Бросая вызов сумраку - Даниэль Л. Дженсен

Ответ на этот вопрос был довольно очевиден, но Лириен заметила, что к ним приблизились и другие члены команды Ашанты, и поняла, какую именно информацию они ищут.

— После того как «Странник рассвета» пересечет море, обычно он следует по Горнилу, вдоль западного края Нижнего Предела к южному полюсу. Там начинается южный цикл. Платформа не проезжает через земли, которые когда-то назывались Тренастре.

Эта республика находилась на восточном побережье другого континента и плохо подходила для передвижения огромных платформ.

Меррик немного помрачнел.

— Но известно, что в Нижнем Пределе живут люди, — быстро добавила она. — Они нашли свои способы выживать среди стракси, многие укрываются в пустыне. Стракси ненавидят песчаные дюны почти так же сильно, как и воду. Есть преположения, что акваманты создали в пустыне оазис, и именно так они выживают там, в жаре.

Его карие глаза просияли, и Лириен вдруг захлестнула волна сострадания к этим людям. Многие из них вполне могли родиться в Верхнем Пределе, но в странах Нижнего Предела у них все равно оставались друзья и связи, и, наверно, прошла целая жизнь с тех пор, как они получали хоть какие-то вести из южной части мира. Она не сомневалась, что на юге застряли также и уроженцы Антевры. И точно так же, они тоже оставались в неведении о том, что произошло на их родине.

— Они не нападают на «Странник рассвета», — мягко сказала она, хотя все на борту «Странника» всё равно называли их фералистами. — Я видела их только издалека, но уверяю тебя, человечество в Нижнем Пределе все еще живо.

Меррик кивнул.

— Я ценю твою откровенность, Лириен. Ты даришь нам надежду, что наши друзья и семьи на другом континенте все еще живы, и, если на то будет воля Источника, однажды мы сможем с ними воссоединиться.

Лириен прикусила щеку, думая о том, что, если ей удастся вернуться на «Странник рассвета» и завершить свои планы, это сможет изменить жизнь не только на борту великой платформы. Это также откроет путь для людей, которые хотели бы вернуться на свои родные земли.

— Спасибо за твою помощь сегодня, — сказала она. — Без команды «Темного клыка» меня бы уже не было в живых.

— Стракси наш общий враг, — ответил Меррик. — А узы, связывающие «Сумрачного охотника» и «Темного клыка», выкованы в крови и пламени.

— Красиво сказано, но мы просто прикрываем спину друг друга, — произнес Корин, протискиваясь ближе к нам. Со своими светлыми волосами, зелеными глазами и кожей, почти такой же бледной, как у нее самой, на борту «Темного клыка» он был одним из немногих, кто выглядел, как типичный антеврец.

— Хватит болтать, — крикнула Зедра. — Собирайтесь и по местам. До магистрали путь неблизкий, а у меня нет никакого желания оставаться в холмах после наступления темноты.

Все бросились выполнять приказ, и Лириен заметила, как Товв крепко обнял Ашанту и Меррика, прежде чем пойти помогать дневной команде грузить снаряжение.

Лириен медленно забралась в боевой отсек, с благодарностью приняв стакан воды, который налил ей Зинт. Крэкджо и Товв тоже забрались внутрь, вскоре к ним присоединилась и Зедра. Остальная часть боевой команды все еще спала на своих спальных местах. Сама Лириен тоже была готова рухнуть в постель ради нескольких драгоценных часов отдыха до заката, пока платформой управляет дневная команда.

В отсек запрыгнул Вокс, молча налил себе стакан воды и выпил его, не сводя глаз с карты. «Сумрачный охотник» мягко вздрогнул, и воздух наполнился ревом пиродвигателя. Мгновение спустя платформа пришла в движение, проехала петлю, которую создала Лириен, и отправилась обратно к магистрали. «Темный клык» последовал за ними, и Лириен смогла лучше рассмотреть вторую платформу. Ее боевый отсек был расписан рядами истекающих кровью клыков.

— Нам нужно взять сутки на отдых, — сказала Зедра Воксу. — Сегодня чуть не погибла Рини, и вы с Флинтспайр. Из-за чрезмерной усталости случаются ошибки, Босс.

— То, что произошло сегодня, не было ошибкой из-за усталости. Это случилось потому, что мы недооценили интеллект королев. Я недооценил их, и, как только мы встретим хотя бы одного териоманта, я собираюсь обсудить с ним, что может происходить в головах стракси. А до тех пор нам надо исходить из того, что они способны к стратегии, и готовиться к этому.

— Все измотаны, — огрызнулась Зедра. — Рини не сможет работать день или два, пока не поправится, а это значит, что мы останемся без разведчика.

— Флинтспайр может вести разведку с крыши. — Взгляд Вокса метнулся к Лириен. — Так ведь?

Она молча кивнула.

— У большей части боевой команды сегодня день отдыха, к сумеркам они будут готовы, — сказал Вокс. — Всем остальным тоже спать.

Он бросил взгляд на часы на столе.

— У вас есть шесть часов до наступления темноты, сразу после полуночи мы должны добраться до территории короля Гилберта. А теперь, если позволите, я хотел бы избавиться от вони стракси. Флинтспайр, у тебя в волосах полно дерьма стракси, так что советую сделать то же самое.

Поставив стакан, он прошел в душевую и закрыл за собой дверь.

— На этой ноте пойду-ка прилягу и я, — заметил Крэкджо.

Он тут же разделся до шорт, разбрасывая свою кожаную броню во все стороны, после чего повернулся к Лириен, совершенно не смущаясь своей почти полной наготы. С бочкообразной грудью и горой мускулов, он излучал мощь человека, созданного для тяжелых битв и еще более тяжелых дорог. По всему его торсу вились татуировки, перечеркнутые шрамами, старыми и новыми. Крэкджо явно был из тех людей, с кем лучше не ссориться, несмотря на его внешнее добродушие.

— Можешь помыться в душе в шестом отсеке. Я знаю Вокса, он застрянет там на целую вечность. К сожалению, насчет твоих волос он прав.

Лириен посмотрела на свою длинную косу, сморщившись от застрявшей в ней грязи; сейчас ее волосы казались серыми, а не привычно снежно-белыми.

— Я покажу ей, где душ, — пообещал Зинт. — Я успел поспать пару часов, пока вас не было.

— Очень мило с твоей стороны, Зинт, — сказал Товв, стягивая с себя одежду, и Лириен почувствовала, как еe щеки запылали от столь обширной демонстрации обнаженной