Этот дракон одержим мной - Екатерина Вострова

— Ты отравил мою невесту и похитил ее сестру, — отчеканил Кирон. — Думаю, обман — это самое малое из того, на что ты, оказывается, способен.

Астор рассмеялся, словно услышал удачную шутку.

— Ну полно, полно. Это всего лишь деловые переговоры. Ничего личного. — Он положил руку на сердце. — Ты мой любимый родственничек, Кирон. Да, знаю, мы не самая близкая семья, но все же. Когда я займу трон, тебе достанется высший пост. Главнокомандующий всеми армиями, член королевского совета, второй человек в стране после меня. Разве это не щедрое предложение?

— Щедрое? — Кирон шагнул вперед, и золото вспыхнуло в его глазах. — Ты строишь свою власть на телах невинных девушек. И ты думаешь, я буду частью этого?

Улыбка принца стала жестче.

— Ты про это… Подумаешь, бродяжки с улиц. Кому до них есть дело? Они как грязные, больные, никому не нужные брошенные собаки. В некоторых государствах таких отстреливают для чистоты городов. Мы же, — он усмехнулся, — никого просто так не убивали. Всех только с пользой для дела.

Меня затошнило. Я услышала, как резко втянул воздух лорд Эдмар. Принц повернулся ко мне.

— Похоже, леди Ариэлле с каждой минутой становится все хуже без противоядия, — протянул он и снова обратился к Кирону: — Итак, генерал, что ты выберешь: смотреть, как твое сокровище медленно угасает, или подчиниться мне?

Кирон стиснул зубы, ярость вспыхнула в его глазах, но спустя несколько секунд погасла. — Сначала доктор проверит противоядие, и только потом я тебе сдамся, — медленно произнес он.

— Ты не в том положении, чтобы ставить условия, — отрезал принц. — Если твое противоядие окажется пустышкой и Ариэлла умрет, то мне незачем подчиняться. Я хочу быть уверен, что она будет жить.

С минуту они смотрели друг на друга: принц — с раздражением, Кирон — с яростью. Первым сдался Астор.

— Что ж… — Он щелкнул пальцами. — Принесите.

Один из охранников вышел и вернулся с небольшой шкатулкой. Он открыл ее, внутри лежал флакон с мутной жидкостью.

— Прошу. — принц жестом пригласил доктора. — Проверяйте, только не вздумайте что-нибудь выкинуть: мои люди следят за каждым вашим движением.

Лорд Эдмар дрожащими руками взял флакон, открыл пробку, понюхал. Достал из саквояжа несколько инструментов — тонкую стеклянную палочку, маленькую чашу, порошок из мешочка. Капнул жидкость в чашу, добавил порошок. Смесь зашипела и окрасилась в зеленый цвет.

— Да, это то самое противоядие. Оно сработает.

Я должна была вздохнуть с облегчением, вот только то, что я не умру, означало, что теперь в опасности Кирон. Он переступил с ноги на ногу, и я заметила странную деталь: под тканью брюк у левой лодыжки что-то выпирало. Маленькое, плоское. Этого точно не было утром, когда он помогал мне одеваться. Вот видишь, — принц улыбнулся. — Я человек слова. А сейчас, генерал…. Дай ей противоядие, — перебил Кирон.

— Я тоже человек слова. Как только она его примет, я

надену браслет.

Ты мне не доверяешь. — Принц покачал головой с притворной грустью. — Как это печально! Но хорошо, будь по-твоему.

Он взял флакон из рук доктора и направился ко мне. Но на полпути остановился, будто что-то вспоМНИв.

Хотя….

он задумчиво покрутил флакон в пальцах. — Как только леди Ариэлла примет противоядие, что помешает тебе схватить ее и улететь? Ты ведь дракон. Вынесешь стену, взмоешь в небо — и поминай как звали.

Кирон промолчал, но я видела, как напряглась его челюсть.

— Нет. — принц покачал головой,

— так дело не пойдет. Мне нужна страховка.

Он щелкнул пальцами, и двое охранников шагнули ко мне. Прежде, чем я успела отреагировать, один схватил меня за плечи, а второй приставил кинжал к моему горлу. Холодное лезвие кольнуло кожу Ариэлла! — Кирон дернулся вперед.

Стоять! — рявкнул принц. — Один шаг, и ей перережут горло. Ты быстр, генерал, но не настолько. Кирон замер, его взгляд, отчаянный, полный бессильной ярости, был направлен на меня. Вот так-то лучше, — принц подошел ко мне, держа флакон. — Сейчас леди Даррен выпьет противоядие. Потом ты наденешь браслет. И только тогда мои люди ее отпустят. Все честно, не правда пи? Он поднес флакон к моим губам. Охранник чуть ослабил хватку, позволяя мне пить, но кинжал остался у горла.

Пейте, леди Ариэлла, — голос принца был почти ласковым. — И не делайте глупостей. Я выпила горькую жидкость. Почти сразу металлический привкус во рту начал отступать, покалывание в пальцах утихло. Яд отступал.

Вот и славно, — принц Астор отступил на шаг и повернулся к Кирону. — Твоя очередь, генерал. Кирон посмотрел на меня, и мое сердце сжалось от необъяснимой тревоги. Я не успела ничего ему сказать, как он уже протянул руку к браслету.

Металл защелкнулся на запястье, руны вспыхнули синим светом, и Кирон вздрогнул. На мгновение мне показалось, что он сейчас упадет, но он устоял, хотя и побледнел. Отлично! — принц потер руки. — Проверим, как работает моя маленькая игрушка. Генерал, встань на колени!

Лицо Кирона исказилось от злости, но тело подчинилось: он опустился на колени, скрипя зубами. — Работает, — удовлетворенно констатировал Астор. — Можете встать. Кирон поднялся.

— А теперь обсудим детали нашего сотрудничества. Ариэлла и Мира тебе больше не нужны, — голос Кирона был хриплым, но твердым. — Пусть

уедут.

Принц театрально вздохнул.

— Ну вот, опять. Никакого чувства момента! еЯ только что заполучил величайшего воина королевства, а ты лишаешь меня удовольствия насладиться победой. Они не имеют отношения к твоей победе.

— Не имеют? — Астор усмехнулся и обвел взглядом меня, дрожащую Миру, бледного доктора. — А мне казалось, что зрители — важная часть любого представления. Разве не приятнее праздновать триумф, когда на это есть, кому посмотреть?

Кирон промолчал.

Впрочем, — принц небрежно махнул рукой, — ты прав. Две испуганные женщины и старик-лекарь не самая благодарная публика. Отпустите их. От моего горла и горла Миры убрали оружие. Сестра тут же вскочила и бросилась ко мне, я обняла ее и почувствовала, как