Не драконьте лекарку - Маргарита Блинова

— Инстинкт размножения? — подсказала я.

— Скорее, страсть, похоть и желание, — добродушно пробасил Норд, глядя на контейнер с куском мяса и гарниром. — А то виданное ли это дело: столько лет в Нортмонде, а еще ни одной красотки не попортил.

— Во-во! — авторитетно кивнула кассирша.

Великие ветра. Чем дольше нахожусь в этом городе, тем меньше понимаю местных.

— Слушайте, а он вообще кто такой, этот ваш господин Грант? — на всякий случай уточнила я, ибо народная мудрость гласит, что о врагах надо собирать как можно больше информации. В идеале целое досье.

Норд и кассирша посмотрели на меня так, словно я несусветную глупость сказала. Что-то в духе: “Женщина вам не обслуга”, “Детей бить нельзя” или и того хуже “Без мужа тоже ничего”.

Благо, нортмондцы быстро вспомнили, что госпожа лекарка в городе меньше суток, стало быть, разобраться в портретиках доблестных мужчин на городской стене почета еще не успела. И ка-ак давай меня просвещать!

Вот так я и узнала, что Элиот Ли Грант приехал в Нортмонд что-то около десяти лет назад и год безвылазно сидел в своем доме.

— Сильно горевал, — сочувственно вздыхала кассирша.

— Пил по-черному, — был более прямолинеен лекарь.

Никто толком не знал, что тогда стряслось со столичным драконом, который, по слухам, входил в свиту золотого дракона и за руку здоровался с Владыкой. То ли погиб кто из близких, то ли женщина любимая изменила. Зато все были в курсе, как Элиот Ли Грант оклемался.

— Ночные гулянья тогда в городе были, — вспоминала кассирша, подперев подбородок кулаком и мечтательно глядя куда-то в потолок, — а дракон возьми да и выскочи из своего особняка полуголым.

— Стал орать, чтобы все заткнулись и ушли, — подхватил Норд. — Потом зарычал и по улице побежал. Глазища — во, кулаки — во!

— Тело просто ого-го-го… — расплылась в блаженной улыбке кассирша.

— И что? Вы его отметелили? — с надеждой в голосе уточнила я.

— Какой там, — пренебрежительно махнула рукой женщина, вновь придвигая к себе пакет и контейнеры с обедом, а господин Фоладо продолжил:

— Балтимор его в сугроб повалил, пару раз рожей в снег макнул, ну и домой отнес. А что уж там было за закрытыми дверями, только морозы и знают.

Вот так Балтимор! А с виду добряк-добряком…

— С тех пор дракон наш за ум взялся и больше не чудил.

Оклемавшийся Элиот Ли Грант не иначе как от скуки выкупил одну из городских лесопилок. На момент продажи та уже давно позабыла слово прибыль, но хвостатого это не смутило.

Он наладил поставки какой-то редкой древесины, которую возил на поездах в столицу. Взял на работу лесорубов из местных, потом начал потихоньку нанимать женщин и подростков для сборки сувенирной продукции. Выкупил у конкурентов оставшиеся лесопилки, затем построил несколько своих… Раз-два-три — и деятельность господина дракона стала градообразующей для Нортмонда.

Далее в этом вольном пересказе биографии закончились факты и начались дифирамбы. Мол, вот он какой благородный и хороший этот их дракон. Взял к себе на работу полгорода и никогда деньгами не обижает! Да, самую малость строгий, но только по необходимости, чтобы спуску рабочим не давать. Но это нисколечко не делает его хуже, даже наоборот.

И добрый (вон даже к сынишке бригадира планирует пойти). И умный (вон какое производство отгрохал). И весь из себя он такой положительный, что аж бесит!

— Он вам понравится, госпожа Браун, — подытожила кассирша. — Он здесь всем нравится!

Сделав шумный выдох, я вытащила подаренные Балтимором варежки и, глядя исключительно на них, тихо произнесла:

— Семь лет назад драконы смерти примчались в долину, где жили ар-теро, и камня на камне там не оставили. Мой дом разрушен. Мой народ лишился статуса разумной расы.

Атмосфера в кафе мигом изменилась.

— Мне повезло, — немного помедлив, продолжила я, попутно натягивая на руки подарок Балтимора. — Три года я провела на правах неразумной зверушки у богатой и очень капризной девочки, а четыре оставшихся — в роли говорящего попугайчика в обществе охраны дикой среды, которое выступило с предложением переселить наш вид в охраняемые заповедники к мишкам, рысям и ежам...

Я сделала паузу, убедилась, что рукавицы сидят как влитые. Подняла голову и посмотрела в ошарашенные лица местных.

— Что, по-вашему, должно случиться, чтобы я зауважала хоть одного дракона? — задала я воистину риторический вопрос и с гордо поднятой головой покинула кафешку.