, к счастью, голова уже неплохо соображала, и я удержалась. Одним глотком осушила свою мензурку, закашлялась — нет, это был не алкоголь, однако тоже порядочная дрянь, — и Хаас возвёл очи горе: кто же так пьёт! Забрал у меня и Фулаха пустую посуду, при этом обменявшись с тренером быстрыми взглядами, и обратился ко мне:
— Теперь рассказывайте. Сначала вы, а после — ваш коллега по приключению.
— Только всё полностью, — добавил Фулах. — Здесь нас не услышат.
И уж не знаю, каким чувством я догадалась о подтексте, только отчётливо поняла: и демиурги тоже. Помолчала, собираясь с мыслями, и начала с того момента, как ко мне в палату вошла сопровождающая Эрра.
Слушали меня внимательно, не задавая вопросов, хотя на лице Джара с каждым витком рассказа отражалось всё большее изумление. Фулах же, наоборот, темнел сильнее и сильнее — что-то он знал такое, из-за чего подоплёка происходящего была ему более ясна. Один Хаас хранил непроницаемый вид, и когда я замолчала, прежним ровным тоном обратился к Риверу:
— Ваша очередь, молодой человек. Только без экспрессии — не сдвиньте камни-проводники.
— Картер уже всё рассказала, — хмуро отозвался тот. — Я решил с ней поговорить, обнаружил, что на дверях нет сигнальных заклятий, встревожился. Услышал голоса, вошёл в палату и увидел председателя. Догадался, что это проекция. Вызвал стальной вихрь. А затем нас затянуло в открывшийся портал. Единственное, я не слышал разговора демиургов, потому не могу подтвердить эту часть рассказа Картер.
— Как-то вы галопом проскакали по истории, молодой человек. — Хаас смерил Ривера зорким взглядом. — Впрочем, с этим пусть разбирается ваш тренер. Мне пока важно другое. — Он повернулся к Фулаху. — Насколько я понимаю, мои пациенты в данный момент под угрозой?
— Сложно сказать, — спустя недолгое молчание ответил тот. — Вы ведь выписываете мою команду?
— Уже не всю, — в голосе Хааса прозвучало недовольство. — Эти молодые люди, — он указал на Ривера и Джара, — задержатся здесь минимум до вечера.
— До вечера подойдёт, — кивнул Фулах. — Когда лазарет будет полон свидетелей, никто им вреда не причинит. А после настанет время моей ответственности.
Отчего-то такой ответ Хаасу не понравился.
— И каким же образом вы собираетесь уберечь этих великовозрастных оболту… кхм, молодых людей до следующей игры? Особенно если учесть, кто ваш противник на самом деле.
— Моя ответственность, — коротко повторил Фулах. И уже куда более дружески добавил: — Главное, пусть они выйдут из лазарета восстановившимися.
— Об этом не беспокойтесь, — небрежно взмахнул рукой целитель. — Подержу их в ординаторской, чтобы больше никуда свой нос не совали. А если сюда попробует сунуться… кто-нибудь, пусть пеняет на себя.
Прозвучало на редкость самоуверенно, но, с другой стороны, они же сумели нас вытащить. Вот только как? И что знает Фулах об этой странной истории?
— В таком случае, — тем временем говорил тренер, — сейчас я забираю одну Картер. Она пострадала меньше всего, а в защите нуждается, наоборот, больше всех.
Хаас наградил меня оценивающим взглядом, однако прежде чем успел что-то сказать, я самым невежливым образом вмешалась в разговор.
— Подождите! Профессор Фулах, целитель, может, прежде вы расскажете, как узнали, куда открывать портал?
И Ривер подхватил:
— А ещё, что здесь, ко всем демонам, происходит?
Глава 62
И снова Фулах с целителем быстро переглянулись.
«Когда только общий язык успели найти? — мелькнула мысль. — Или они давно знакомы?»
— Я заметил, что индикаторы горят тусклее, — отвлёк меня голос Хааса. — Проверил палаты, обнаружил ваше отсутствие и вызвал профессора.
— Есть методы, — подхватил Фулах, — с помощью которых можно узнать, в каком именно месте и какую именно магию недавно использовали. На ваше счастье, мне они известны. Мы выяснили, что в районе койки был открыт портал, и обратившись к… не самой известной методе сумели заново открыть его.
— Это невозможно! — выпалил Ривер, за что незамедлительно получил строгий окрик целителя:
— Молодой человек! Вам же было сказано: не дёргаться!
— Возможно, — хладнокровно возразил Фулах. — Если знать как. Словом, мы открыли портал, и вы в него вывалились. А теперь, Картер…
— Нет, погодите! — В Ривере боролись эмоции и необходимость лежать неподвижно. — Вы не ответили насчёт демиургов! И того, что нам теперь делать!
— Что делать? — Тренер вновь проигнорировал главный вопрос. — Играть и побеждать. Ничего не изменилось.
— Но играть против демиургов? — негромко произнёс Джар, доселе не вступавший в разговор.
— Это сильный противник, — согласился Фулах. — Но не всемогущий. Подумайте об этом на досуге, все трое.
Для большего эффекта он обвёл нас пронзительным взглядом, а затем деловым тоном обратился к Хаасу:
— Так я могу забрать Картер?
Целитель посмотрел на меня с задумчивым прищуром.
— Пожалуй, да. Только последите, чтобы девушка поменьше нервничала. У неё сильный телесный отклик на переживаемые эмоции.
«Поменьше нервничала» — очень смешная шутка. Я бы посмеялась, если бы не боялась, что улыбка выйдет похожей на оскал.
— Постараемся, — с серьёзной миной ответил Фулах, и Хаас коротко кивнул.
Сказал:
— Гардероб — дверь напротив. Шкафчик — красная тройка. И будет лучше, если вы девушку донесёте: она до сих пор разута.
— Согласен, — отозвался тренер, перечеркнув моё торопливое: «Не надо, я прекрасно дойду!»
Подошёл к креслу и сгрёб меня в охапку вместе с одеялом. Со значением посмотрел на Ривера, на Джара, проронил:
— Только покой. Вы оба нужны на Арене в наилучшей форме.
И высказав это напутствие, вынес меня из ординаторской, причём дверь сама открылась перед нами, и сама закрылась за нашими спинами.
Аналогичный трюк Фулах проделал с дверью в гардероб, и мы с ним оказались в небольшом помещении, очень похожем на раздевалку фитнес-клуба или бассейна. Такие же металлические шкафчики,