Играя в счастье - Марта Киз

— Вызов принят. — Он подаёт мне руку, как Фицуильям Дарси, и я принимаю её куда охотнее, чем Элизабет Беннет.

С достаточной осторожностью и терпением мы возвращаемся, сохранив и гордость, и кости. Мы неплохая команда.

Неплохая фальшивая команда, по крайней мере.

— Погоди, — останавливаю я его, когда Коул берётся за ручку двери.

Он вопросительно смотрит.

— Нам нужно… что-то подкорректировать?

Он приподнимает бровь.

— Например?

— Ну… не знаю. Просто… сверяю часы, наверное.

Уголок его губ дёргается.

— Можешь чуть меньше на мне виснуть…

— Помолчи, — говорю я. — Я серьёзно.

Улыбка у него слегка блекнет.

— По-моему, мы отлично справляемся. А ты как думаешь?

— Думаю, — говорю я, — если ты с Бри вел себя так же, как со мной сегодня, мне её куда больше жаль. У тебя это пугающе хорошо получается.

Это моя жалкая попытка понять, не всё ли тут понарошку?

Кто знает. Может быть.

Он смотрит прямо мне в глаза. Я не понимаю, что у него на уме.

Дверь открывается.

— Эм, привет. — Тесс тут же прикрывает её, когда холод пробирает до костей. — Дилан заметил, что вы на крыльце. Что случилось?

— Пока мы тут наслаждались двадцатью двумя градусами и пледами, — говорю я, — мир вошёл в новый Ледниковый период. Вся дневная вода схватилась льдом.

— Я и так боюсь темноты, — добавляет Коул. — А тут ещё чёрный лёд. Нет уж.

— Я безутешна, — произносит Тесс, сияя, как Эльф. Распахивает дверь и кричит в дом: — Они остаются на ночь!

Все радуются, хотя не все одинаково. Брейди и Меган улыбаются и приветствуют нас, но до общего восторга им далеко. Понимаю. Мне тоже не идеально. Но всего лишь на ночь.

В домике четыре спальни, поэтому он всегда подходил нашей компании. Насколько я понимаю, Брейди и Меган собирались занять две из них, пока мы с Коулом не решили остаться.

— Я могу лечь на диван, — говорит Брейди.

— Или я, — предлагает Коул.

— В кладовке наверху есть надувной матрас, — кидает Ханна.

— На матрасах я не сплю, — трогает спину Брейди. — Моя спина их ненавидит.

Я смотрю на Коула: чья спина их любит? А его ещё и приложило о лёд.

Хочется вступиться, ведь я же фальшивая девушка, но он едва заметно качает головой: всё нормально.

— Я возьму матрас, — говорит он.

— Спасибо, дружище, — отвечает Брейди. — Утром отдам тебе свою порцию бекона.

— Договорились, — кивает Коул.

— В дальней спальне наверху на полу место хватит, — говорит Ханна. — Можете занять ту комнату, если тебе правда ок с матрасом, Коул.

— Вполне, — улыбается он. — Моя спина его обожает.

Я выдавливаю улыбку.

Хотя я планировала, что наш незапланированный ночлег будет в основном про сон, никто не спешит в кровать. Мы толпимся на кухне, болтаем и перехватываем закуски. Коул стоит у меня за спиной, руки вокруг меня, подбородок на моём плече. Я чувствую каждый его смешок. Когда он говорит, я не только слышу слова — грудь у него вибрирует у моей лопатки.

Когда он говорит, все улыбаются. И я тоже. Похоже, меня ждёт маленький бунт друзей, когда мы с Коулом «расстанемся».

Разговор тёк ровно до часа ночи, пока Дилан, который работает в ночную смену, не клюнул носом и едва не встретился лбом со столешницей.

Все восприняли это как сигнал ко сну. Прежде мы вчетвером запросто засиживались до трёх, но сегодня я не против сворачивать раньше. И вообще начинаю принимать, что у нас многое изменилось.

Не успеем оглянуться, как наши безумные девичьи рождественские выезды превратятся в тихие вечера: кошки на коленях, спицы в руках, мужья похрапывают под громкий военный фильм, а мы в кровати к девяти.

Тайлер помогает Коулу нести матрас, Ханна приносит две дешёвых одноразовых зубных щётки — спасибо её семье за запас.

Я чищу зубы в ванной при спальне, когда входит Коул, прижимая к груди кое-как сложенный матрас, шнур мотора тянется до колен.

Меня колет вина. Это я втянула Коула во всё это, из-за меня он навернулся на льду, а теперь ещё и спать ему на матрасе.

Худшая фальшивая девушка на свете.

Я быстро споласкиваю щётку.

— Я буду спать на нём.

— Нет.

Я перехватываю конец шнура и встаю у него на пути.

— Коул.

— Риз.

— Ты ложишься в кровать.

— Нет. Я же говорил — я лучший бойфренд, что у тебя был. И твой бойфренд никогда не позволит тебе лечь на матрас вместо кровати.

— Значит, ты будешь лучшим бойфрендом, а я останусь худшей девушкой?

Он улыбается.

— Не переживай. Ты уже лучшая девушка, что у меня была. — Он берёт шнур, приседает и втыкает вилку.

Я опускаюсь на колени по другую сторону матраса и начинаю его расправлять. Он весь перекошен — из него выжали последний грамм воздуха.

— Лучшая фальшивая девушка. — Мне важно сделать оговорку.

Он прикручивает насос.

— Никакой «фальшивой».

Мои руки замирают. Он серьёзно? Никогда не было девушки?

Совсем?

Или были, да плохие?

— Я не строю отношений, — говорит он.

У меня стягивает грудь, в руках обмякший край пледа.

— Отсюда и правило двух свиданий?

— Отсюда. — Он щёлкает тумблером, матрас оживает. Он разводит руками, как бы говоря: вуаля.

Вопросов море. Если бы я была ему кем-то большим, чем фальшивая девушка, у меня было бы право их задать.

Он выпрямляется, кладёт руки на бёдра, будто не перевернул мою картину мира.

— Этот шикарный лежак идёт с подушкой и пледом, или я сплю сегодня без всего?

Смеясь, я иду к кровати — подушек и одеял там хватит на двоих. Бросаю ему сразу две подушки — он ловит оба раза. Следом летят два пледа: один под матрас, один сверху. К этому моменту матрас уже надулся.

— В ванной для тебя щётка, — говорю. — А я застелю.

— Я сам мо…

— Коул, — говорю я, мягко выпроваживая его в ванную. — Дай мне две минуты побыть хорошей фальшивой девушкой.

Он позволяет мне мягко вытолкнуть его в ванную и исчезает за дверью.

Я выдыхаю и несколько секунд смотрю на неё, прежде чем повернуться к кровати и привести всё в порядок, насколько позволяют материалы. Всё это время мысли возвращаются к последним часам.

К его слезам во время фильма — дважды. К словам «я не строю отношений». Всё это рушит тот образ Коула, который я для себя создала. Эти кусочки не складываются в привычную картинку.

Когда подушки заняты своими местами, я смотрю на кровать, где мне предстоит спать. Широкая, с пушистым одеялом, двумя большими подушками, тремя декоративными и маленьким плюшевым оленёнком.

Я беру оленёнка