Ведьма поневоле, или Принц под елкой - Екатерина Евгеньева

Внезапно я услышала какой-то шорох и увидела чей-то белый пушистый хвост, мелькнувший за углом и показавшийся мне до боли знакомым.

— А ну стой! — крикнула в пустоту и кинулась за животным, скрывшимся за поворотом.

Диана

Не знаю, сколько я бежала в погоне за хвостом, но дыхание изрядно сбилось. Захотелось развернуться и найти свою комнату. Казалось, что это единственный сейчас здесь безопасный уголок. Но я чувствовала, что этот белый пушистик видится мне не просто так. И, скорее всего, именно его я видела у себя в квартире. Хотя, конечно, все это было странно.

— Не страннее, чем то, что ты сейчас где-то в незнакомом месте, да еще и в чужом теле, — устав от пробежки, прислонилась к стене. Чувствовала себя Алисой, которая следует за белыми длинными ушками в пропасть.

— Эй, ты совсем, что ли, плоха, что сама с собой разговариваешь?

Испугавшись голоса, я начала озираться по сторонам в поисках того, кто говорил.

— Кто здесь? — взглядом никого не нашла, и в голову сразу же полезли плохие мысли. А вдруг это привидение? Я бы, конечно, не удивилась, имейся они здесь, но встретить лично как-то не очень хотелось.

— Тупенькая, что ли? — раздалось снизу.

— Ой! — от неожиданности я подскочила и ударилась спиной о стену. — Ай, — потерла поясницу.

У моих ног сидел непонятно откуда взявшийся белоснежный кот и нагло вилял хвостом в разные стороны. И, судя по всему, это был тот самый хвост, за которым я и отправилась в погоню.

Осторожно обошла животное по кругу, неотрывно следя за ним взглядом. Да, мне казалось, что стоит только отвлечься — и он снова пропадет, оставляя меня наедине с вопросом: привиделось или нет?

— Ты кто? — я присела, чтобы лучше разглядеть.

Белоснежная шерстка слегка топорщилась по бокам, оранжевые глаза сверкали, а длинным усам позавидовал бы любой аристократ. Я так увлеклась рассматриванием котика, что даже не сразу сообразила, что слышала именно его! Хотя, наверное, надо понемногу привыкать к волшебству.

— Давай не здесь? — мне показалось, или он зашептал? Он точно кот?

— А где? — я огляделась, но коридор все так же был пуст. Но шанс, что кто-то заметит меня и говорящего кота, не был равен нулю.

— Следуй за мной, — кот махнул хвостом и с важным видом пошел по коридору, изредка оглядываясь и приглашая следовать за ним.

Приноровившись к неспешному шагу кота, я послушно двигалась за ним, попутно рассматривая Академию. Мы шли по коридорам, мимо стен, увешанных портретами. Дамы с веерами и мужчины в жабо, все в мантиях и с отличительными знаками на груди. Я даже испытала разочарование, когда ни одно из изображений не пошевелилось.

— Пришли, — так и не встретив никого по пути, к моему счастью, мы подошли к закрытой двери. Кот посмотрел на меня исподлобья и пробурчал: — Открывай, чего стоишь? Это теперь твоя комната.

«Да уж, про вежливость он точно не слышал ничего», — я с горечью осознала, что какой-то кошак начинает мной командовать.

Подергала за ручку, но дверь как была закрытой, так и оставалась. Странно, я же как-то вышла из нее.

— Руку приложи посередине — откроется, — если бы кот был человеком, то я могла бы увидеть, как он закатил глаза.

Когда мы наконец-то оказались внутри, я обессиленно рухнула на кровать. Нервное напряжение, которое не отпускало меня все то время, которое я была снаружи, теперь испарилось, обнажая мои истинные чувства. Пришло понимание, что я — это больше не я. А судя по отражению в зеркале, мимо которого я старалась пройти как можно быстрее, теперь я была невысокой брюнеткой с длинными волосами.

Закинула ноги на кровать, согнула их в коленях и, обняв руками, не моргая уставилась в одну точку, не обращая внимания на кота. Тот, к слову, нисколько не смущаясь расселся на рабочем столе, прямо на каких-то записях, и теперь поглядывал в мою сторону с хитрым прищуром.

— Странная ты какая-то, — хвост метнулся вправо, елозя по бумагам. — Тихая, — хвост возвратился обратно.

Я, конечно, девушка смелая, отважная, но сейчас, наверное, настал предел выдержки. Резко поднявшись, подошла к столу.

— Это я-то странная? — ткнула пальцем в морду говорящего кота. — Я, между прочим, очнулась непонятно где! Да еще и в прямом смысле не в себе, — задрала пальцами чужую юбку. — А потом у меня из рук, — потрясла ими в воздухе, — что-то повалило! И ты говоришь мне, что я странная?! И вообще, с каких это пор коты разговаривают?

— Да, — кошак опустил голову. — Я как-то об этом не подумал. Ну… тогда ты очень хорошо держишься для слабой человечки.

— Я домой хочу, — скупая слезинка скатилась по моей щеке. — Уборку не доделала. Как хозяйке квартиры в глаза-то смотреть?

— А ну, отставить море разводить! — кот встал и уперся передними лапами мне в живот, чуть выпуская когти. — Обратно она собралась. Нельзя!

— Значит, все-таки можно, но пока нельзя, да? — естественно, я интерпретировала его ответ по-своему и уцепилась за несостыковку.

— Понимаешь… — он немного замялся. — А давай сначала познакомимся!

— Неплохая попытка, беляш, но я свой вопрос запомнила и не забуду, что ты мне так и не ответил, — я смахнула слезинку тыльной стороной руки. Ругаться не хотелось, я слишком устала для этого. Потом вернусь к теме моего возвращения, когда кот будет посговорчивее. — Так как тебя звать, и кто ты вообще такой?

— Позвольте представиться, — он прошелся по кругу, рисуясь передо мной. — Люциус Альбетрон Третий.

— Я Диана. Диана Разумова, если быть точнее, но ты, наверное, и так в курсе. Кроме того, что ты кот, кто ты еще?

— Пф-ф, — Люциус повел мордой, будто я его жутко оскорбила тем, что отнесла к семейству кошачьих. — Я, между прочим, работаю по протекции самого Альфреда в услужении у непревзойденной богини Дж… В общем, неважно, работаю — и все тут. (промо на Влюбись в меня вновь — m-IUTKOd)

— Значит, на побегушках, все ясно, — я снова забралась с ногами на кровать.

— Вовсе нет! Моя миссия очень важна, — он точно хотел поднять палец для важности, но получилось как-то не очень.

— Это все твои должности, или еще что-то есть? Может, упустил чего?

— Конечно есть! — беляш выпятил грудь вперед. — Я твой фамильяр!

— Кто? — он был совсем не похож на того, кто будет приносить мне письма в зубах.

— Ох, учить тебя еще и учить, — он