Стример из иного мира. Том 2 - Андрей Схемов

Отчёго-то я чувствовал, что Владыка лукавит. Уж больно наигранно он произносил эти слова. Будто плохой актёр пытался вжиться в роль, которая ему не по зубам.

— Ты хочешь сказать, что вы там, — повторил я жест собеседника, указав пальцем на потолок, — вместе сидите на диване и смотрите стрим по телеку?

— Не буквально, — покрутил он кистью, — телевизоров и мягкой мебели в той точке пространства нет. Но в остальном — да, так и есть. В этом смертные из твоего мира на удивление удачно повторили то, что происходит у нас.

— Занятно, — хмыкнул я, присев на жёсткую шконку. — Но для чего? Насколько я понимаю вашу природу (исходя из твоей презентации при нашей первой встрече и истории Белой совы), вы уже прошли свой Путь. Неужели после его завершения совсем нечем заняться, кроме как наблюдать за простыми смертными?

В этот момент я не опасался задавать такие вопросы. Во-первых, этот Небожитель и сам всячески демонстрировал, что готов к разговору. Ну а во-вторых, если он не захочет отвечать, то просто не ответит. Вот и всё.

— Путь не заканчивается никогда, — усмехнулся Владыка, сев рядом со мной.

В этот момент раздался стук в дверь. А из-за неё донёсся неприятный голос коменданта:

— Что за шум? Не положено юному практику… — но внезапно он замолчал.

Это произошло из-за того, что Владыка, вытянув ладонь в направлении выхода, притянул к себе душу недовольного коменданта прямо сквозь дверь.

— Просто ступай на своё место, — змеиным шёпотом произнёс Владыка, крепко сжав горло души коменданта.

После чего швырнул её обратно и за дверью раздался характерный для упавшего человека шум.

— Наверное, показалось, — промямлил комендант под звук своих же удаляющихся шагов.

— Всего лишь мастер золотого ранга, — похлопал мой гость ладонями так, будто стряхивает с них пыль.

Я как бы понимал, что силу Небожителей невозможно измерить рамками Благословенного континента, но чтоб вот так играючи усыпить бдительность золотого мастера — это не может не впечатлять.

— Пожалуй, поясню для тебя пару моментов, — очень серьёзно посмотрел Владыка мне в глаза. — Ещё раз — у Пути Возвышения нет финала, кроме смерти. Ты сейчас приближаешься к первому логическому порогу, где тебя ждёт переход в серебряный ранг. А после этого тебе придётся потратить немало времени, чтобы взять всё возможное от Благословенного континента. Я это всё прошёл и стал Небожителем. Я тот, чьё существование уже не может ограничиваться всего одним из миров.

Он резко поднял взгляд к потолку, будто почувствовал что-то неладное, и щёлкнул пальцами. После чего непроницаемая чернота, будто вуалью затемнила все поверхности моей кельи, даже окошко исчезло.

Догадываюсь, что таким образом он скрыл наше присутствие от посторонних глаз в лице старейшин школы, а может, и самого главы Орлеона.

— Когда становишься Небожителем, начинается долгий этап Возвышения, завязанный на накоплении духовной энергии. Причём её нужно так много, что получить такое количество в сражениях не получится, даже убийство равного будет недостаточным. И потому некоторые из нас прибегают к старой, как сама вселенная, технике — к привлечению фаворитов.

— После битвы с Су Хо я уже догадался, что не один такой, — вспомнил я сообщение от донатера с именем Одинокий странник, который поклялся отомстить мне за победу над его фаворитом. — Получается, нас гораздо больше, чем я думал.

— Всё верно, — кивнул Змеиный владыка, — фаворитов много. Но они разбросаны по многим мирам, поэтому на каждом шагу друг друга не встречают. Тем не менее, такое случается. Пусть и вероятность вашей встречи была мала, но твой бой с Су Хо — отличный тому пример.

— Не последний — полагаю, — сделал я несложный вывод.

— Разумеется, — повёл Небожитель пальцами по своей маске, — встречи фаворитов редки, но это каждый раз знаковое событие.

— Я понял: вам нравится наблюдать, как люди убивают друг друга, — поспешил я с выводом.

— Поверь, юноша, каждый из Небожителей за свою жизнь видел столько смертей, что это давно перестало вызывать какие-либо эмоции, — покачал головой Владыка. — Но вот жизнь — это совсем другое. Плевать на павших, их забирает Путь. Истинная же суть — в победителях. Когда твой фаворит преодолевает очередное испытание — вот истинное наслаждение. А вдобавок ко всему каждая твоя победа формирует выплеск невероятного количества духовной энергии.

— Это как? — задумался я.

Получается у этого всего есть куда больше граней? И наблюдение за «игрой» стримера — лишь одна из них.

— Всё дело в ставках, юноша, — ответил мой собеседник. — До этого момента ты видел лишь скромные награды в виде монет. Это мелочи для нас. Самое важное же происходит, когда Небожители ставят ценные артефакты, добытые неописуемыми усилиями, а также накопленные годы своего Возвышения. Ты, Шен, даже не представляешь, скольких Небожителей откатил в развитии победой над Чо Туном. Каждый, кто покидает твой стрим — зачастую тот, кто ставил против тебя. И проиграл.

— Да, таких было немало, — вспомнил я, сколько оповещений о выходе тех или иных Небожителей увидел в момент смерти Чо Туна.

— А вот тебе ещё пример, — маска Владыки будто ожила и на ней начала угадываться скрытая до этого мимика. — Су Хо был фаворитом моего давнего визави — Одинокого странника. Мы соперничали с ним до испытания Небес, и продолжили это делать после. С той разницей, что с тех пор он больше не побеждал меня. Кстати, — поднялся он на ноги, — я весьма признателен за то, что ты одержал верх над этим «Когтем». Ведь после смерти Су Хо я получил часть духовной энергии, которую Одинокий странник добыл за то время, пока его фаворит шёл своим Путём.

Змеиный владыка отшагнул к дальней стене. Немного помолчал, а затем резко развернулся и протянул мне золотой жетон.

— Это твоя основная награда за вступление в школу — подсказка о местонахождении черепашьего свитка, — он отпустил жетон и тот плавно подлетел ко мне. После чего Владыка извлёк прямо из воздуха небольшой свиток. — А это дополнительное вознаграждение — техника Змеиной поступи. Я решил, что после такой победы одного приза маловато будет.

— Спасибо, — поблагодарил я гостя, принимая его дары.

Еще бы я попробовал отказаться от подобного…

— И ещё,