Греховные игры - Кристин Буони

И именно в этот момент появился Маверик. Он встал между нами. Защитил меня. Хотя он терпеть меня не мог. Наверное, просто ненавидел Хадсона ещё сильнее.

— Кэри!

Я обернулась на голос. Но это был не Хадсон. И не Маверик. Это был знакомый, тёплый голос. Эйприл. С ней шли Брук и Зак. Я едва не расплакалась от облегчения.

— Эй! Мы тебя везде искали! — выдохнула Эйприл. — Проверили твою комнату, потом библиотеку… Где ты была?

Я изо всех сил пыталась сдержать слёзы.

— Ушла… пораньше.

Голос дрожал. Грудь сжимала тяжесть, я едва могла выговорить слова.

— Нам так жаль, — сказала Брук, мягко сжимая мою руку. — Мы видели, что Киара выложила… Тьфу…

Она замолчала, качая головой. Зак нахмурился:

— Это просто… пиздец. Ясно же, что это фейк.

Одна слеза всё же вырвалась. Эйприл тут же обняла меня, прижимая к себе:

— Всё будет хорошо, — прошептала она, поглаживая по спине. — Всё это скоро закончится.

— Дело не в этом, — выдавила я, задыхаясь от слёз. — Не в этой записи…

Эйприл отстранилась, вглядываясь в меня:

— Что?

— Я просто… я…

Это всё, что я смогла произнести, прежде чем слёзы хлынули по щекам, словно прорвав дамбу.

— Пошли, — тихо сказала Эйприл, беря меня за руку. — Пошли в наше место. До звонка ещё двадцать минут.

Я позволила ей увести меня прочь. Слёзы всё ещё катились по моему лицу, пока мы выходили наружу. Брук и Зак шли сзади, готовые врезать любому, кто хоть посмотрит на меня не так.

Мы дошли до нашего тайного уголка под эстакадой. Я опустилась на холодную каменную скамью, а друзья обступили меня со всех сторон. Зак сел рядом, внимательно всматриваясь:

— С тобой что-то случилось? Я имею в виду… ещё что-то?

Я смахнула слёзы, выпрямилась и глубоко вдохнула:

— Мне нужно вам кое-что сказать.

— Ты можешь рассказать нам всё, что угодно, — мягко сказала Эйприл, похлопав меня по руке. — Без осуждения.

— Обещаю, — добавил Зак, и Брук кивнула, присоединяясь к его словам.

Я глубоко вдохнула, пытаясь собрать остатки храбрости, и начала:

— Я… Я не была с вами до конца честна насчёт того, как оказалась в этой школе, — выговорила я едва слышно.

Брови Эйприл поползли вверх.

— Ты же говорила, что получила стипендию от Фонда Вавилона. Это неправда?

— Это правда, — кивнула я мрачно. — Но я умолчала о некоторых деталях. Вы помните, я рассказывала, что попала в аварию… врезалась в машину Маверика Рейнхарта? Это… лишь малая часть всей истории. Очень малая.

— Ладно, — сказал Зак, облокотившись на колени. — Тогда давай выкладывай. Как я уже говорил — мы не будем тебя судить. Если ты это скрывала, значит, у тебя была причина.

Я снова кивнула, ощущая, как сжимается горло.

— Мне просто… было стыдно. И страшно. Я ведь действительно чуть не оказалась в тюрьме. По-настоящему. И я не хотела, чтобы вы начали смотреть на меня по-другому. Здесь и так многие называют меня преступницей, хотя всё, что они знают — это история про аварию.

— Ты правда могла попасть в тюрьму? — глаза Брук расширились. — Только из-за аварии?

Я тяжело сглотнула.

— Возможно. Ты поймёшь, когда услышишь всё. Но… история длинная. Очень длинная.

Эйприл взглянула на часы.

— У нас есть время. Всё в порядке.

Я опустила взгляд себе под ноги.

— Ну… начну с самого начала. Хотя это и не будет звучать как-то особенно правдоподобно. Моей лучшей подругой в старой школе была девушка по имени Микайла. Она была очень милая и красивая. К сожалению… всегда немного не в себе.

— В смысле? — осторожно спросила Эйприл.

— Вы же знаете, откуда я, да? Из Оукфилда? Это настоящая дыра. Даже нет смысла приукрашивать, — я вытерла щеку ладонью. — Это совсем не похоже на Вавилон. Как будто две разные планеты.

— Да, я слышала, — кивнула Эйприл. — Люди оттуда здесь имеют… ну, определённую репутацию. Как бы грубо это ни звучало.

Густые брови Зака сошлись на переносице.

— Но при чём тут Микайла?

— Она была очень красивая. И знала об этом. Всё её мышление вращалось вокруг одной идеи — что она может использовать внешность, чтобы выбраться из нашего убогого города и сбежать от своей ужасной семьи. Всё, что ей нужен был — это богатый, влиятельный парень. Такой, который влюбится в неё и спасёт.

— А. Классическая сказка, — тихо сказала Брук. — Обманывает девушек с незапамятных времён.

— Вот именно, — я горячо кивнула. — Сама идея вроде бы соблазнительная. Деньги, безопасность, настоящая власть над своей жизнью. Никогда больше не волноваться о будущем. Но… это просто сказка. Как ты и сказала.

— Ни черта, — фыркнул Зак. — Жизнь — это не фильм.

— Вот и я пыталась объяснить это Микайле. Но она не слушала. Продолжала таскаться на все эти безумные вечеринки в Вавилоне, на которые каким-то чудом получала приглашения. И всегда тащила меня с собой. Я шла, чтобы быть рядом, на случай, если что-то случится. А потом снова и снова наблюдала, как она ломается. Каждый раз одно и то же: она встречала нового парня, он был вежлив, говорил правильные слова… и это заканчивалось одной ночью. Им даже не важно было, кто перед ними. Для них мы — не люди. Мы просто разумные куклы: поиграть, потрахать — и выкинуть.

— Разумные куклы… — Брук тихо повторила. — Это ужасно.

— Я знаю, — прошептала я, сглатывая новые слёзы. — Вот почему я всё время пыталась убедить её остановиться. Уйти от этого. Я знала, что никто из них не сделает её своей девушкой, тем более женой. Это была иллюзия. Но… я продолжала ходить с ней. Потому что не могла бросить её одну. Мне казалось, что так безопаснее.

— И… с ней что-то случилось? — спросила Эйприл, неуверенно.

Я покачала головой.

— Нет. Случилось со мной, — прошептала я, и мой голос снова задрожал. — Всё из-за Хадсона Кэллоуэя. Я встретила его на последней вечеринке, на которой была.

Глаза Брук округлились.

— О, Боже. Он… неужели он?..

Я подняла руку и покачала головой.

— Нет. Он не успел. Но, чёрт возьми, он пытался.

— Этот грёбаный ублюдок… — лицо Эйприл исказилось от злости. — Что случилось?

— Микайла затащила меня на очередную дерьмовую вечеринку. В особняк на окраине Вавилона. Это был день рождения какого-то парня по имени Джейми Миллер.

— Знаю его, — вставила Брук. — Он дружит с моим старшим братом. Конченный мудак.

— Вот именно, — я кивнула. — Обычно я могу выпить пару рюмок на таких тусовках. Но в тот