Верхний мир. Призрак свободы - Майя Олав Глакс
— У меня на то есть достаточно причин, — хмуро отозвалась Тали и покосилась на дверь спальни, за которой оставила Дина.
— Но ведь это было т-так д-давно, — воскликнул Кори так, словно речь шла о каком-то пустяке.
Хотя если вспомнить, как он называл убийства и пытки «просто п-поиграть», то напрашивался вывод, что, возможно, для него все те события пустяком и были.
— Для вас, но не для меня, — холодно отозвалась Леди и, заметив в глубине коридора Розалию, поспешила уйти от этой неловкой встречи.
— Кори, я же просила тебя не ходить в это крыло и не пугать наших гостей, — тут же пожурила брата дочь Бэзила.
Что на это ответил Кори, Леди уже не слышала, поспешив закрыть за собой дверь. В спальне Рид уже сидел на кровати и, резко повернувшись на появление Тали, сразу поморщился.
— Что с тобой? Ты как будто призрака увидела, — хмуро спросил Дин и, позабыв о боли, уже готов был броситься на ее защиту.
— Да так, пустяки. Просто встретила сына Касадо в коридоре, — пробурчала Леди и кинулась к сумке с эликсирами, которые уже заканчивались. — И все-таки стоило тебе остаться в Эстере. Дорога тяжело далась, еще эти прогулки по берегу. Ты совсем не восстанавливаешься!
— Посчитаю это за благодарность, — усмехнулся он и взял из ее рук бутылек. — В какой раз ты мне уже это говоришь?
— И буду продолжать говорить. И ты, кажется, позвал меня вчера замуж. Поэтому с моим занудством и упрямством придется смириться.
— Я с этим смирился уже очень давно, — лишь улыбнулся Дин и, выпив залпом эликсир, медленно поплелся в ванную, чтобы привести себя в порядок.
Леди и сама не заметила, как улыбнулась, словно они и правда уже были женаты много лет. Было в этом что-то родное и правильное в столь неправильное время.
В гостиной за завтраком уже собралась вся семья некромантов. И хоть после недавней встречи с Кори Леди не горела желанием сидеть за их столом, его виноватый вид заставил ее сменить гнев на милость. Похоже, без постоянного влияния Арнлейва сын Бэзила и впрямь стал куда более вменяемым, а Розалия наедине со своими родными оказалась смелой и улыбчивой. Несмотря на все беды, что произошли в Мармиати-Ай, они смогли вернуть себе что-то похожее на нормальную жизнь. В этом им повезло, в отличие от большинства остальных жителей Вусмиора.
— Висенте все еще считает, что приводя вас сюда, я навлекаю на себя большие проблемы, — похоже, уловив то, как Леди смотрела на его детей, Бэзил своим требовательным ректорским тоном сразу вовлек эстеровцев в разговор, повисший в воздухе с тех самых пор, как Леди и Дин переступили порог этого дома. — Как только кто-то из Эстера появляется в Мармиати-Ай, особенно Стена, как здесь тут же начинают с новыми силами рыскать псы Эгго.
— Вынуждена согласиться, — сокрушенно выдохнула Леди, ведь за ними по пятам уже шел Дэвид, и было делом времени, когда здесь появятся вороны Равена, генерал Рейн или сам Орел, если не все вместе.
Она с Дином сидела на другой стороне стола, и Бэзил своим замечанием словно лишний раз напомнил, что несмотря на его гостеприимство, они все еще могут быть по разные стороны баррикад.
— Все, чего я хочу сейчас — это покой, — бескомпромиссно продолжил Касадо, бросив беглый взгляд на своих детей. Даже непредсказуемый в своем поведении Кори смиренно опустил голову, не говоря уж о мгновенно побледневшей Розалии. — Но Верхний мир трещит по швам, и, если эфиристы этого никогда не почувствуют, то мы — некроманты, видим это как никто другие…
На этих словах взгляд Бэзила устремился куда-то за спины эстеровцев, они даже невольно обернулись, но не увидели там ничего, кроме стены, отделанной, как и весь дом, деревом. Окажись здесь Леди случайно, то ни за что бы ни поверила, что это убежище одного из величайших некромантов. Как будто она оказалась в доме у престарелой родственницы, где царит уют, даже несмотря на обшарпанность мебели.
— Мало было бесконечных распрей между светлыми и темными, использование кристаллов эфира, как оружия, теперь еще и Эгго разрушает завесу между мирами всеми этими взрывами, — тяжело вздохнул Касадо и вновь пристально посмотрел на Дина и Леди. — Сейчас не то время, когда мы вправе выбирать себе союзников или врагов, поэтому я и не послушал Висенте. У нас с вами общие цели, не так ли? Если не ради свержения Эгго, то хотя бы ради спасения того мира, что нам дорог.
— Вы всерьёз хотите позволить Арнлейву уничтожить Смерть? Навязать новую религию? — Дин с сомнением посмотрел на старого некроманта.
Тот нахмурился, а морщины на его лице как будто стали еще глубже.
— Я не хочу видеть у власти лорда Орла, я слишком хорошо с ним знаком. Особенно после того, что он сделал с моими детьми, — хоть в его голосе и звучало сожаление, взгляд, которым он наградил Кори, был далеко не добрым. А когда он продолжил, Розалия едва заметно покачала головой, ей явно тяжело давались новые истины. — Но и власть Смерти исчерпала себя. То, что вы увидели в Нижнем мире, то, что говорил Смерть, лишь подтверждает мои давние догадки. Он такой же узурпатор, только ему мы служим и позволяем водить себя за нос целыми столетиями.
В комнате воцарилась тишина, дети Бэзила как будто даже боялись впосмотреть на него, а вот Леди и Дин обменялись взглядами.
— Я не понимаю, зачем ему тогда вообще был нужен этот баланс Света и Тьмы? — осмелилась посмотреть на отца Розалия. — Если он пожирает наши души… Разве ему не выгодно, чтобы мы… ну, чаще погибали?
— Дочь, не позорь меня! Уж ты-то слушала мои лекции! — из заботливого отца Касадо вновь превратился в требовательного учителя. — И я только что говорил про завесу между мирами. И то, как выплески эфира влияют на нее. Если не контролировать столкновения адептов Света и Тьмы, то этой завесе придет конец, и только Смерти известно, что за этим последует. Но раз он так печется за свой пресловутый баланс, значит, есть на то веские причины.
В руках Бэзил вертел бутербродный ножик, которым намазывал масло на хлеб, но остановился, когда разговор стал напряженным. Даже чай в кружках, заботливо налитый Розалией, уже остыл.
— Тогда, в башне Эстера, я использовала силу кристалла, и эта энергия чуть не разорвала меня на части, но… — на этот раз задумчиво произнесла Леди. — Насколько я знаю, сам Смерть пришел на передачу власти в городе, а ведь такого не было никогда.