Путеводная звезда дракона - Лана Ларсон

Если поговорить, то о чём? У нас и совместных тем нет, по большому счёту. Только дела империи и вот эти пропавшие корабли. Ну и воспоминания пятилетней давности, которых не так чтобы было много.

Видимо, мужчина что-то прочитал на моём лице, так как его взгляд тут же смягчился, и он улыбнулся.

— Я бы хотел просто прогуляться с вами, Марселин. Но и поговорим, конечно. Не молчать же нам всю дорогу.

Что-то мне подсказывало, что Таон немного иначе изначально хотел ответить, но, видимо, моё волнение и напряжение заставили его поменять решение.

Я кивнула, и мы двинулись по широкому коридору в сторону большой веранды со спуском в сад. Но даже пяти шагов не успели сделать, как со стороны лестницы на этаж послышался голос мачехи:

— Где эти две бездельницы? Где их только носит, когда они должны быть здесь и показывать дракону свои прелести? Надо обхаживать дракона, пока он не отбыл во дворец. Бестолковые девицы, вечно их всему учить надо. Ройза, зови их сюда немедленно!

Мачеху я не видела. Кажется, разговаривала она с горничными между этажами, но даже этого кусочка разговора хватило, чтобы я покраснела до кончиков ушей и хлопнула себя по лбу. Пока мысленно.

— Кхм, какой… интересный расклад, — сдержанно рассмеялся Таон. — На девичьи прелести меня ещё не приглашали смотреть.

— Простите за это, — покачала я головой. — Я даже не знаю, что сказать.

Странно, говорила мачеха, причём только про близняшек, а стыдно за это всё мне.

— Не переживайте, Марселин. Вы не в ответе за леди Турн-де-Альтен, так что стыдиться вам нечего. Хоть это радует.

— И всё же она могла быть немного сдержаннее.

— Я не могу её винить, — усмехнулся дракон. — Всё же кто пройдёт мимо драконов? Величественных, сильных, грозных. Которые крадут невинных девушек, утаскивают в свои пещеры и охраняют, как самое ценное сокровище. Я так понимаю, о них мечтает чуть ли не каждая первая девушка вашего мира. Тем более с морскими у вас отношения не заладились.

Да уж, скромности ему не занимать. Интересно, откуда такие познания о мечтах наших девушек? Правда, повернув к нему изумлённое лицо, заметила смешинки в глазах мужчины.

Вот точно издевается.

— Вы можете последовать её приглашению, — сказала я. — Наверняка и «матушка», и сёстры будут вне себя от радости, что вы пришли оценить все прелести… хм, общения с ними.

— Премного благодарен, — усмехнулся дракон. — Но я лучше погуляю с вами. Думаю, «прелести» никуда не убегут и меня всё же заставят их лицезреть рано или поздно.

Кто бы сомневался.

— А вот вы убежать можете, — добавил он, совсем вогнав меня в ступор. Куда это я могу убежать? — Так что позвольте всё же прогуляться с вами, миледи. Если вы не возражаете.

В саду было тихо, спокойно и солнечно.

С океана доносился лёгкий солёный ветер и крики чаек. Я любила океан, любила воду, ведь это моя стихия. Родная. Но, к сожалению, я не могла полноценно ей пользоваться. Точнее, без последствий, как для себя, так и для окружающих. А потому вход в открытые водные пространства для меня был под запретом.

С раннего детства я обучалась взаимодействию со стихией лишь в искусственно вырытых прудах, начальной академии и нашем домашнем бассейне, построенным отцом в отдельном павильоне и наполненном морской водой. Большом, красивом, но… неживом. Всё же ни один искусственный водоём не заменит настоящего океана, моря или озёра.

К нему мы сейчас и направлялись, беседуя обо всём и ни о чём.

— Вы совсем не изменились, капитан, — сказала, рассматривая узор на окнах, в которых Таон и отражался. — Лишь волосы обрезали. Помнится, в прошлый раз они доходили вам до лопаток.

— Так намного удобнее в ваших бесконечных ветрах, — усмехнулся Таон.

— Да, согласна, места у нас бывают очень неспокойные, — ответила, оборачиваясь к нему и намереваясь продолжить, но так и замерла. А всё потому, что мужчина смотрел не в сторону океана или павильона с бассейном, а на меня.

— И красивые, — сказал он, не сводя с меня внимательного, яркого взгляда.

От волнения и даже не задумываясь, облизнула и прикусила губу, как всегда делала. Таон проследил за моим действием, и взгляд его потемнел на несколько оттенков, а зрачок вдруг стал вытягиваться. Я ещё ни разу не видела такого проявления драконьей сущности так близко. Оборот видела, да. Как чешуйки в моменты выплеска эмоций проявляются — тоже, но вот глаза… Они оставались для меня недосягаемой загадкой. До этого момента. Всю радужку затопило расплавленное золото, и мне показалось, что я смотрю в самое жерло вулкана.

Красиво. Завораживающе. Страшно…

— И красивые, — эхом повторила за мужчиной.

Почему-то чувствовала себя странно рядом с ним. Уютно, комфортно, будто мы знаем друг друга тысячу лет, но… странно. Он словно легко и неуловимо, не надавливая и не заставляя, открывал во мне запечатанные чувства и эмоции. Так было пять лет назад, и тогда я очень испугалась себя, своей реакции на этого мужчину, ведь мне на тот момент всего было четырнадцать. Так происходит и сейчас. Но стоит ли бояться этого теперь?

Ответа на этот вопрос я пока не знала, а потому отвернулась и двинулась дальше, чтобы хоть немного увеличить между нами расстояние.

— Можете рассказать, где вы плавали все эти пять лет? Какие земли видели? Вы были в своём мире?

— Изучал ваш мир, — ответил мужчина, усмехнувшись и последовав за мной. — Но и к себе возвращался. Правда, такие частые переходы не очень хорошо сказываются на драконах.

— Почему? — нахмурилась я оборачиваясь. — Тяжело переходить порталом?

— Нет, миледи, портал тут ни при чём. Просто в наших мирах время течёт по-разному, и большинство драконов не могут так сразу сориентироваться, сколько прошло времени здесь, а сколько в Альхесе.

Вот тут я удивилась. В прошлый раз нам никто не говорил об этом.

— И как же оно течёт у вас? И у нас? У вас год длится больше? Или день идёт меньше?

— И снова нет, — беззлобно усмехнулся он. — Судя по календарям и часам, и день, и год у нас с вашим миром примерно одинаковы, только здесь, для вас, прошло пять лет, а в моём мире всего год.

Год? Вот это неожиданно.

— То есть для вас мы не виделись только год? — зачем-то спросила. Хотя при чём тут я, спрашивается? Может, капитан обо мне вообще не вспоминал всё это время.

— Нет, Марселин, я вас