Gold Dust Woman - Мэнди Бэкс
Рядом с ним мои тети выглядят совсем крошечными. Две маленькие женщины в свободных ярких юбках и пыльниках, каждая держит свободной рукой плетеную корзинку, доверху набитую травами и всяким хламом.
Китти — старшая из двух. Ее волосы чисто-серебристые, коротко подстрижены и уложены в гладкое каре. Волосы Микки черные как смоль, непослушные, в растрепанных кудрях. У них такие же голубые глаза, как у нас с сестрой. Я всегда чувствовала с ними какое-то родство, хотя не могла объяснить почему. Мы с Блу росли, доверяя Китти и Микки свои проблемы и секреты гораздо чаще, чем собственной матери, к ее большому огорчению.
Поднявшись на веранду, Китти тихо присвистывает и через дверной проем оглядывает дом за моей спиной.
— Сегодня нам придется попотеть, Мик, — говорит она.
— О да. Еще как, — отвечает Микки.
Блу многозначительно смотрит на меня и закатывает глаза.
— А что именно нам придется делать? — спрашиваю я.
Китти прищуривается, глядя на дом.
— Тут надо поменять атмосферу.
— А атмосфера… плохая? — спрашивает Блу с тревогой в голосе.
— Нет! — защищаю я свой дом одновременно с тем, как тети качают головами.
— Не плохая, — говорит Микки, хмуря брови.
— Просто… одинокая, — добавляет Китти. В ее лице появляется мягкость, полная сочувствия. — Очень, очень одинокая.
4

Тристан
Две женщины, которые совершенно точно, без малейших сомнений, ведьмы, проводят весь день и ранний вечер, ходя по моему дому, окуривая его шалфеем и благовониями и тихо переговариваясь об энергетике и атмосфере. Я никогда особо не задумывался о собственной энергетике, но, судя по словам ведьм — Китти и Микки, — мой дом насквозь пропитан печалью и тоской. Честно говоря, спорить с этим я не могу, но предпочел бы, чтобы это не было настолько очевидно.
Даже мертвому мужчине не чужда гордость.
Мой дом полон людей и шума. Наверное, с дюжину горожан помогают Деми обустраиваться. Женщина с растрепанными рыжими волосами раздает всем команды, а Деми с тихой улыбкой наблюдает, как остальные их выполняют. Я выяснил, что рыжеволосую зовут Блу и что она сестра Деми. Ведьмы — ее тети, а остальные — любопытные жители Айви-Холлоу, которые используют переезд как повод исследовать мой дом.
Кроме высокого парня с татуировкой на шее. Он глаз не сводит с Блу и таскается за ней по пятам, ловя каждое ее слово. Она едва его замечает. Бедняга.
Впрочем, я не лучше. Сам не замечаю, как начинаю ходить следом за Деми и ее огромной кошкой. Та то и дело смотрит на меня, мурлычет или склоняет голову, почти с человеческим любопытством. Эти золотые глаза кажутся слишком осознанными, и от них мне не по себе. Я чувствую себя беззащитным, словно эта кошка в любой момент способна очеловечиться лишь затем, чтобы рассказать Деми, что я здесь и крадусь за ней по пятам.
Вместе с Блу Деми руководит группой парней, которые заносят огромную кровать в главную спальню на втором этаже. Это красивая кровать с четырьмя высокими столбиками, сплошь покрытая затейливой резьбой и филигранными узорами. От нее пахнет свежесрубленным деревом, словно ее изготовили совсем недавно.
Деми сидит в эркере, поджав под себя ноги, и смотрит во двор. Заросший сад, почти поглотивший старую оранжерею, она разглядывает с легкой улыбкой в уголках губ. Интересно, о чем она думает. Что именно в этом месте заставляет ее улыбаться так безмятежно?
Парни принимаются собирать кровать, и сестра Деми присоединяется к ней в эркере. Их колени соприкасаются, и от этой непринужденной нежности между ними мне становится немного больно. Думаю, они воспринимают ее как нечто само собой разумеющееся. Даже не понимают, какой это дар — иметь возможность прикасаться друг к другу.
Я бы отдал за это все, что угодно.
Я слышу приглушенное жужжание. Деми приподнимает бедро и достает телефон из кармана. Улыбка, еще мгновение назад игравшая на ее лице, исчезает, уступая место холодному раздражению.
Заинтригованный, я подхожу ближе и заглядываю на экран. На нем написано: Неизвестный номер. Но перемена в ее настроении и то, как Блу чуть выпрямляется, словно настораживается, подсказывают мне: что-то не так.
— Это он? — спрашивает Блу, и в ее голосе появляется ледяной холод. Лицо напрягается, глаза вспыхивают. Она выглядит так, будто готова пойти на войну ради Деми.
Он?
Мне это уже не нравится.
Деми собирает длинные волосы рукой и перекидывает их через одно плечо, затем небрежно кивает.
— Да. Он все звонит и пишет с разных номеров, — отвечает она.
Кто такой «он»?
Блу протягивает руку.
— Дай телефон. Я поговорю с этим мудаком.
Раздражение исчезает с лица Деми так же быстро, как появилось. Теперь она выглядит скорее забавляющейся, словно изо всех сил сдерживает смех из-за защитной реакции Блу. Она легонько хлопает сестру по макушке.
— Тише, девочка, — сухо произносит Деми.
Блу фыркает.
— Слушай, я знаю, что ты у нас крутая и плывешь по течению. Но когда твой бывший тебя преследует, это уже не плыть-по-течению случай.
Все внутри и вокруг меня напрягается. Деми потирает руки, и я снова замечаю на ее коже мурашки. Я делаю шаг назад, испугавшись, что дело во мне, что это моя энергетика заставляет ее так реагировать.
— Я понимаю, — говорит Деми. — Просто решила не обращать на него внимания. Он не стоит моего времени.
— Очень зрелая позиция, но он не остановится, пока не добьется твоего внимания.
Кто этот человек, о котором они говорят, и почему я вдруг чувствую себя так, будто должен защищать свою новую соседку? Мне не нравится сама мысль о мужчине, который не принимает «нет» ни при каких обстоятельствах. Можете