Долг Короля - Риссен Райз
Рин поднялась и побрела прочь. Она шла по красивому парку, наслаждаясь мокрой мягкой и холодной травой под босыми ногами, запахами свежего воздуха после грозы и цветущих растений. Было чуть прохладно, Рин потерла плечи ладонями, стараясь согреться. Она все брела и брела вперед, рассматривая сады и красивый дом. К ней навстречу побежали большие собаки, она остановилась в нерешительности. Псы подбежали и стали лизать ей руки большими теплыми языками. Рин села на корточки, позволяя собакам тыкаться мокрыми носами в ее лицо, слюнявить волосы. Она поймала здоровенного кобеля, который, кажется, стремился умыть ее, обняла и уткнулась носом в его макушку. Собака притихла, а Рин чутко прислушивалась к ощущениям, которые возникали внутри нее. Тепло. Блаженное тепло разливалось по ее телу, и она улыбнулась.
«Здравствуй сестра! Ты одна из старших», — сказал ей пес. Несомненно, это был он. Значит, она может разговаривать с собаками? Интересно, это нужно запомнить.
«Старших?»
«Волки, волки! Ты старшая над нами!» — подхватили другие голоса. Рин погладила пса по голове и поцеловала в мокрый нос.
— Может быть, хватит говорить с собаками? — донесся до нее красивый низкий мужской голос. Рин обернулась и увидела того самого со странными черными глазами. Ничего ему не ответила и снова прильнула к мощной груди пса, словно ища у него защиты. Собаки тотчас окружили ее, закрывая своими большими телами. На плечо Рин легла рука мужчины, она недоверчиво дернулась от него прочь, глядя враждебно и настороженно. Тот нахмурился и снова потянулся к ней, но девушка увернулась от его руки, словно та была ядовитой змеей.
— Слушай, я понимаю, я тебя обидел. Но это не повод вести себя, как злобная волчица. Рин слушала его молча. О чем он говорит? Ведь этот человек ей ничего не сделал и, похоже, зла ей не желает. Она просто не хочет, чтобы к ней прикасался незнакомец, вот и все. Но… так вести себя действительно нехорошо. Он же друг. Рин поднялась и посмотрела ему прямо в глаза. Мужчина улыбнулся очень красивой улыбкой, и Рин невольно залюбовалась чертами его лица. Такое правильное лицо, с такой знакомой белозубой улыбкой.
— Я немного замерзла, — сказала она наконец, прекращая его разглядывать. Мужчина сразу же стиснул ее в горячих объятиях, и Рин удивилась ощущениям, которые пробудились в ней. Тепло разгоралось в ее сердце, стало не пусто, а просто спокойно. Она робко обняла его в ответ. Так они и стояли, чуть покачиваясь.
— Слушай… — начала Рин, не зная, уместно ли будет спрашивать такое. Мужчина наклонил голову, готовясь слушать.
— Я хочу есть, — сказала она вместо того вопроса, который собиралась задать. Он чуть улыбнулся в ответ и повел ее обратно. Когда они вернулись, девочка в рваной одежде, заляпанной кровью, сидела на траве и рыдала так горько, словно потеряла все, что было дорого в жизни. Блондин сидел рядом с ней и осторожно гладил по спине. Рин безразлично взглянула на эту странную парочку и перевела взгляд на третьего мужчину, стоящего под огромным деревом. Он был одет в черный костюм, застегнутый на все пуговицы, крутил в руках шляпу-котелок. Взгляд его странных черных, словно пустых глаз был устремлен в светлеющее небо. Рин показалось, что этот мужчина о чем-то грустит, но она не придала этому значения. Его лицо тоже казалось ей очень знакомым, она точно видела его до того, как очнулась на берегу реки по пояс в воде. Рин задумчиво уставилась на него, пытаясь вспомнить, откуда же она его знает, и тот словно почувствовал ее взгляд и взглянул на нее.
— Что? — неприветливо спросил он, доставая из кармана коробочек с чем-то и засовывая в рот длинную белую палочку. Достал другой коробок и что-то сделал, в его руках появился маленький огонек. Он поджег им белую палочку и выпустил в воздух струйку дыма. Рин отстранила своего провожатого подошла ближе и попросила:
— Дай мне тоже.
Мужчина удивленно расширил глаза, но без единого слова протянул ей такую же белую палочку и поджег. Она сделала так же, как он. Горько-пряный дым вошел в ее горло, она закашлялась, в глазах защипало от дыма.
— С каких пор ты куришь сигареты? — тихо спросил этот мужчина. Рин покачала головой и пожала плечами, снова пытаясь потянуть дым.
— Фу, нет, не хочу. Противно, — она отдала ему то, что он назвал сигаретой и пошла обратно к тому черноволосому мужчине с приятным голосом. В горле и рту образовался неприятный горький вкус, аппетит разыгрался еще сильнее.
— Это что сейчас такое было, Рин? — спросил он, когда она снова нырнула к нему под руку. Рин… Ее так зовут? Интересное имя. Короткое и звонкое. Ей нравится.
— Что-то не так? — спросила она. Мужчина качнул головой и, кажется, обменялся взглядами с тем, под деревом.
— Есть хочу, — напомнила она. Ее спутник обратился ко всем присутствующим.
— Мы должны идти отсюда. Вернемся в контору?
Блондин взглянул на него, на девочку, перевел взгляд на саму Рин и нахмурился. Рин поежилась под взглядом пронзительно-голубых глаз и отвернулась. Юноша поднял девочку на руки, та тут же взбрыкнула и вырвалась.
— Не трогай меня! — выпалила она, отряхиваясь. — Не подходите никто!
— Роза, послушай, я никогда не причиню тебе вреда, — блондин поднял вверх ладони. — Пойдем. Я теперь просто обязан о тебе позаботиться.
Девочка вытерла слезы с покрасневших глаз и кивнула на дом.
— А сестру я там оставлю?
— Ну, если ты хочешь таскать с собой по городу труп, — сказал тот, что у дерева, — то запретить тебе не можем. Но и помогать не будем.
— Я хочу похоронить ее, — всхлипнула девочка.
— Среди нас землекопов и могильщиков нет, — ответил он, спокойно встречая возмущенный взгляд блондина. Рин тихонько спросила у своего спутника.
— У этой девочки кто-то умер?
Ответом ей был изумленный взгляд со смесью испуга и абсолютного непонимания.
— Вся семья, — уронил он, и его голос был странно… неживым.
— Ой… Это плохо.
— Рин, ты хорошо себя чувствуешь?
— Я в порядке, — осторожно ответила девушка, отводя взгляд в сторону. Мужчина взял ее лицо в ладони и заглянул ей в глаза.
— Рин, не лги мне.
Она возмутилась.